アマゾンのRing、監視技術企業Flock Safetyとの提携を解消

アマゾン（Amazon）のスマートドアベルメーカーであるRingは、警察向け監視技術企業Flock Safetyとの提携を解消した。この発表は、スーパーボウルで放送された30秒のRingの広告が、防犯カメラのネットワークを通じて迷子の犬が発見される様子を描き、ディストピア的な監視社会への懸念を引き起こした後に出された。

Ringの発表では、この解消が「共同の決定」であるとされ、その理由として広告は挙げられていない。広告で紹介された「Search Party」と呼ばれる機能はFlockとは関係がなかった。

RingとFlockは昨年、Ringのカメラ所有者に対し、Ringの「Community Requests」と呼ばれる機能を通じて警察からの要請に応じて映像を共有する選択肢を提供するための協力を計画していると発表していた。

Ringの声明は「徹底的な検討の結果、計画されていたFlock Safetyとの統合には当初の想定よりもかなり多くの時間とリソースが必要であると判断した」と述べた。「統合は一度も開始されておらず、Ringの顧客映像がFlock Safetyに送信されたことは一度もない。」

Flockは、Ringの顧客映像を受け取ったことは一度もなく、計画されていた統合の解消は両社が「それぞれの顧客に最善のサービスを提供する」ための相互の決定であると繰り返し述べた。Flockは声明で、「地域の法律やポリシーに完全に対応できるツールで法執行機関を支援することに引き続き尽力している」と付け加えた。

Flockは、全米で最大級の自動ナンバープレート読取システム運営企業の一つである。同社のカメラは全米の数千のコミュニティに設置され、毎月数十億枚のナンバープレート写真を撮影している。同社は、トランプ政権による強硬な移民取り締まりの中で世論の反発に直面してきた。しかしFlockは、移民税関捜査局（ICE）とは提携しておらず、国土安全保障省の下部機関にカメラへの直接アクセスを契約提供していないと主張している。同社は昨年、税関国境警備局（CBP）と国土安全保障省調査局（HSI）とのパイロットプログラムを一時停止した。

それでもFlockは、カメラが撮影したデータの所有者は同社ではなく顧客であるとしている。例えば、警察署がICEのような連邦機関と協力することを選択した場合、「Flockはその決定を覆すことはできない」と同社はウェブサイトで述べている。

スーパーボウル広告では、RingのSearch Party機能によって迷子の犬が発見される。同社によると、この機能は「迷子の犬を家族と再会させ、地域社会を脅かす山火事を追跡できる」という。この映像は、人工知能を利用して近隣のカメラが犬を追跡する様子を描いている。

視聴者はソーシャルメディアで、この広告が不気味だと批判し、人間の追跡に使われるのではないかと疑問視し、この機能をオフにすると述べるなど、反発が広がった。

デジタル技術に関連する市民的自由に焦点を当てた非営利団体である電子フロンティア財団（EFF）は今週、米国人はプライバシー喪失の可能性について不安を感じるべきだと述べた。同財団は火曜日に、「アマゾンのRingはすでに、カメラの視界に入った人々の顔をスキャンして、事前に保存・承認された顔のリストと照合する『Familiar Faces』などの機能を通じて、顔認識などの生体認証を製品に統合している」と記した。「Ringがいつか顔認識と近隣検索という2つの機能を組み合わせることを想像するのは難しくない」と述べた。

マサチューセッツ州選出の民主党上院議員エドワード・マーキー氏も、アマゾンに対し「Familiar Faces」技術の廃止を求めた。アマゾンのCEOアンディ・ジャシー氏宛てに公開された書簡の中で、マーキー氏は、スーパーボウル広告への反発は「Ringによる絶え間ない監視と侵入的な画像認識アルゴリズムに対する国民の反対を裏付けた」と述べた。