Norovirus-Symptome treten im Winter heftig und schnell auf, da die Fallzahlen steigen
Norovirus zirkuliert in der Wintersaison erneut und verursacht Erbrechen, Durchfall und Bauchkrämpfe, die meist innerhalb von 1 bis 3 Tagen abklingen. Es gibt kein spezifisches Medikament; empfohlen werden vor allem ausreichende Flüssigkeitszufuhr, leichte Kost und konsequentes Händewaschen mit Wasser und Seife.
Norovirus geht in der Wintersaison erneut um, wobei die Fälle des extrem ansteckenden Magen-Darm-Infekts jeden Winter stark zunehmen. Das hochansteckende Virus verursacht Erbrechen und Durchfall, manchmal gleichzeitig, und Betroffene fühlen sich meist innerhalb von 1 bis 3 Tagen wieder besser. Die Symptome können heftig und plötzlich einsetzen, und 12 bis 48 Stunden nach der Ansteckung treten in der Regel erste Beschwerden auf.
Zu den häufigsten Symptomen gehören Erbrechen, Durchfall, Übelkeit und Bauchkrämpfe. Weniger häufig sind Kopfschmerzen, Fieber oder Schüttelfrost sowie Glieder- oder Muskelschmerzen. Erkrankte erleben die Symptome typischerweise plötzlich; andere können asymptomatisch sein und überhaupt keine Beschwerden zeigen, aber dennoch ansteckend sein und das Virus auf andere übertragen.
Weniger als 100 Norovirus-Partikel reichen aus, um jemanden krank zu machen, und Infizierte können Milliarden von Viruspartikeln in Erbrochenem und Stuhl ausscheiden. Norovirus verbreitet sich sehr leicht von Mensch zu Mensch – durch direkten Kontakt mit einer infizierten Person, durch den Verzehr kontaminierter Lebensmittel oder das Trinken kontaminierter Flüssigkeiten oder durch das Berühren kontaminierter Gegenstände und Oberflächen und anschließendes Berühren des Mundes mit ungewaschenen Fingern. Die häufigste Ursache sind verunreinigte Lebensmittel und verunreinigtes Wasser; Ausbrüche treten das ganze Jahr über auf, sind jedoch von November bis April am häufigsten.
Es gibt kein spezifisches Medikament zur Behandlung von Norovirus, und auch keine antivirale Therapie dagegen. Das Hauptproblem ist die Dehydrierung, daher ist es wichtig, kleine Schlucke zu trinken und insgesamt ausreichend Flüssigkeit aufzunehmen. Getränke mit Elektrolyten, etwa Sportgetränke, können eine gute Option sein, und verdünnte Limonaden oder Säfte können helfen, ein Kaloriendefizit auszugleichen. Wenn Nahrung vertragen wird, empfehlen Ärzte leichte Kost, darunter die BRAT-Diät: Bananen, Reis, Apfelmus und Toast.
Menschen mit anhaltendem Erbrechen und Durchfall, ausgeprägter Schwäche sowie ältere Erwachsene sollten ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen. Ärzte werden wahrscheinlich intravenöse Flüssigkeit und ein Antiemetikum verabreichen, um das Erbrechen zu stoppen. Kinder unter 5 Jahren, ältere Erwachsene und Menschen mit geschwächtem Immunsystem entwickeln eher schwere Infektionen.
Um das Risiko einer Virusübertragung zu verringern, sollten Menschen ihre Hände häufig und gründlich mindestens 20 Sekunden lang mit Wasser und Seife waschen, denn Handdesinfektionsmittel sind gegen Norovirus nicht wirksam. Erkrankte sollten 48 Stunden nach dem Abklingen der Symptome zu Hause bleiben, kontaminierte Oberflächen nach Möglichkeit reinigen und desinfizieren, Wäsche in heißem Wasser waschen sowie Schalentiere gründlich garen und Obst und Gemüse waschen. Menschen können Norovirus auch noch zwei Wochen oder länger nach der Infektion weitergeben, und beim Erbrechen kann ein virushaltiges Aerosol entstehen, das andere infizieren kann.