Le programme d'accélération des infrastructures de Carney fait face à des retards et des limites
Le Bureau des grands projets du Premier ministre Mark Carney, créé pour accélérer les projets d'infrastructure nationaux, n'a accepté aucun projet six mois après l'adoption de la loi. Le programme vise à réduire les autorisations fédérales de 7-10 ans à deux ans, mais se heurte aux limites des comités d'examen locaux et aux exigences de consentement autochtone.
Le programme du Premier ministre Mark Carney visant à accélérer les approbations pour les projets nationaux s'est révélé inefficace jusqu'à présent, le Bureau des grands projets n'ayant accepté aucun projet plus de six mois après l'entrée en vigueur de la législation. Le Parlement a adopté le projet de loi C-5 — la Loi sur une économie canadienne unique — en juin 2025, créant le Bureau des grands projets pour accélérer les autorisations des projets jugés importants pour l'intérêt national du Canada, mais le tapis roulant n'a pas vraiment commencé à bouger.
Le Cabinet aura le dernier mot sur lesquels des 13 projets à travers le pays, y compris une centrale hydroélectrique pour Iqaluit, seront placés sur la voie rapide. Lorsque cela se produira, les projets choisis obtiendront des approbations fédérales préalables "déplaçant l'objectif de l'examen réglementaire de la question de savoir 'si' le projet doit aller de l'avant à 'comment' le projet peut aller de l'avant." Il n'est pas clair quand le Cabinet commencera ce travail, mais à partir de là, l'idée est que les projets obtiennent les autorisations fédérales en deux ans.
Le processus d'examen pour les grands projets d'infrastructure au Nunavut prend souvent entre sept et dix ans. La mine d'or B2Gold Goose a ouvert en septembre après une décennie d'efforts qui comprenait des autorisations fédérales et territoriales, des licences environnementales et hydriques et des études de faisabilité. "Rationaliser les choses à deux ans — je pense que cela pourrait faire des merveilles pour le Nunavut," a déclaré le directeur général du Nunavut de la Chambre des mines des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut.
Le gouvernement du Nunavut et Nunavut Tunngavik Inc. ont identifié quatre projets "nationaux" sur leur liste de souhaits pour la voie rapide — le port de Qikiqtarjuaq, le projet hydroélectrique d'Iqaluit, la liaison hydro-fibre de Kivalliq et la route et le port de Grays Bay. Tous sont en préparation depuis des décennies, les plans pour un port en eau profonde à Qikiqtarjuaq remontant aux années 1950. Ils sont "étudiés à mort" — bloqués dans des processus d'examen de plusieurs décennies comme de nombreux grands projets d'infrastructure à travers le Canada.
La liste des 13 projets de Carney, y compris le projet hydroélectrique d'Iqaluit, n'est pas garantie d'être acceptée dans le système d'accélération du Bureau des grands projets. Mais le Bureau des grands projets peut également aider les projets à coordonner les examens entre les ministères fédéraux pour réduire les risques.
La construction de la centrale hydroélectrique de 500 millions de dollars d'Iqaluit, dirigée par Nunavut Nukkiksautiit Corp., pourrait commencer en 2028 — deux ans plus tôt que prévu initialement. Cependant, le PDG et président de Nukkiksautiit a rejeté l'idée que la centrale hydroélectrique serait accélérée. C'est parce que le Bureau des grands projets ne peut aider qu'avec les permis fédéraux. "Le projet doit passer par le processus du [Nunavut Impact Review Board] et recevoir une approbation là-bas pour que la construction soit possible," a déclaré un gestionnaire de Nukkiksautiit Corp. "Être nommé sur la liste des projets nationaux ne signifie pas que le projet est accéléré."
Le rôle du Bureau des grands projets est de coordonner les autorisations fédérales et locales afin que les approbations se produisent en tandem. Le ministre fédéral des Affaires du Nord a le dernier mot sur les recommandations du NIRB en vertu de l'Accord du Nunavut, mais ce pouvoir est limité. Le ministre peut rejeter une recommandation selon laquelle un projet ne doit pas aller de l'avant en estimant que le projet a une "importance dans l'intérêt national ou régional," selon l'Accord du Nunavut. Le ministre doit ensuite renvoyer la proposition au comité d'examen pour réexamen.
Une voie pas si rapide n'est pas nécessairement une mauvaise nouvelle, a déclaré la députée du Nunavut Lori Idlout. Elle a déclaré qu'elle croyait que le gouvernement de Carney "réalise" qu'il ne peut outrepasser "le consentement libre, préalable et éclairé des peuples autochtones." Idlout a critiqué la Loi sur une économie canadienne unique, avec Inuit Tapiriit Kanatami et d'autres groupes autochtones, qui ont déclaré qu'elle empiéterait sur les droits autochtones concernant ce qui se passe sur leurs terres.