Actor Eric Dane muere por ELA a los 53 años; la estrella de la NFL Chris Johnson también es diagnosticado

El actor Eric Dane, conocido por sus papeles en "Grey's Anatomy" y "Euphoria", murió el 19 de febrero de 2026, a los 53 años, debido a la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), menos de un año después de anunciar públicamente su diagnóstico. La muerte de Dane, quien se convirtió en un defensor de la concienciación sobre la ELA, vuelve a centrar la atención en la enfermedad neurodegenerativa que también diagnosticó recientemente a la ex estrella de la NFL Chris Johnson.

Dane anunció su diagnóstico de ELA en abril de 2025, describiendo su síntoma inicial como debilidad en su mano derecha, que inicialmente atribuyó al cansancio. Para junio de 2025, había perdido la función de su brazo derecho y en pocos meses necesitó una silla de ruedas. Hasta su muerte, Dane permaneció como un defensor de los pacientes para la investigación de la ELA. Póstumamente, se lanzó un video titulado "Últimas palabras famosas" en el que afirmó: "Esta enfermedad está tomando lentamente mi cuerpo, pero nunca tomará mi espíritu". Fue nombrado receptor del Premio al Defensor del Año de la ALS Network en septiembre pasado.

El ex running back de la NFL Chris Johnson ha reveló que le diagnosticaron ELA el año pasado a la edad de 39 años. Johnson, jugador de tres Pro Bowl apodado CJ2K, dijo a "Good Morning America" de ABC que la enfermedad ha avanzado rápidamente y que ahora utiliza un dispositivo generador de voz basado en grabaciones de su propia voz para hablar. "No hay antecedentes de ELA en mi familia", dijo Johnson. "Mis médicos creen que mi caso es lo que se llama ELA esporádica, que es en realidad la forma en que ocurre la gran mayoría de los casos de ELA". Johnson jugó 10 temporadas en la NFL y es uno de los siete jugadores en la historia de la liga en superar las 2.000 yardas por tierra en una sola temporada (2009).

La ELA es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que destruye las neuronas motoras en el cerebro y la médula espinal que controlan el movimiento muscular voluntario. Según los datos del Registro Nacional de ELA, se estimó que existían unos 33.000 casos en 2022, y se proyecta que el número de personas que viven con ELA aumentará más de un 10% para 2030. La enfermedad es aproximadamente un 20% más común en hombres que en mujeres, y la mayoría de las personas la desarrollan entre los 55 y los 75 años.

Se ha informado que los retrasos diagnósticos para la ELA varían de 9,1 a 27 meses, con muchos pacientes diagnosticados después de que haya transcurrido aproximadamente el 40% de la duración total de la enfermedad. La supervivencia promedio después del diagnóstico es de aproximadamente 3 años, aunque entre el 5% y el 10% de los pacientes pueden vivir 20 años o más. Aproximadamente el 5% al 10% de los casos de ELA son familiares, con mutaciones genéticas identificadas en aproximadamente dos tercios de estos casos; las mutaciones C9orf72 y SOD1 son las más comunes.

Se han aprobado varios tratamientos para la ELA. Riluzole (Rilutek) fue aprobado en 1995, y edaravone (Radicava) fue aprobado en 2017. En 2023, la FDA aprobó tofersen (Qalsody) para pacientes con ELA con mutación SOD1. El ensayo clínico plataforma HEALEY ALS, iniciado en 2020, ha inscrito a más de 1.300 participantes y ha probado siete tratamientos hasta la fecha, proporcionando un modelo eficiente para evaluar múltiples productos investigacionales simultáneamente. Los investigadores enfatizan la necesidad de biomarcadores confiables para permitir un diagnóstico más temprano y monitorear la respuesta al tratamiento.