Descubren túnel transfronterizo para drogas entre Tijuana y San Diego y decomisan más de una tonelada de cocaína
Se descubrió un túnel transfronterizo entre Tijuana y San Diego, lo que llevó al decomiso de más de una tonelada de cocaína y a la presentación de cargos contra cuatro hombres. Se cree que el Jalisco New Generation Cartel lo operaba.
Las autoridades policiales descubrieron un sofisticado túnel transfronterizo entre Tijuana y San Diego que se utilizaba para introducir drogas en Estados Unidos, lo que llevó al decomiso de más de una tonelada de cocaína y a la presentación de cargos contra cuatro hombres. El túnel, de unos 1,900 pies de largo, se extendía desde una fachada falsa en San Diego por debajo de la frontera entre EE. UU. y México hasta Tijuana, y estaba equipado con un sistema de rieles, iluminación y ventilación.
El pasadizo fue descubierto debajo de una tienda 'Buy 4 Less' en Otay Mesa, un vecindario del condado de San Diego, y tenía 55 pies de profundidad con paredes reforzadas, un sistema de rieles, electricidad y un sofisticado elevador hidráulico. Los investigadores de Homeland Security comenzaron a centrarse en la tienda en diciembre después de observar a un grupo de nuevos 'empleados' que entraban y salían regularmente con un gran número de maletas, según los fiscales.
Las autoridades mexicanas, por su parte, encontraron la entrada del túnel en su lado mientras ejecutaban una orden de allanamiento en una casa en el vecindario Nueva Tijuana. Informaron del hallazgo de municiones, presunta metanfetamina y marihuana, además de teléfonos celulares y documentos, y describieron un mecanismo electrónico deslizante que permitía el movimiento en ambas direcciones entre México y Estados Unidos. La propiedad parecía funcionar como un centro de almacenamiento y logística para las operaciones de tráfico.
En Estados Unidos, los investigadores decomisaron 851 paquetes de tres vehículos con un peso combinado de más de una tonelada; una prueba de campo de la sustancia dio positivo para cocaína. Las drogas tenían un valor en la calle de $45 millones, dijeron las autoridades. Los funcionarios dijeron que parte de la cocaína probablemente estaba destinada al Medio Oeste y al área de Chicago.
Cuatro hombres fueron acusados de conspiración para usar un túnel transfronterizo, conspiración para importar sustancias controladas y conspiración para distribuir sustancias controladas. Cada cargo conlleva una sentencia máxima de cadena perpetua y una multa de $10 millones. Se cree que el túnel fue operado por el Jalisco New Generation Cartel, dijeron las autoridades.
'El descubrimiento y desmantelamiento de este sofisticado túnel transfronterizo, junto con el decomiso de más de una tonelada de cocaína, subrayan el compromiso y la colaboración de Homeland Security Investigations', dijo el agente especial interino a cargo de Homeland Security Investigations en San Diego. Un ex agente especial adjunto a cargo de la DEA dijo que 'el descubrimiento del túnel y el enorme decomiso de drogas es un golpe impresionante y contundente al comercio de drogas del cártel', y agregó que la designación de los cárteles como organizaciones narcoterroristas ha sido un punto de inflexión en la vigilancia y el intercambio de información.
El fiscal de EE. UU. para el Distrito Sur de California dijo: 'La cocaína es ahora el sustento vital de los cárteles. Y lo que ves hoy aquí es un paro cardíaco para su sistema'.
Se han interceptado y desmantelado 99 túneles en San Diego, según la Patrulla Fronteriza de EE. UU. En 2015, se descubrió otro túnel de Tijuana a San Diego y se incautaron 12 toneladas de marihuana.
La Fiscalía General de la República de México dijo que la operación 'representa un golpe directo a las operaciones, rutas de transporte y redes logísticas utilizadas para el tráfico de drogas'. El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. confirmó que los agentes estaban llevando a cabo una operación de aplicación de la ley penal que involucraba un túnel subterráneo transfronterizo en Otay Mesa.