US-Militärschläge töten 11 Menschen auf mutmaßlichen Drogenbooten in Karibik und Pazifik

US-Streitkräfte versenkten drei mutmaßliche Drogenschmuggelboote in der Karibik und im Pazifik bei Angriffen, die 11 Menschen das Leben kosteten, wie das US Southern Command mitteilte, das die US-Militäroperationen in Lateinamerika überwacht. Beamte erklärten, dass von den 11 getöteten Personen vier auf dem ersten Schiff im östlichen Pazifik starben, vier auf einem zweiten Schiff ebenfalls im östlichen Pazifik und drei auf einem dritten Schiff in der Karibik.

Die Angriffe wurden am späten Montag gegen mutmaßliche „Narco-Terroristen" auf Anweisung des Kommandeurs des US Southern Command, Marine-General Francis L. Donovan, durchgeführt. „Geheimdienstinformationen bestätigten, dass die Schiffe entlang bekannter Drogenschmuggelrouten unterwegs waren und an Drogenschmuggeloperationen beteiligt waren", erklärte das Southern Command in einer Stellungnahme, die von einem Video begleitet wurde, das zeigt, wie die Boote nach einem Raketentreffer explodierten. Bei der Operation wurden keine US-Militärangehörigen verletzt.

Die jüngsten Angriffe erhöhen die Zahl der Menschen, die seit Beginn der Angriffe der Trump-Regierung auf sogenannte „Narcoterroristen" Anfang September bei Bootsangriffen durch das US-Militär getötet wurden, auf mindestens 159. Seit dem 2. September, als der erste Angriff auf ein mutmaßlich am Drogenhandel beteiligtes Schiff bekannt gegeben wurde, hat Washington mehr als 40 Angriffe bestätigt.

Am Freitag führten US-Streitkräfte einen weiteren „tödlichen kinetischen Angriff" auf ein mutmaßliches Drogenschmuggelboot im östlichen Pazifik durch, bei dem ein Überlebender und zwei Tote zu beklagen waren. Nach dem Angriff erklärte das Militär, es habe „sofort die US Coast Guard benachrichtigt, um das Such- und Rettungssystem zu aktivieren" für drei Personen, die den Angriff überlebten. Die Küstenwache erklärte in einer Stellungnahme, dass eines ihrer Schiffe zwei Leichen und einen Überlebenden geborgen und an die costaricanische Küstenwache übergeben habe.

Die neuen Angriffe erfolgten, nachdem der Flugzeugträger Gerald Ford die Karibik verlassen hatte; er war im Oktober im Rahmen der Operation Southern Spear dorthin entsandt worden, einer Anti-Drogen-Mission, die die Trump-Regierung nutzte, um Venezuela in den Monaten vor der Operation unter Druck zu setzen, bei der Präsident Nicolás Maduro und seine Frau Cilia Flores am 3. Januar in Caracas festgenommen wurden. Die Häufigkeit der Angriffe ist seit der Festnahme des venezolanischen Präsidenten durch US-Streitkräfte Anfang Januar deutlich zurückgegangen, dem die Trump-Regierung vorwirft, mit Drogenhandelsgruppen zusammenzuarbeiten.

Wie bei den meisten Erklärungen des Militärs zu den Angriffen im östlichen Pazifik und in der Karibik erklärte das US Southern Command, es habe mutmaßliche Drogenhändler entlang bekannter Schmuggelrouten ins Visier genommen. Das Militär legte keine Beweise dafür vor, dass die Schiffe Drogen transportierten. Die USA haben keine Beweise vorgelegt, um ihre Behauptungen zu untermauern, dass die angegriffenen Boote Drogen transportiert hätten.

Die Trump-Regierung hat erklärt, die Tötungen seien rechtmäßig. In einer Erklärung an den Kongress teilte das Weiße Haus mit, Präsident Trump habe „festgestellt", dass sich die USA in einem formellen bewaffneten Konflikt mit Drogenkartellen befänden und dass die Besatzungen von Drogenschmuggelbooten „Kombattanten" seien. Verteidigungsminister Pete Hegseth hat erklärt, die Gesamtoperation ziele darauf ab, „Narco-Terroristen aus unserer Hemisphäre zu entfernen" und die USA vor „den Drogen zu schützen, die unsere Menschen töten". Donald Trump hat erklärt, die USA befänden sich in einem „bewaffneten Konflikt" mit Kartellen in Lateinamerika, während das Militär angewiesen wurde, seine Kampagne gegen die mutmaßlichen Drogenhändler fortzusetzen. Trump hat die Angriffe als notwendige Eskalation gerechtfertigt, um den Drogenfluss in die USA einzudämmen, aber seine Regierung hat kaum Beweise vorgelegt, um die Tötung dessen zu rechtfertigen, was sie als „Narcoterroristen" bezeichnet.

Die Angriffe auf mutmaßliche Drogenhändler wurden von Experten für internationales Recht als illegal bezeichnet. Einige Rechtsexperten haben erklärt, dass die Angriffe illegal sein und gegen internationales Recht verstoßen könnten, indem sie Zivilisten ohne ordentliches Verfahren ins Visier nehmen. Zahlreiche Experten und mehrere Gesetzgeber – die meisten von ihnen aus der demokratischen Opposition – argumentieren, dass es sich um außergerichtliche Hinrichtungen handelt, die gegen internationales Recht und US-Recht verstoßen.

Kritiker haben sowohl die allgemeine Rechtmäßigkeit der Bootsangriffe als auch ihre Wirksamkeit in Frage gestellt, unter anderem weil das Fentanyl, das hinter vielen tödlichen Überdosen steht, typischerweise über Land aus Mexiko in die USA geschmuggelt wird, wo es mit aus China und Indien importierten Chemikalien hergestellt wird.

Das Pentagon scheint seine Strategie seit dem ersten Angriff im September geändert zu haben, als es einen Folgeangriff anordnete, um Überlebende zu töten. Die Tötung von Überlebenden gilt seit 1945 als Lehrbuchbeispiel für ein Kriegsverbrechen, als die siegreichen Alliierten im Zweiten Weltkrieg eine Nazi-U-Boot-Besatzung wegen der Tötung von Schiffbrüchigen vor Gericht stellten.

Letzte Woche wurde ein US-Marine, der von einem Angriffsschiff in der Karibik über Bord fiel, zum ersten bekannten amerikanischen Opfer der Operation der Trump-Regierung gegen Drogenschmuggelboote.

Im Januar reichten zwei Familien in Trinidad und Tobago die erste Klage vor US-Gerichten gegen die Regierung in Washington wegen des Todes zweier ihrer Angehörigen bei einem der US-Angriffe auf mutmaßliche Drogenschmuggelboote in der Karibik am 14. Oktober ein. Die Familien zweier am 14. Oktober getöteter Trinidader reichten eine Klage ein, in der sie behaupteten, der Angriff sei gleichbedeutend mit „gesetzlosen Tötungen in kaltem Blut; Tötungen zum Vergnügen und Tötungen zur Schau".