英国バイオテク、資金調達49%減 産業戦略の優先分野にもかかわらず規模拡大に苦戦

英国バイオテク企業は資金調達に苦戦している。英国BioIndustry Association（BIA）の報告書によると、2025年の英国の株式調達とベンチャーキャピタルは2024年比でそれぞれ49%減、13%減となった。この減少は、英国政府の2025年近代産業戦略が、先進製造業、防衛、クリーンエネルギーと並んでライフサイエンスを8つの優先分野の一つに挙げたにもかかわらず発生している。

英国バイオテク企業の代表者との業界円卓会議では、資金調達へのアクセスが成長に対する最も緊急の障壁として浮き彫りになった。英国のバイオテク部門は欧州最大級の一つであるものの、国内の大規模な投資家の不足とNHSによるイノベーション採用の遅さにより、英国は競争優位性を活かせない可能性がある。英国製薬工業協会（ABPI）によると、国際的な舞台で投資が他国に奪われているため、英国は世界をリードするライフサイエンスの地位を失うリスクに直面している。

業界はBIAを通じて、2028年に英国の年金基金から5億ポンドの資金注入を行うこと、British Business Bank戦略とBritish Growth Partnershipにおけるライフサイエンスの優先化、機関投資家からの投資確保への閣僚のさらなる関与を求めた。また、円卓会議では、研究開発税制優遇の維持・拡大に加え、新興企業のためのより強力な商業化経路、NHSデータの改善と臨床試験の優先順位付け、医薬品アクセスの改善も強調された。

規制面では、英国医薬品・医療製品規制庁（MHRA）は、個々の製品の承認を必要とするのではなく、包括的な技術を承認することで希少疾患治療の承認経路をより柔軟にすることを導入している。これはコスト削減と遅延軽減につながると期待されている。英国はまた、欧州の先進治療臨床試験の半数以上を実施している。最近合意された米英医薬品貿易協定により、医薬品に対する関税はゼロとなり、英国は新たなNHS医薬品への支出増加を約束したが、British Medical Journalに掲載された分析では、この協定の経済効率に疑問が投げかけられている。

資金調達の課題にもかかわらず、この部門は重要な強みを保持している。グレーター・マンチェスターは英国を代表するライフサイエンス地域の一つであり、10年以上にわたり英国平均を上回る一貫した成長を遂げている。この地域は280万人分の安全な健康データ環境、英国最大級の臨床試験プール、そして欧州最大の単一施設のがん病院であるThe Christie NHS Foundation Trust（年間6万人以上の患者を治療）を提供している。グレーター・マンチェスターはCAR-T細胞療法を提供した最初のNHS地域の一つであり、NHSの7つのゲノム検査ハブ（Genomic Laboratory Hub）の一つを擁し、英国政府から新しい診断法の開発・展開の「模範サイト」に指定されている。

製薬産業は英国政府の長期計画にとって極めて重要であり、経済に年間176億ポンドの直接総付加価値（GVA）をもたらしている。アナリストは、バイオテクの世界経済への影響は2030年までに2兆ドルを超えると予想している。しかし、AIを活用した創薬は進みが遅すぎる。従来、創薬候補の90%は初期段階で失敗するが、AIはすでに成功率を2倍にしている。企業は、自社のイノベーションが国内で承認されるずっと前に海外での使用が承認されることが頻繁にあり、これはイノベーターが留まることを妨げる規制上のミスマッチである。円卓会議で講演した保健・社会ケア担当政務次官は、ライフサイエンスは「英国の偉大なサクセスストーリーの一つ」であり、課題は発見を、英国で起業し、規模を拡大し、留まる自信を持つ企業に変えることだと述べた。

政策の勢いを反映して、米国を拠点とするプログラム管理・PMOコンサルティング会社MustardSeedは、ライフサイエンスと先進製造業の組織が産業戦略を実現するのを支援するため、英国での事業を開始する。同社は、英国およびより広い欧州地域で、現在および潜在的な顧客十数社以上とすでに活発な協議を行っていると述べている。