USA, Mexiko und El Salvador melden große Kokain-Beschlagnahmungen auf See von insgesamt über 10 Tonnen
Mexiko und El Salvador haben große Kokain-Beschlagnahmungen im Pazifik mit einem Gesamtvolumen von mehr als 10 Tonnen bekannt gegeben, darunter der Rekordfund von 6,6 Tonnen in El Salvador. Getrennt davon beschlagnahmten US-Agenten 500 Pfund Kokain von einem Öltanker im Hafen von Los Angeles und verhafteten ein philippinisches Besatzungsmitglied.
Die Marinen von Mexiko und El Salvador haben in dieser Woche große Drogenbeschlagnahmungen im Pazifik mit insgesamt mehr als zehn Tonnen Kokain bekannt gegeben, während US-Behörden ein Besatzungsmitglied verhafteten und 500 Pfund Kokain von einem Öltanker im Hafen von Los Angeles beschlagnahmten. Zu den Beschlagnahmungen gehören der größte Drogenfund in der Geschichte El Salvadors, das Abfangen eines mexikanischen Narco-U-Boots und der Fund auf dem Tanker.
Am Sonntag gab die Marine von El Salvador den größten Drogenfund in der Geschichte des Landes mit 6,6 Tonnen Kokain bekannt. Die Marine hatte ein 180 Fuß langes, auf Tansania registriertes Boot 380 Meilen südwestlich der Küste abgefangen. Taucher der Marine fanden 330 Pakete Kokain, die in den Ballasttanks des Bootes versteckt waren. Zehn Männer aus Kolumbien, Nicaragua, Panama und Ecuador wurden festgenommen. Am Donnerstag gewährten die salvadorianischen Behörden Zugang zu dem beschlagnahmten Schiff FMS Eagle, das gerade im Hafen von La Union angekommen war. Von der Marine veröffentlichte Bilder zeigten mehr als 200 eingewickelte Bündel, die auf dem Deck aufgereiht waren.
Die jüngste Ankündigung kam am Donnerstag, als Mexiko mitteilte, es habe etwa vier Tonnen mutmaßlicher Drogen beschlagnahmt und drei Personen von einem halbtauchfähigen Fahrzeug, einem sogenannten „Narco-U-Boot“, 250 Seemeilen südlich des Hafens von Manzanillo festgenommen. Die mexikanischen Behörden erklärten, die Beschlagnahmung sei mit Geheimdienstinformationen des US Northern Command und der US Joint Interagency Task Force South erfolgt. Mexikos Sicherheitsminister sagte, die Beschlagnahmung bringe die Wochengesamtsumme auf fast zehn Tonnen, und bezeichnete sie als „einen direkten und millionenschweren Schlag gegen die Finanzstrukturen der organisierten Kriminalität“.
Das US-Heimatschutzministerium hat in Zusammenarbeit mit der US-Küstenwache und der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) 227 kg Kokain beschlagnahmt und ein philippinisches Besatzungsmitglied von einem griechisch kontrollierten Tanker festgenommen, nachdem dieser im Hafen von Los Angeles geankert hatte. Der Rohöltanker Aquatravesia (133.000 dwt) mit liberianischer Registrierung war aus Ecuador in Richtung Norden unterwegs, wo er am 8. Mai abgelegt hatte. Besatzungsmitglieder entdeckten zahlreiche Pakete, die in der Müllkammer des Schiffes versteckt waren und mutmaßliche Rauschmittel enthielten. Der Kapitän wurde über den Fund informiert, übernahm die Kontrolle über die Pakete und verständigte die US-Behörden. Der Kapitän befragte die Besatzungsmitglieder, und der 43-jährige philippinische Seemann Ceasar Tubay Gelacio gestand, die Drogen besessen zu haben. Gelacio wird die Einfuhr einer kontrollierten Substanz zur Last gelegt und muss bei einer Verurteilung mit einer Mindeststrafe von zehn Jahren Bundesgefängnis rechnen; die gesetzliche Höchststrafe ist eine lebenslange Haft.
Gerichtsdokumenten zufolge war das Kokain „für die Lieferung an ein mexikanisches Drogenkartell bestimmt“. Der Plan sah vor, dass das Kartell ein bewaffnetes kleines Boot in eine Position 80 Seemeilen von der Küste schickt, wobei der Tanker das Boot am Abend des 14. Mai oder am Morgen des 15. Mai treffen sollte. Dem Tanker wurde mitgeteilt, dass das Kartell das Schiff, falls die Übergabe nicht gelinge, noch in mexikanischen Gewässern verfolgen und die Schmuggelware zurückholen werde. Der Kapitän berichtete außerdem, dass er vermutete Funksprüche des Kartells erhalten habe, die versuchten, den Tanker vor einer Enterung oder Übernahme zu kontaktieren. Die US-Strafverfolgungsbehörden wiesen die Aquatravesia in den Hafen von Los Angeles, wo Agenten den Tanker am Donnerstag, dem 21. Mai, betraten. Das Heimatschutzministerium setzte einen Drogenspürhund ein, um die Drogen zu bestätigen, und beschlagnahmte 500 Pfund (etwa 226 kg) Kokain im Wert von rund 6,4 Millionen Dollar.
Die US-Regierung hat Mexiko im vergangenen Jahr unter Druck gesetzt, mehr Drogen zu beschlagnahmen, wobei der Fentanyl-Handel als Rechtfertigung für Zölle auf mexikanische Importe angeführt wurde. Mexikos Präsident hat mit einer aggressiveren Haltung gegenüber Drogenkartellen reagiert, darunter die Entsendung von Dutzenden Drogenhändlern in die USA zur Strafverfolgung, und hat seine Ablehnung von US-Militärschlägen gegen mutmaßliche Drogenboote zum Ausdruck gebracht. Bei diesen Angriffen wurden seit Beginn der US-Regierung gegen sogenannte „Narco-Terroristen“ im letzten September mindestens 145 Menschen getötet; bei den Angriffen dieser Woche wurden 11 Menschen auf drei Booten getötet. Anfang dieser Woche beschlagnahmte die US-Küstenwache mehr als 2.000 Pfund Kokain beim Versuch, ein Drogenschmuggelboot vor Puerto Rico abzufangen, nachdem die Besatzung Ausweichmanöver begonnen und Fracht über Bord geworfen hatte.