密西西比州在NAACP诉讼威胁下批准xAI电厂许可

密西西比州环境质量部（MDEQ）周二向xAI发放了一份空气排放许可，允许该公司在密西西比州索撒文（Southaven）的设施内运营41台燃气涡轮机。该许可决定距离公众意见征集期结束仅3周；与此同时，xAI正面临NAACP的诉讼威胁，后者指控其在未取得空气排放许可的情况下安装并运行燃气涡轮机，违反联邦法律。

该民权组织称，其代表居住在田纳西州孟菲斯现有Colossus I设施附近、以非裔美国人为主的当地社区采取行动。该组织表示，xAI在密西西比州索撒文的一处场址为位于州界另一侧、坐落在孟菲斯的Colossus II供电，已开始非法安装并随后运行27台燃气涡轮机。其称，上述行为未按《清洁空气法》（Clean Air Act）要求，适当取得必要的建设前或运行空气排放许可。

为给其位于田纳西州孟菲斯的大型Colossus 2数据中心供电，xAI计划在紧邻州界、位于密西西比州索撒文的一处场址运行41台燃气涡轮机。如此数量的涡轮机将使该设施成为密西西比州规模最大的化石燃料发电厂之一，也是该地区最大的污染源之一。

NAACP在一封声明其拟起诉xAI的信函中写道：“这些涡轮机造成的污染正在恶化，并将继续恶化密西西比州索撒文以及孟菲斯都会区本已糟糕的空气质量。”NAACP表示，这些涡轮机可能排放大量形成烟雾（smog）的氮氧化物（NOx），超过《清洁空气法》所规定的“重大污染源（major source）”阈值，并排放包括细颗粒物以及致癌的甲醛在内的其他污染物，从而危害以非裔美国人为主的当地社区。

《清洁空气法》要求原告需提前60天发出拟起诉通知。xAI方面未能立即置评。

MDEQ和EPA的内部文件显示，该机构曾承受巨大压力，需要迅速批准xAI的空气排放许可。MDEQ发放的许可存在多项严重缺陷，违反联邦法律，违背该机构自身政策，并使密西西比北部与孟菲斯的家庭面临风险。令人担忧的是，该许可很可能低估了该场址的污染排放量，也未能证明xAI的41台涡轮机不会造成危险水平的空气污染。该许可还无视xAI目前在该场址运行最多27台未获许可涡轮机、违反《清洁空气法》的现状。

像xAI所使用的燃气涡轮机，会释放惊人数量的形成烟雾的污染物以及甲醛等有害化学物质。密西西比北部与孟菲斯社区本就面临空气质量问题，美国肺脏协会（American Lung Association）对德索托县（DeSoto）和谢尔比县（Shelby County）的烟雾污染均评为“F”等级。xAI的41台涡轮机很可能成为该地区形成烟雾污染的最大来源，进一步加重整个地区家庭的空气污染负担，并威胁附近社区人群的健康。

这些涡轮机还将释放大量细颗粒物，也称PM2.5。由于细颗粒物可深入肺部并进入血液循环，它会显著增加哮喘、心肌梗死、呼吸系统疾病、中风以及其他严重健康问题的风险。近期一项独立研究发现，xAI拟议建设的永久性燃气涡轮机在运行过程中产生的颗粒物污染，将可测量地提高整个地区家庭的健康风险——即使在远至Germantown、北孟菲斯（North Memphis）和Hernando等地亦然——并可能导致每年约3,000万至4,400万美元的年度健康损害。

xAI正在迅速建设其Colossus超级计算机，用于在孟菲斯训练该公司的Grok AI聊天机器人，并向索撒文扩展。目前项目处于第2阶段，并正寻求尽快启动第3阶段。

在代表NAACP参与此次新诉讼威胁的Southern Environmental Law Center于2024年就xAI在其Colossus 1场址安装35台未获许可的涡轮机而提交拟起诉通知后，该公司拆除了20台涡轮机，并为剩余15台取得许可。

DEQ表示，xAI已为该场址的41台永久性涡轮机提交许可申请，并将在申请审查期间运行若干临时涡轮机。尽管有人呼吁更改听证会地点（听证会在选举日举行，且距离受影响社区近3小时车程），该许可决定仍然作出。