Penn und 35 Universitäten reichen Amicus Brief zur Unterstützung Harvards in Forschungsklage ein
Penn schloss sich 35 Universitäten an, die in einem Amicus Brief die Klage Harvards gegen die Einfrierung von 2 Milliarden Dollar an Bundesforschungsmitteln unterstützen. Der Schriftsatz warnt davor, dass solche Kürzungen die Grundlagenforschung und Innovation gefährden, da Penn selbst mit über 400 Millionen Dollar an kürzlichen Mittel-Einfrierungen und -Kürzungen konfrontiert ist.
Die University of Pennsylvania hat sich 35 weiteren Universitäten in einem Amicus Brief angeschlossen, der warnt, dass die Einfrierung der Bundesforschungsmittel für die Harvard University durch die Trump-Administration die akademische Forschung landesweit gefährden könnte. Der am 22. Juli eingereichte Schriftsatz argumentiert, dass die Einfrierung von mehr als 2 Milliarden Dollar an Forschungsmitteln „schlichtweg rechtswidrig“ sei und die akademische Unabhängigkeit verletze.
Harvard reichte die Klage ein, nachdem die Trump-Administration die Mittel eingefroren hatte, und machte geltend, dass diese Maßnahme illegal sei. In dem Schriftsatz argumentierten die Universitäten, dass Einrichtungen häufig „Grundlagenforschung“ betreiben – also Forschung, die darauf abzielt, Wissen zu erweitern, ohne eine unmittelbare praktische oder kommerzielle Anwendung im Blick zu haben. Sie fügten hinzu, dass der Privatsektor bei dieser Forschung keinen klaren Gewinn habe, da es „schwierig sein kann, mögliche gewinnbringende Verwendungen vorherzusehen“. Sie betonten jedoch, dass Grundlagenforschung „letztlich transformative praktische Vorteile hervorbringen kann, die ihre Forscher nie vorhergesehen haben“.
„Einfach ausgedrückt: Akademische Forschung erzielt Durchbrüche, die Leben retten und verbessern, Volkswirtschaften stärken und menschliches Gedeihen fördern“, heißt es in dem Schriftsatz. „Und dafür bedarf es Bundesmittel.“
Penn könnte direkt davon betroffen sein, wie die Gerichte letztlich über die Fähigkeit der Regierung entscheiden, Forschungsunterstützung zu begrenzen. Im Februar 2025 kündigten die National Institutes of Health eine Kürzung der Mittel um 15 % an, die 240 Millionen Dollar von Penns Finanzierung gefährdete. Im folgenden Monat fror das Weiße Haus weitere 175 Millionen Dollar ein und verwies darauf, dass die Universität es versäumt habe, Transgender-Athletinnen vom Frauensport auszuschließen. Im Haushaltsjahr 2025 erhielt Penn 948 Millionen Dollar an Bundesmitteln – ein Rückgang von fast 7 % gegenüber dem vorherigen Haushaltszeitraum.
Der Schriftsatz warnte, dass „Mittelkürzungen den Wissenschaftlernachwuchs untergraben und diese talentierten Wissenschaftler dazu drängen würden, das Fachgebiet zu wechseln oder ins Ausland zu gehen“. Weiter hieß es: „Der Entzug von Bundesmitteln an auch nur einer Einrichtung ist daher ein Schlag für das gesamte Ökosystem und schreckt von den langfristigen Investitionen ab, die für wissenschaftlichen und technologischen Fortschritt notwendig sind.“ Penn-Forscher haben auch Bedenken geäußert, wie mögliche Änderungen der Bundesforschungspolitik die Vergabe von Zuschüssen beeinflussen und zusätzliche Unsicherheit für Wissenschaftler schaffen könnten, die an bundesfinanzierten Projekten arbeiten.
Der Schriftsatz folgt auf die Berufung der Trump-Administration gegen eine Entscheidung des Bezirksgerichts vom letzten Dezember, die Harvards Zugang zu den Mitteln erhalten hatte.