연구용 약물 다락손라시브, 진행성 췌장암 임상시험에서 생존율 거의 2배

다락손라시브(daraxonrasib)라는 새로운 연구용 약물이 무작위 임상시험에서 진행성 췌장암 환자의 생존 기간을 거의 2배로 늘려 가장 치명적인 암 중 하나를 치료하는 데 중대한 발전을 가져왔다. 이 약물은 췌장암 사례의 90% 이상에서 종양 성장을 촉진하는 돌연변이 단백질을 차단한다.

이번 연구에서, 이전 치료에 반응이 멈춘 전이성 췌장암 환자 500명은 매일 이 약을 복용하는 군 또는 화학요법을 받는 군으로 무작위 배정되었다. 다락손라시브를 복용한 환자의 중간 생존 기간은 13.2개월인 반면 화학요법 수혜자는 6.7개월로, 사망 위험이 60% 감소했다. 이 발견은 뉴잉글랜드 저널 오브 메디신(New England Journal of Medicine)에 게재되었으며 미국임상종양학회(ASCO) 학술대회에서 발표되었다.

다락손라시브를 투여한 환자들은 주로 심각할 수 있는 발진과 구강궤양 등 심각한 부작용이 적었으며, 종양이 축소됨에 따라 통증이 줄고 삶의 질이 향상된다고 보고했다. 수혜자들은 비교 군이 화학요법을 지속한 기간보다 이 약을 상당히 더 오래 사용했으며, 많은 환자가 데이터 분석 후에도 여전히 이 약을 사용하고 있어 연구자들이 계속 추적함에 따라 생존 격차가 더 벌어질 수 있다.

이 약물은 RAS 유전자의 돌연변이를 표적으로 하며, 특히 췌장암 성장에 핵심적인 KRAS 돌연변이를 표적으로 한다. 이 돌연변이들은 오랫동안 '약물 표적 불가'로 간주되었다. 다락손라시브는 본질적으로 '분자 접착제' 역할을 하여 여러 KRAS 하위 유형에 결합한다. 연구진은 특정 하위 유형에서의 효과가 더 우수한지, 더 이른 단계에서의 사용 여부를 탐구할 계획이며, 종양 축소가 더 많은 환자에게 수술 자격을 줄 수 있는지 검토할 예정이다.

이번 연구는 제조사인 Revolution Medicines의 자금 지원을 받았으며, 미국 식품의약국(FDA)은 이 약물의 신속 검토를 계획하고 있다. FDA는 특정 기준을 충족하는 환자에게 실험약의 '확대 공급'도 허용하고 있으며, 특별 공급 프로그램이 시작되면서 종양학자들의 요청이 쇄도하고 있다. 이 약물은 전 미국 상원 의원이 복용 후 통증이 감소했다고 설명하면서 대중의 관심을 끌었다.

췌장암은 가장 치명적인 암 중 하나로, 종종 다른 장기로 전이된 후에 발견된다. 미국 암 협회는 올해 미국에서 약 67,000건의 새로운 사례가 진단되고 52,000명 이상이 이 질환으로 사망할 것으로 추정한다. 전체 5년 생존율은 13%이다.

암 전문가들은 수십 가지 실험약이 개발 중인 새로운 옵션을 모색하는 데 전환점이 될 수 있다는 낙관론을 표명했으며, 연구진은 이 약물이 이전에 치료된 전이성 췌장암에 대한 '새로운 치료 기준'이 되어야 한다고 말했다.