Johnson & Johnson lidera las ventas farmacéuticas mundiales con 55.800 millones de dólares; Merck encabeza el gasto en I+D
El mercado farmacéutico mundial alcanzó casi 1,7 billones de dólares, impulsado por tratamientos para enfermedades crónicas, oncológicas y metabólicas. Johnson & Johnson lideró las ventas con receta con unos 55.800 millones de dólares, mientras que Merck & Co. encabezó el gasto en I+D con aproximadamente 17.800 millones anuales.
La industria farmacéutica global y el mercado mundial de medicamentos alcanzaron un valor de casi 1,7 billones de dólares, impulsados por tratamientos para enfermedades crónicas, oncológicas y metabólicas, según el informe "Top pharmaceutical drugs" publicado en diciembre de 2025. Johnson & Johnson lideró el ranking mundial en 2024 con ventas de medicamentos con receta de aproximadamente 55.800 millones de dólares.
La compañía estadounidense se mantiene en la cima gracias a su cartera diversificada de medicamentos, especialmente en oncología, inmunología y hematología, con marcas clave como Darzalex y Stelara. Johnson & Johnson se encuentra entre las empresas que más invierten en investigación, destinando más de 17.000 millones de dólares a I+D, lo que refleja su estrategia a largo plazo dentro de la industria farmacéutica.
El liderazgo se concentra en un pequeño grupo de gigantes. AbbVie registró ventas con receta de aproximadamente 54.500 millones de dólares, con un gasto en I+D de alrededor de 8.000 millones. Merck & Co. alcanzó ventas con receta de aproximadamente 54.300 millones de dólares y lideró la inversión en investigación con cerca de 17.800 millones. Roche informó ventas con receta de aproximadamente 52.400 millones de dólares, con un gasto en I+D de alrededor de 14.800 millones. Pfizer registró ventas con receta de aproximadamente 51.900 millones de dólares, con una inversión en I+D de alrededor de 10.800 millones.
Estas compañías representan una parte significativa del negocio mundial de medicamentos, en particular en áreas terapéuticas vinculadas a enfermedades de alta prevalencia como el cáncer, la diabetes y las afecciones autoinmunes.
El top 10 mundial por ventas con receta se completa con AstraZeneca, Novartis, Bristol Myers Squibb, Sanofi y Novo Nordisk. Novo Nordisk ha ganado relevancia global gracias al éxito de fármacos para la diabetes y la obesidad como Ozempic y Wegovy, posicionándose como una de las marcas más influyentes hoy dentro de la industria farmacéutica.
Cuando el foco se desplaza al gasto en investigación, el ranking cambia ligeramente. Merck & Co. y Johnson & Johnson compiten por el liderazgo en inversión, con cifras que superan los 17.000 millones de dólares anuales en I+D. Otras compañías que destacan por su compromiso científico incluyen Roche, con una fuerte inversión en biotecnología y oncología; AstraZeneca, que destina más de 12.000 millones de dólares a investigación, impulsada por su cartera de proyectos en oncología; y Novartis, que combina altos ingresos con un marcado enfoque en la innovación médica.
Este gasto es clave para desarrollar nuevos medicamentos, proteger patentes y responder a enfermedades complejas que requieren tratamientos de nueva generación.
La empresa que más vende no siempre es la que más invierte en investigación y desarrollo. Algunas farmacéuticas mantienen ingresos elevados gracias a medicamentos consolidados, mientras que otras apuestan con mayor intensidad por el desarrollo de nuevas terapias. Esta brecha se explica por varios factores: ciclos de vida de los fármacos y proximidad al vencimiento de patentes, estrategias de crecimiento basadas en adquisiciones y prioridad en áreas terapéuticas con mayores retornos económicos. En todos los casos, la inversión en investigación sigue siendo un pilar estratégico para sostener la competitividad frente a nuevas enfermedades y desafíos sanitarios globales.