Legisladores de Nuevo México lanzan investigación sobre el rancho de Jeffrey Epstein
Legisladores de Nuevo México han lanzado una investigación bipartidista sobre el Zorro Ranch de Jeffrey Epstein, examinando posible trata de personas y corrupción oficial. La comisión tiene poder de citación y un presupuesto de $2 millones, y sobrevivientes han indicado que ocurrieron abusos en el rancho.
Legisladores estatales de Nuevo México iniciaron el martes una investigación sobre la actividad pasada en un rancho desértico apartado donde el financiero y delincuente sexual Jeffrey Epstein entretenía a invitados, y si las autoridades locales hicieron la vista gorda.
Un panel bipartidista de cuatro miembros de la Cámara de Representantes estatal investiga acusaciones de que el rancho pudo haber facilitado abusos sexuales y trata de personas. Los legisladores de Nuevo México también dicen que quieren saber por qué Epstein no fue registrado como delincuente sexual después de declararse culpable en 2008 de solicitar prostitución a una menor de edad y si hubo corrupción entre los funcionarios públicos.
La representante estatal demócrata Marianna Anaya de Albuquerque, miembro de la comisión de la verdad, instó a las personas a presentar información sobre cualquier abuso en el rancho vinculado a Epstein y otras personas que lo hicieron posible, en una conferencia de prensa el martes. "Ese perpetrador no pudo actuar solo. No pudieron dirigir una red de sexo solos, no pudieron cometer este tipo de delitos financieros solos. Así que sabemos como comisión que los cómplices también deben rendir cuentas, incluido el propio estado, si es necesario", dijo Anaya.
Epstein compró el extenso Zorro Ranch en Nuevo México en 1993 del ex gobernador demócrata Bruce King y construyó una mansión en la cima de una colina de 26,700 pies cuadrados con una pista de aterrizaje privada. La propiedad fue vendida por el patrimonio de Epstein en 2023 a la familia de Don Huffines, un candidato republicano en Texas para una elección estatal al cargo de contralor. En una publicación en redes sociales, Huffines dijo que la propiedad ha sido renombrada como San Rafael Ranch y que su familia planea operar un retiro cristiano allí. Huffines dijo que cualquier solicitud de las fuerzas del orden para acceder sería recibida con cooperación inmediata y total.
Epstein se suicidó en una cárcel de Manhattan mientras esperaba el juicio en 2019 por cargos de abusar sexualmente y traficar con docenas de niñas menores de edad.
La presidenta de la comisión de la verdad y representante estatal Andrea Romero de Santa Fe ha dicho que varias sobrevivientes del abuso de Epstein han indicado que la actividad de trata de personas se extendió al rancho. "Hemos escuchado años de acusaciones y rumores sobre las actividades de Epstein aquí. Pero desafortunadamente, las investigaciones federales no han logrado armar un registro oficial", dijo Romero el martes. "Esta comisión de la verdad finalmente llenará los vacíos de lo que necesitamos saber".
Los miembros de la comisión también incluyen al ex agente del FBI y representante estatal republicano William Hall de Aztec y al ex fiscal de distrito y representante Andrea Reeb de Clovis. Los legisladores de la Cámara de Representantes estatal que estaban presentes votaron por unanimidad el lunes para crear la comisión con poder de citación y un presupuesto de más de $2 millones.
Si bien Epstein nunca enfrentó cargos en Nuevo México, la oficina del fiscal general del estado confirmó en 2019 que estaba investigando y había entrevistado a posibles víctimas que visitaron el rancho. En 2023, el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, ordenó una investigación sobre las empresas financieras utilizadas por Epstein y sus obligaciones legales, lo que resultó en acuerdos con dos bancos que dedican $17 millones a la prevención de la trata de personas.