Johnson & Johnson en tête des ventes mondiales de médicaments avec 55,8 milliards de dollars ; Merck champion des dépenses de R&D

L’industrie pharmaceutique mondiale et le marché des médicaments à l’échelle internationale ont atteint une valeur proche de 1,7 billion de dollars, portés par les traitements des maladies chroniques, oncologiques et métaboliques, selon le rapport « Top pharmaceutical drugs » publié en décembre 2025. Johnson & Johnson a dominé le classement mondial en 2024 avec des ventes sur prescription d’environ 55,8 milliards de dollars.

Le groupe américain conserve la première place grâce à un portefeuille de médicaments diversifié, notamment en oncologie, immunologie et hématologie, avec des marques phares telles que Darzalex et Stelara. Johnson & Johnson figure parmi les entreprises qui investissent le plus dans la recherche, consacrant plus de 17 milliards de dollars à la R&D, ce qui reflète sa stratégie à long terme dans l’industrie pharmaceutique.

Le leadership se concentre entre les mains d’un petit groupe de géants. AbbVie a enregistré des ventes sur prescription d’environ 54,5 milliards de dollars, pour des dépenses de R&D d’environ 8 milliards. Merck & Co. a réalisé des ventes sur prescription d’environ 54,3 milliards de dollars et s’est classé en tête des investissements en recherche avec environ 17,8 milliards de dollars. Roche a déclaré des ventes sur prescription d’environ 52,4 milliards de dollars, avec des dépenses de R&D d’environ 14,8 milliards. Pfizer a enregistré des ventes sur prescription d’environ 51,9 milliards de dollars, avec un investissement en R&D d’environ 10,8 milliards.

Ces entreprises représentent une part significative de l’activité mondiale du médicament, en particulier dans des domaines thérapeutiques liés à des maladies très prévalentes comme le cancer, le diabète et les affections auto-immunes.

Le top 10 mondial des ventes sur prescription est complété par AstraZeneca, Novartis, Bristol Myers Squibb, Sanofi et Novo Nordisk. Novo Nordisk a gagné en importance à l’échelle mondiale grâce au succès de ses médicaments contre le diabète et l’obésité, tels que Ozempic et Wegovy, se positionnant comme l’une des marques les plus influentes aujourd’hui au sein de l’industrie pharmaceutique.

Lorsque l’attention se porte sur les dépenses de recherche, le classement évolue légèrement. Merck & Co. et Johnson & Johnson se disputent la première place des investissements, avec des montants dépassant 17 milliards de dollars par an en R&D. D’autres entreprises se distinguent par leur engagement scientifique, notamment Roche, avec un investissement soutenu en biotechnologie et en oncologie ; AstraZeneca, qui consacre plus de 12 milliards de dollars à la recherche, portée par son pipeline en oncologie ; et Novartis, qui combine des revenus élevés avec une forte orientation vers l’innovation médicale.

Ces dépenses sont essentielles pour développer de nouveaux médicaments, protéger les brevets et répondre à des maladies complexes qui nécessitent des traitements de nouvelle génération.

L’entreprise qui vend le plus n’est pas toujours celle qui investit le plus en recherche et développement. Certaines sociétés pharmaceutiques maintiennent des revenus élevés grâce à des médicaments établis, tandis que d’autres misent davantage sur le développement de nouvelles thérapies. Cet écart s’explique par plusieurs facteurs : les cycles de vie des médicaments et la proximité de l’expiration des brevets, les stratégies de croissance fondées sur des acquisitions, ainsi que la priorité accordée à des aires thérapeutiques offrant des retours économiques plus élevés. Dans tous les cas, l’investissement en recherche reste un pilier stratégique pour soutenir la compétitivité face aux nouvelles maladies et aux défis sanitaires mondiaux.