GLP-1 비만약 처방 급증에 비만대사수술 46% 감소…적격 성인 24%가 semaglutide·tirzepatide 처방

비만대사수술(바리아트릭 수술) 시행은 2022년 4분기 이후 감소했으며, 이는 비만 성인에서 semaglutide와 tirzepatide 처방이 증가한 흐름과 맞물린다. 2025년 3분기에는 비만 관련 동반질환이 없는 BMI 40 kg/m2 이상 성인 또는 비만 관련 동반질환이 있는 BMI 35 kg/m2 이상 성인의 24.17%가 semaglutide 또는 tirzepatide 처방을 받았던 반면, 같은 기간 연구 대상자 중 0.09%만 비만대사수술을 받았다.

Epic Cosmos 전자의무기록 데이터베이스에서 수집한 자료를 바탕으로 환자 활력징후와 진단 코드를 이용해 비만대사수술 적격 성인 31,684,807명을 확인했다(중앙 연령 55세; 여성 60%). 비만대사수술 시행 건수와 semaglutide 및 tirzepatide 처방은 2017년 1분기부터 2025년 3분기까지 수집됐다.

Semaglutide와 tirzepatide 처방 비율은 2018년 4분기 0.22%에서 2025년 3분기 24.17%로 정점에 도달할 때까지 증가했다. 비만대사수술을 받은 성인 비율은 2022년 4분기 0.17%로 정점을 찍은 뒤 2024년 4분기 0.11%로 떨어졌고, 2025년 3분기에는 0.09%가 됐다.

2022년 3분기부터 2025년 3분기까지 비만대사수술 시행은 46.4% 감소했다. 같은 기간 위소매절제술(sleeve gastrectomy)은 50.1% 줄었고, 루와이 위우회술(Roux-en-Y gastric bypass) 시행은 44.3% 감소했다.

비만 치료약 처방이 증가했음에도, 2025년 3분기에는 연구군의 75.8%가 어떤 형태의 약물치료(pharmacotherapy)나 수술 치료도 받고 있지 않았다.

이 약물에는 semaglutide와 tirzepatide가 포함되며, 이들은 혈당과 식욕을 낮추는 GLP-1 수용체 작용제(GLP-1 receptor agonists)다. Semaglutide와 tirzepatide는 포만감(배부름) 느낌을 높이고 인슐린 감수성을 개선하며, 허기를 줄이고 식욕을 조절함으로써 체중 감량에 도움을 준다.

Semaglutide는 약 16%의 체중 감량을 달성할 수 있고, tirzepatide는 특히 식이요법과 운동을 병행할 경우 20%를 넘길 수 있다. Orlistat 같은 기존 약물은 수개월 동안 체중의 약 5%만 줄일 수 있었다.

2026년 3월 20일 인도에서 semaglutide 특허가 만료되는 것은 보건의료 시스템에 있어 변곡점을 의미한다. 이 약의 제네릭 버전이 훨씬 낮은 비용으로 도입될 예정이다. 현재 R8,000-R11,000에 가격이 형성돼 있는 이 약물은, semaglutide가 특허 만료로 전환되면서 제네릭이 시장에 진입하고 접근성이 확대됨에 따라 향후 수개월 내 더 저렴해질 것으로 예상된다.

Business Standard 보도에 따르면, 인도에서 GLP‑1 체중감량 치료제 매출은 Mounjaro와 semaglutide 변형 제제 등 신약이 확산되면서 전년 대비 2025년에 약 115% 증가했다.

메스꺼움, 구토, 복부팽만, 위산과다(acidity) 같은 부작용은 흔하다. 췌장염 병력, 고중성지방, 갑상선암 위험이 있는 환자는 중대한 합병증을 겪을 수 있다. 약국에서 이 약물의 구입이 용이해지면서 오남용 위험도 커졌고, 많은 경우 규정을 위반해 일반의약품처럼 처방전 없이 판매되고 있다.

전 세계적으로 현재 GLP-1 약물을 복용하는 사람은 20 crore(2억) 명을 넘어선다. National Family Health Survey(NFHS-5, 2019-21)에 따르면 2025년 인도 남성 약 21 crore(2억1,000만) 명과 인도 여성 약 23 crore(2억3,000만) 명이 비만이며, 이는 인도 인구의 3분의 1을 차지한다.