食事がコレステロールに及ぼす影響、遺伝子と腸内細菌の新たな役割を解明

2つの新研究が、食事がコレステロール値に与える影響について新たな知見を提供している。1つは低炭水化物食における遺伝的要因の役割を強調し、もう1つは微生物豊富な食品を代謝マーカーの改善と結び付けている。

最初の研究は、ランダム化比較試験DIETFITSのデータに基づき、遺伝的素因が低炭水化物食のLDLコレステロールへの影響に大きく関与することを明らかにした。遺伝子データが利用可能な431人の参加者のうち、健康的な低炭水化物食を摂取し、LDLコレステロール上昇に関するポリジェニックスコアが高かった人は、飽和脂肪酸を多く摂取した場合にLDLがより増加した。この相互作用は健康的な低脂肪食を摂取している個人では観察されず、飽和脂肪酸のLDL上昇効果は、炭水化物制限下でのみ遺伝的に感受性のある個人で増幅されることを示している。

NUTRITION 2026で発表されたこの知見は、ポリジェニックスコアが最終的に臨床医が低炭水化物食に対して有害なコレステロール反応を示す可能性のある個人を特定するのに役立つ可能性を示唆している。スタンフォード大学医学部の博士研究員である主任研究者は、これらの結果が、なぜ一部の人々は低炭水化物食でLDLコレステロールが急上昇する一方で、他の人々はそうでないのかを説明すると述べた。一般的な食事ガイダンスでは、飽和脂肪酸を1日のカロリーの10％未満に抑え、ナッツ、種子、オリーブオイル、アボカドなどの不飽和脂肪酸を好むことを推奨している。

Nutrition Researchに発表された別の横断研究では、58人のオーストラリア人成人を対象に、生きた微生物の食事摂取と代謝の健康を調査した。研究者らは、推定コロニー形成単位/グラムに基づいて食品を低、中、高の生きた微生物レベルに分類するデータベースを開発した。彼らは、生の果物、野菜、発酵製品など、中または高レベルの生きた微生物を含む食品の摂取量が多いほど、インスリン感受性とコレステロールプロファイルのマーカーが改善され、LDLコレステロールの低下とHDLコレステロールの上昇が見られることを発見した。この分析は性別、喫煙状況、エネルギー摂取量で調整されたが、著者らは観察研究デザインと小サンプルサイズを考慮すると、残差交絡の可能性があると注意を促している。

両研究とも、食事と健康の相互作用の複雑さを強調している。遺伝学が低炭水化物食からの飽和脂肪酸がLDLコレステロールに与える影響を調節できる一方で、食事中の生きた微生物の存在は独立して心代謝リスク因子に影響を与える可能性がある。遺伝学研究の研究者らは、一様な結果を想定するのではなく、食事の変化に対する個人の反応を監視することの重要性を強調した。