EE.UU. intensifica la respuesta ante el gusano barrenador del Nuevo Mundo a medida que el parásito se acerca a la frontera

Estados Unidos está intensificando su respuesta ante el avance del parásito del gusano barrenador del Nuevo Mundo, tras confirmarse casos a menos de 100 kilómetros de la frontera entre EE.UU. y México. Agencias federales y estatales están implementando medidas de emergencia que incluyen nuevas opciones de tratamiento, la expansión de liberaciones de moscas estériles e inversiones en infraestructura para evitar que este parásito carnívoro ingrese al país.

La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) concedió el 27 de abril de 2026 una exención de emergencia que permite al Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) importar Tanidil (coumaphos, propoxur), un polvo tópico fabricado por Elanco Animal Health en Brasil. Esta exención permite que el Tanidil se incorpore al stock veterinario nacional antes de que se confirmen casos en EE.UU. Una autorización de uso de emergencia anterior de la FDA había aprobado el polvo Negasunt para el gusano barrenador del Nuevo Mundo. Ambos productos contienen los principios activos coumaphos y propoxur, aunque el Negasunt también contiene el antibiótico sulfanilamida, lo que lo sitúa bajo la supervisión de la FDA, mientras que el Tanidil está regulado por la EPA como pesticida.

El acceso a estos tratamientos está actualmente limitado al personal de agencias federales, estatales, locales y tribales reconocidas a nivel federal, junto con quienes trabajan bajo su supervisión. Si se detecta el gusano barrenador del Nuevo Mundo en EE.UU., el uso autorizado se ampliaría para incluir veterinarios, personal en estaciones de cuarentena, aplicadores certificados en instalaciones ganaderas y de caza, personal de zoológicos e instalaciones de vida silvestre, centros de rehabilitación de animales y otros profesionales de la vida silvestre. Se espera que la importación y el rotulado del Tanidil tomen aproximadamente de 90 a 100 días una vez realizada el pedido, y algunos estados pueden requerir su propio registro de pesticidas antes de que el producto pueda utilizarse dentro de sus fronteras.

Los esfuerzos de liberación de moscas estériles, que erradican el parásito liberando millones de machos estériles por radiación que se aparean con las hembras silvestres, se han desplazado al norte de los casos activos en el estado mexicano de Tamaulipas para crear una zona de amortiguamiento. La nueva zona de dispersión incluye un área de aproximadamente 80 kilómetros en el sur de Texas a lo largo de la frontera con Tamaulipas. El USDA dispersa actualmente 100 millones de insectos estériles por semana en México y a lo largo de la frontera entre EE.UU. y México.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió una declaración de desastre para movilizar todos los recursos gubernamentales disponibles y fortalecer la respuesta del estado ante el gusano barrenador del Nuevo Mundo. El USDA ha invertido 21 millones de dólares para apoyar la renovación de México de una instalación existente de moscas de la fruta en Metapa, México, que duplicará la capacidad de producción del gusano barrenador del Nuevo Mundo una vez finalizada, con una producción que podría comenzar ya este verano. El USDA completó en febrero de 2026 una instalación de dispersión de moscas estériles en la Base Aérea Moore en Edinburg, Texas, y se espera que comience esta primavera la construcción de una instalación de producción de moscas estériles en la base, con una capacidad máxima objetivo de 300 millones de moscas estériles por semana.

El USDA ha lanzado el Gran Desafío del Gusano Barrenador del Nuevo Mundo, una iniciativa de 100 millones de dólares a través de APHIS para apoyar la investigación y desarrollo de nuevas herramientas para detectar, controlar y, en última instancia, erradicar el parásito. La iniciativa financiará proyectos que mejoren la producción de moscas estériles del gusano barrenador, desarrollen nuevas trampas y cebos, avancen en terapéuticas o tratamientos para animales, y creen herramientas adicionales para fortalecer la preparación y la respuesta. Los solicitantes elegibles tenían hasta el 23 de febrero para presentar propuestas.

También se encontró gusano barrenador del Nuevo Mundo en un caballo importado de Argentina en una instalación de cuarentena en Florida. Un inspector identificó una herida abierta con larvas en el caballo durante un examen de rutina, y las larvas fueron confirmadas como gusano barrenador del Nuevo Mundo por los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios del USDA. El caballo fue tratado y permanecerá en cuarentena hasta que se determine que está libre del parásito.

Actualmente, todos los puertos de entrada del sur de EE.UU. están cerrados al comercio de ganado. El Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS) del USDA proporciona actualizaciones sobre el estado actual del gusano barrenador del Nuevo Mundo en Estados Unidos, México y Centroamérica. El CDC emitió un aviso de salud a finales de enero para crear conciencia sobre el potencial de propagación del parásito.