Amazons Ring beendet Partnerschaft mit dem Überwachungsunternehmen Flock Safety

Amazons intelligenter Türklingelhersteller Ring hat eine Partnerschaft mit dem Polizeiüberwachungstechnologie-Unternehmen Flock Safety beendet. Die Ankündigung folgt auf eine Gegenreaktion, die nach einem 30-sekündigen Ring-Werbespot ausbrach, der während des Super Bowl ausgestrahlt wurde und einen verlorenen Hund zeigte, der über ein Netzwerk von Kameras gefunden wird, was Befürchtungen einer dystopischen Überwachungsgesellschaft weckte.

Rings Ankündigung nennt den Werbespot nicht als Grund für die „gemeinsame Entscheidung" zur Beendigung. Die im Werbespot gezeigte Funktion namens Search Party stand nicht in Verbindung mit Flock.

Ring und Flock hatten vergangenes Jahr angekündigt, zusammenarbeiten zu wollen, um Ring-Kamerabesitzern die Möglichkeit zu geben, ihre Videoaufnahmen als Reaktion auf Anfragen der Strafverfolgungsbehörden über eine Ring-Funktion namens Community Requests zu teilen.

„Nach einer umfassenden Überprüfung haben wir festgestellt, dass die geplante Flock-Safety-Integration deutlich mehr Zeit und Ressourcen erfordern würde als erwartet", hieß es in Rings Erklärung. „Die Integration wurde nie gestartet, daher wurden keine Ring-Kundenvideos jemals an Flock Safety gesendet."

Flock bestätigte, dass es nie Ring-Kundenvideos erhalten habe, und dass die Beendigung der geplanten Integration eine beiderseitige Entscheidung gewesen sei, die es beiden Unternehmen ermögliche, „ihren jeweiligen Kunden bestmöglich zu dienen." In einer Erklärung fügte Flock hinzu, dass es „sich weiterhin der Unterstützung von Strafverfolgungsbehörden mit Werkzeugen widmet, die vollständig an lokale Gesetze und Richtlinien anpassbar sind."

Flock ist einer der größten Betreiber automatisierter Kfz-Kennzeichenlesegeräte in den USA. Seine Kameras sind in Tausenden von Gemeinden in den gesamten USA montiert und erfassen monatlich Milliarden von Fotos von Nummernschildern. Das Unternehmen sah sich öffentlicher Empörung angesichts der aggressiven Einwanderungsdurchsetzungsmaßnahmen der Trump-Regierung gegenüber. Flock betont jedoch, dass es nicht mit der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) zusammenarbeitet und keinen Vertrag mit einer Unterbehörde des Heimatschutzministeriums über direkten Zugang zu seinen Kameras hat. Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr Pilotprogramme mit dem Zoll- und Grenzschutz sowie den Ermittlungen zur Heimatsicherheit ausgesetzt.

Dennoch sagt Flock, dass es nicht Eigentümer der von seinen Kameras erfassten Daten sei, sondern seine Kunden. Wenn sich beispielsweise eine Polizeibehörde für eine Zusammenarbeit mit einer Bundesbehörde wie ICE entscheidet, „hat Flock keine Möglichkeit, diese Entscheidung zu überstimmen", wie das Unternehmen auf seiner Website anmerkt.

Im Super-Bowl-Werbespot wird ein verlorener Hund mit Rings Search-Party-Funktion gefunden, die laut Unternehmen „verlorene Hunde mit ihren Familien wiedervereinen und Waldbrände verfolgen kann, die Ihre Gemeinde bedrohen." Der Clip zeigt, wie der Hund mithilfe künstlicher Intelligenz von Kameras in einer Nachbarschaft verfolgt wird.

Zuschauer kritisierten den Spot in den sozialen Medien als unheimlich, und viele fragten sich, ob die Funktion zur Verfolgung von Menschen eingesetzt werden könnte, und sagten, sie würden sie deaktivieren.

Die Electronic Frontier Foundation, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf bürgerliche Freiheiten im Zusammenhang mit digitaler Technologie konzentriert, erklärte diese Woche, dass sich Amerikaner über den potenziellen Verlust der Privatsphäre beunruhigt fühlen sollten. „Amazon Ring integriert bereits biometrische Identifizierung wie Gesichtserkennung in seine Produkte über Funktionen wie ‚Familiar Faces', die darauf angewiesen sind, die Gesichter der Personen im Sichtfeld der Kamera zu scannen und mit einer Liste vorab gespeicherter, vorab genehmigter Gesichter abzugleichen", schrieb die Stiftung am Dienstag. „Es braucht nicht viel Fantasie, sich vorzustellen, dass Ring irgendwann diese beiden Funktionen kombiniert: Gesichtserkennung und Nachbarschaftssuchen."

Der demokratische Senator Edward Markey aus Massachusetts forderte Amazon ebenfalls auf, seine „Familiar Faces"-Technologie einzustellen. In einem veröffentlichten Brief an Amazon-CEO Andrew Jassy schrieb Markey, dass die Gegenreaktion auf den Super-Bowl-Werbespot „die öffentliche Opposition gegen Rings ständige Überwachung und invasive Bilderkennungsalgorithmen bestätigt" habe.