Chinesische Biotech-Exporte explodieren auf 137,7 Milliarden Dollar, während US-Pharmafirmen chinesische Kandidaten aufkaufen

Die chinesische Biotech-Branche erlebt ein explosives Wachstum, wobei der Wert von Übersee-Technologietransfer-Verträgen 2025 137,7 Milliarden Dollar erreichte – fast das Zehnfache des Betrags von 2021 – während globale Pharmafirmen chinesische Wirkstoffkandidaten aufkaufen. Jede Woche werden neue Arzneimittel-Lizenzverträge im Wert von über einer Milliarde Dollar angekündigt, was jährliche Technologieexporte von etwa 100 Milliarden Dollar zum „neuen Normalzustand" für Chinas Sektor der Neuentwicklung von Medikamenten macht. Der Anstieg wirft gleichzeitig Sicherheitsbedenken bei US-Abgeordneten über die strategische Abhängigkeit von der chinesischen Biotech-Branche auf.

BeiGene, ein chinesisches Biotech-Unternehmen, das vor gerade einmal 15 Jahren gegründet wurde, ist zu einem symbolischen Beispiel für Chinas Pharmaaufstieg geworden. Das Unternehmen erzielte 2025 einen Umsatz von etwa 5,4 Milliarden Dollar und übertraf damit Hengrui Medicine – lange als größtes chinesisches Pharmaunternehmen geltend –, das einen Umsatz von etwa 4,8 Milliarden Dollar meldete. Der Haupttreiber des Wachstums von BeiGene ist Brukinsa (zanubrutinib), ein Blutkrebs-Medikament, das die chronische lymphatische Leukämie (CLL) behandelt und 2025 als einzelnes Produkt weltweit über 4 Milliarden Dollar Umsatz generierte. Brukinsa war das erste von einem chinesischen Unternehmen entwickelte Krebsmedikament, das die US-amerikanische FDA-Zulassung erhielt, und hat sich bis 2025 zum First-Line-Therapiestandard für CLL in wichtigen globalen Märkten entwickelt. In einem direkten Vergleichsklinischen Test gegen Imbruvica, ein etabliertes CLL-Medikament, zeigte Brukinsa eine Reduktion des Risikos für Krankheitsprogression und Tod von etwa 35 %. BeiGene erzielt mittlerweile mehr als 60 % seines Gesamtumsatzes im Ausland.

US-Pharmariesen nutzen aggressiv Chinas wachsenden Pool an Therapien der nächsten Generation, einschließlich Antikörper-Wirkstoff-Konjugaten (ADCs) und multispezifischen Antikörpern, angetrieben von drohenden Patentabläufen. US-Unternehmen könnten um 2030 einen Umsatzverlust von bis zu 200 Milliarden Dollar erleiden. Pfizer vereinbarte kürzlich einen Krebsmittel-Entwicklungsvertrag mit Chinas Innovent Biologics im Wert von bis zu 10,5 Milliarden Dollar, der 12 Frühphasen-Kandidaten für Krebsmedikamente umfasst. Pfizer zahlt eine Anfangszahlung von 650 Millionen Dollar, wobei die restlichen Zahlungen an Meilensteine in Entwicklung, Zulassung und Kommerzialisierung gebunden sind. In der ersten Hälfte von 2025 schlossen US-Unternehmen 14 Technologietransfer-Verträge mit chinesischen Firmen im Wert von bis zu 18,3 Milliarden Dollar ab, verglichen mit nur zwei Verträgen im selben Zeitraum des Vorjahres.

Der Trend entwickelt sich jedoch von einer reinen Geschäftstrategie zu einer Debatte über die nationale Sicherheit. US-Abgeordnete haben begonnen, die wachsende Abhängigkeit von der chinesischen Biotech-Branche als Sicherheitsrisiko zu betrachten, ähnlich der Abhängigkeit von Seltenen Erden. Der Vorsitzende der US-Repräsentantenhaus-China-Arbeitsgruppe hat das Finanzministerium (Treasury Department) aufgefordert, Biotech in die Liste der Bereiche aufzunehmen, die Investitionsbeschränkungen unterliegen, und die US International Trade Commission untersucht die Auswirkungen der chinesischen Regierungsunterstützung für die Branche auf US-Unternehmen. Gleichzeitig argumentieren einige, dass strengere Regulierungen die Arzneimittelentwicklung verzögern und die Stärkung der Pipelines großer Pharmaunternehmen behindern könnten. Chinas gesamte Technologieexporte erreichten 2025 etwa 135 Milliarden Dollar und haben sich damit gegenüber 52 Milliarden Dollar im Jahr 2024 mehr als verdoppelt, was das Ausmaß des Branchenmomentums unterstreicht.