零售连锁药房在新冠疫情后扩张临床试验业务后开始收缩
在新冠疫情后扩张至临床试验领域的零售连锁药房，如今已放缓或收缩相关布局。CVS表示将在2024年底前退出，Walmart于2024年关闭其健康诊所，而Walgreens尚未正式说明其业务现状。
大型零售连锁药房曾在新冠疫情后推动将门店和诊所转变为临床试验点位，但此后这些努力已经放缓、缩减或被重新评估。CVS于2023年宣布将逐步关闭其临床试验服务部门，并在2024年底前完全退出这一领域；与此同时，Walmart于2024年关闭了其Walmart Health诊所，使原本支撑其研究雄心的临床基础设施不复存在。
有那么一段短暂时期，零售药房看起来像是解决行业最大难题之一——受试者招募——的显而易见方案。Walgreens Boots Alliance、CVS Health、Walmart和Kroger都采取行动，试图将这一理念转化为可操作的业务模式，利用数千家门店、天然的患者流量、药师与社区之间的信任关系，以及真实世界数据的收集。
Walgreens于2022年启动其临床试验业务，将其零售网络定位为改善可及性、多样性以及去中心化试验点位的一种方式。2025年8月28日，Walgreens被私募股权公司Sycamore Partners收购并完成私有化。将近6个月后，Walgreens仍有5名员工在SCOPE的4场不同会议中就患者参与、RWE以及零售药房如何改善临床试验可及性发表讲话，而且该公司网站仍在运营。
当被问及该业务现状时，Walgreens表示，目前不会就该业务状态接受正式采访或发布正式沟通。该公司仍将其临床试验业务表述为处于活跃且增长中的状态。
CVS于2021年推出CVS Clinical Trial Services，采用了类似模式，围绕零售门店和MinuteClinics展开。Walmart于2022年推出Walmart Healthcare Research Institute，将临床研究与其通过Walmart Health推进初级保健的更广泛战略相结合。Kroger于2023年宣布其临床试验点位网络，利用药房和The Little Clinic门店招募并入组患者，并启动了一项真实研究。
Kroger目前的信息显示，其仍在推进更广泛的店内试验能力。整个行业的这一模式已引发疑问：利用全国性连锁药房来扩大临床试验可及性，这一路径是否真正可行。