Vaccin anti-COVID-19 à ARNm pendant la grossesse : aucune association avec l’autisme chez l’enfant
Une étude portant sur 434 tout-petits n’a mis en évidence aucune association entre la vaccination maternelle anti-COVID-19 à ARNm pendant la grossesse ou peu avant et l’autisme ou d’autres troubles neurodéveloppementaux chez des enfants âgés de 18 à 30 mois. Les évaluations développementales et comportementales n’ont pas montré de différences significatives entre enfants exposés et non exposés.
Recevoir un vaccin anti-COVID-19 à ARNm peu avant la grossesse ou à tout moment pendant celle-ci n’est pas associé à l’autisme ni à d’autres troubles du développement chez l’enfant, selon des recherches présentées lors du 2026 Pregnancy Meeting de la Society for Maternal-Fetal Medicine (SMFM). Ces résultats apportent de nouvelles données sur la santé à long terme des enfants dont les mères ont été vaccinées autour de la période de la grossesse.
L’étude a été menée par des chercheurs du Maternal-Fetal Medicine Units Network. L’équipe a évalué 434 enfants âgés de 18 à 30 mois à la recherche de signes d’autisme et d’autres préoccupations développementales. L’étude, prospective, multicentrique et observationnelle, s’est déroulée entre mai 2024 et mars 2025.
La moitié des enfants (217) étaient nés de mères ayant reçu au moins une dose d’un vaccin anti-COVID-19 à ARNm soit pendant la grossesse, soit dans les 30 jours précédant la conception. Les 217 autres enfants étaient nés de mères n’ayant pas reçu de vaccin à ARNm pendant la grossesse ni dans les 30 jours précédant celle-ci.
« Les issues neurodéveloppementales chez les enfants nés de mères ayant reçu le vaccin contre la COVID-19 pendant la grossesse ou peu avant ne différaient pas de celles observées chez les enfants nés de mères n’ayant pas reçu le vaccin », a déclaré le chercheur principal George R. Saade, MD, Professor and Chair of Obstetrics and Gynecology, and Associate Dean for Women's Health, à Macon & Joan Brock Virginia Health Sciences at Old Dominion University à Norfolk, en Virginie.
Afin de rendre la comparaison aussi précise que possible, les mères vaccinées ont été appariées aux mères non vaccinées selon le lieu d’accouchement (hôpital, maison de naissance, etc.), la date d’accouchement, le statut d’assurance et la race. Certaines grossesses ont été exclues des deux groupes, notamment celles s’étant terminées avant 37 semaines, impliquant des grossesses multiples ou ayant donné naissance à un enfant présentant une malformation congénitale majeure.
Lorsque les enfants ont atteint l’âge de 1 an et demi à 2 ans et demi, les chercheurs ont évalué leur développement à l’aide de l’Ages and Stages Questionnaire Version 3. Cet outil de dépistage mesure la progression dans cinq domaines : communication, motricité globale, motricité fine, résolution de problèmes et interaction sociale personnelle. L’équipe a également examiné les résultats du Child Behavior Checklist, du Modified Checklist for Autism in Toddlers et de l’Early Childhood Behavior Questionnaire afin d’évaluer plus avant les profils comportementaux et développementaux.
Le critère principal, le score ASQ, ne différait pas de manière significative entre les enfants exposés et non exposés, avec des scores de 255 contre 260, respectivement. Cela correspondait à une différence médiane non significative de -3,4. Aucune différence n’a été rapportée entre les groupes pour les critères secondaires.
Aux États-Unis, deux types de vaccins anti-COVID-19 sont recommandés : le vaccin à acide ribonucléique messager (mRNA) et un vaccin à sous-unité protéique. Les deux sont considérés comme sûrs à tous les stades de la grossesse et sont recommandés pour contribuer à protéger la santé maternelle et celle du nourrisson.
« Cette étude, conduite selon un processus scientifique rigoureux au sein d’un réseau d’essais cliniques du NIH, apporte des résultats rassurants concernant la santé à long terme des enfants dont les mères ont reçu une vaccination contre la COVID-19 pendant la grossesse », a déclaré Brenna L. Hughes, MD, MSc, Edwin Crowell Hamblen Distinguished Professor of Reproductive Biology and Family Planning et Interim Chair of the Department of Obstetrics and Gynecology à Duke University à Raleigh, en Caroline du Nord.
L’étude a été financée par le Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. Les auteurs ont précisé que les conclusions présentées sont les leurs et ne reflètent pas nécessairement les points de vue officiels des National Institutes of Health.
Le résumé oral n°8 « Association between SARS-CoV-2 vaccine in pregnancy and child neurodevelopment at 18-30 months » sera publié dans le numéro de février 2026 de PREGNANCY, la revue médicale officielle évaluée par les pairs de la Society for Maternal-Fetal Medicine.