Schauspieler Eric Dane stirbt mit 53 Jahren an ALS; NFL-Star Chris Johnson ebenfalls diagnostiziert

Schauspieler Eric Dane, bekannt für seine Rollen in "Grey's Anatomy" und "Euphoria", starb am 19. Februar 2026 im Alter von 53 Jahren an amyotropher Lateralsklerose (ALS), weniger als ein Jahr nach öffentlicher Bekanntmachung seiner Diagnose. Der Tod von Dane, der zu einem Fürsprecher für ALS-Bewusstsein geworden war, bringt erneut Aufmerksamkeit für die neurodegenerative Krankheit, die auch kürzlich die Diagnose des ehemaligen NFL-Spielers Chris Johnson betraf.

Dane gab seine ALS-Diagnose im April 2025 bekannt und beschrieb sein erstes Symptom als Schwäche in seiner rechten Hand, die er zunächst auf Müdigkeit zurückführte. Bis Juni 2025 hatte er die Funktion seines rechten Arms verloren und benötigte innerhalb weniger Monate einen Rollstuhl. Bis zu seinem Tod blieb Dane Patientenfürsprecher für ALS-Forschung. Posthum wurde ein Video mit dem Titel "Famous Last Words" veröffentlicht, in dem er sagte: "Diese Krankheit nimmt langsam meinen Körper, aber sie wird nie meinen Geist nehmen." Er wurde im letzten September mit dem ALS Network Advocate of the Year Award ausgezeichnet.

Der ehemalige NFL-Läufer Chris Johnson hat enthüllt, dass er im letzten Jahr im Alter von 39 Jahren mit ALS diagnostiziert wurde. Johnson, ein dreifacher Pro-Bowl-Spieler mit dem Spitznamen CJ2K, sagte ABCs "Good Morning America", dass die Krankheit schnell fortgeschritten ist und er nun ein spracherzeugendes Gerät auf Basis von Aufnahmen seiner Stimme verwendet, um zu sprechen. "Es gibt keine Vorgeschichte von ALS in meiner Familie", sagte Johnson. "Meine Ärzte glauben, dass mein Fall der sogenannte sporadische ALS ist, was tatsächlich der Großteil der ALS-Fälle ist." Johnson spielte 10 Saisons in der NFL und ist einer von nur sieben Spielern in der Geschichte der Liga, die in einer einzigen Saison (2009) über 2.000 Yards erliefen.

ALS ist eine progressive neurodegenerative Krankheit, die Motorneurone im Gehirn und Rückenmark zerstört, die die willkürliche Muskelbewegung steuern. Laut Daten des National ALS Registry gab es 2022 schätzungsweise 33.000 Fälle, und die Zahl der Menschen mit ALS wird bis 2030 voraussichtlich um mehr als 10 % steigen. Die Krankheit ist bei Männern etwa 20 % häufiger als bei Frauen, und die meisten Menschen entwickeln sie zwischen 55 und 75 Jahren.

Diagnoseverzögerungen für ALS wurden mit 9,1 bis 27 Monaten berichtet, wobei viele Patienten diagnostiziert werden, nachdem etwa 40 % der gesamten Krankheitsdauer vergangen sind. Die durchschnittliche Überlebenszeit nach Diagnose beträgt etwa 3 Jahre, obwohl etwa 5 % bis 10 % der Patienten 20 Jahre oder länger leben können. Ungefähr 5 % bis 10 % der ALS-Fälle sind familiär, mit genetischen Mutationen in etwa zwei Dritteln dieser Fälle; C9orf72- und SOD1-Mutationen sind die häufigsten.

Mehrere Behandlungen wurden für ALS zugelassen. Riluzol (Rilutek) wurde 1995 zugelassen und Edaravon (Radicava) wurde 2017 zugelassen. Im Jahr 2023 genehmigte die FDA Tofersen (Qalsody) für ALS-Patienten mit einer SOD1-Mutation. Die HEALEY-ALS-Plattformstudie, die 2020 gestartet wurde, hat über 1.300 Teilnehmer eingeschlossen und bisher sieben Behandlungen getestet und bietet ein effizientes Modell zur gleichzeitigen Bewertung mehrerer Untersuchungsprodukte. Forscher betonen die Notwendigkeit zuverlässiger Biomarker, um eine frühere Diagnose zu ermöglichen und das Ansprechen auf die Behandlung zu überwachen.