Earendil Labs Capta US$ 787 Milhões e Immunic Garante US$ 400 Milhões em Onda de Financiamento Biotecnológico

A Earendil Labs, uma startup de alto desempenho com presença na China e nos Estados Unidos, garantiu US$ 787 milhões para avançar um extenso pipeline de medicamentos biológicos para condições autoimunes e câncer. O robusto financiamento anunciado pela empresa de biotecnologia na sexta-feira incluiu mais de meia dúzia de investidores, entre eles as empresas de venture capital Dimension e Luminous Ventures e a gigante farmacêutica francesa Sanofi.

Esse capital "nos permite operar em uma escala fundamentalmente diferente", possibilitando que a empresa avance vários programas em direção aos testes clínicos enquanto constrói uma "organização de P&D projetada para impacto de longo prazo", disse o fundador e CEO em comunicado.

A Earendil está incorporada em Delaware, mas possui escritórios em Pequim e é afiliada à Helixon Therapeutics, que é apoiada por várias empresas chinesas de capital de risco. A empresa está usando inteligência artificial para desenvolver biológicos de próxima geração para diversas doenças diferentes, desde asma e eczema até câncer colorretal. A Earendil afirma que sua tecnologia produziu mais de 40 programas no total, e em seu site lista 19 em seu pipeline. Um deles, para doença inflamatória intestinal, está pronto para desenvolvimento de Fase 2, informou a empresa na sexta-feira.

Vários desses medicamentos são direcionados a alvos farmacológicos populares, como a proteína DLL3 no câncer de pulmão e TL1A na doença inflamatória intestinal. Muitos são anticorpos biespecíficos, engajadores de células T ou conjugados anticorpo-droga de duplo alvo, tipos de medicamentos que vêm atraindo interesse de startups, investidores de venture capital e grandes empresas farmacêuticas. A empresa está supostamente considerando uma oferta pública inicial em Hong Kong.

A Sanofi já se aliou à empresa duas vezes, primeiro em abril passado e depois novamente em janeiro. O acordo original envolveu dois medicamentos para doença inflamatória intestinal e outras condições autoimunes, enquanto o segundo pacto foi mais amplo em escopo e incluiu planos para descobrir novas terapias para múltiplas doenças imunológicas. Ambos os acordos incluíram pagamentos que poderiam chegar perto de US$ 2 bilhões ou mais.

"A Earendil Labs se destaca por sua capacidade de traduzir inovação em IA em execução de P&D real e escalável", disse um sócio-gerente fundador da Dimension, em comunicado. "A equipe demonstrou que a IA pode consistentemente gerar programas de biológicos de alta qualidade e avançá-los em direção à clínica."

Em um financiamento separado, as ações da Immunic, Inc. (Nasdaq: IMUX) subiram na manhã de sexta-feira após a empresa de biotecnologia em estágio avançado anunciar uma colocação privada com excesso de demanda de até US$ 400 milhões, precificada ao mercado sob as regras da Nasdaq. O financiamento inclui US$ 200 milhões em receitas brutas iniciais, com potencial para US$ 200 milhões adicionais mediante exercício de warrants acompanhantes.

A empresa declarou que os recursos devem acelerar sua transição de uma organização voltada à pesquisa para uma empresa totalmente integrada em estágio comercial. A Immunic planeja usar o capital para completar seus estudos clínicos de Fase 3 ENSURE em andamento do vidofludimus calcium em esclerose múltipla recorrente, com dados principais previstos para o final de 2026. A administração indicou que, dependendo de resultados positivos, uma submissão de pedido de Novo Medicamento nos Estados Unidos está prevista para meados de 2027, com potencial aprovação regulatória em 2028.

Paralelamente, a Immunic está se preparando para iniciar um programa clínico de Fase 3 em esclerose múltipla primária progressiva ainda este ano, um estudo que deve durar aproximadamente três anos e meio a quatro anos. Com ambos os programas pivotais avançando, a empresa está posicionando o vidofludimus calcium como uma terapia oral de próxima geração projetada para abordar tanto as recaídas inflamatórias quanto a progressão neurodegenerativa na esclerose múltipla.

O vidofludimus calcium é descrito como uma terapia pioneira em sua classe que combina ativação da via do receptor nuclear relacionado 1, visando promover neuroproteção, com inibição seletiva da diidroorotato desidrogenase para reduzir danos inflamatórios. A administração acredita que esse mecanismo duplo poderia abordar tanto o agravamento associado a recaídas quanto a progressão independente de atividade de recaída, dois fatores centrais de incapacidade na esclerose múltipla.

O financiamento foi liderado pelo investidor existente BVF Partners L.P., com participação de vários investidores institucionais incluindo Aberdeen Investments, OrbiMed, RA Capital Management, Janus Henderson Investors e Vivo Capital, entre outros. A empresa também firmou um acordo separado para cancelar certos warrants emitidos anteriormente em troca de um interesse futuro de royalty vinculado às vendas líquidas do vidofludimus calcium, simplificando ainda mais sua estrutura de capital.

Juntamente com o financiamento, a Immunic anunciou mudanças de liderança à medida que se prepara para a comercialização. O cofundador e CEO iniciará uma busca por um novo diretor executivo com expertise comercial no espaço da esclerose múltipla, enquanto faz a transição para um cargo sênior focado em estratégia científica. Um ex-Chefe Global de Neurociência e Doenças Raras da Roche foi elevado a Presidente Interino do Conselho, e um representante da BVF Partners também ingressou no conselho.

A empresa espera que, combinados com caixa existente e títulos negociáveis, os recursos financiem operações até o final de 2027. As ações da IMUX subiram 26,4% para US$ 1,10 nas negociações da manhã de sexta-feira.