对非动物测试的支持升温,但采用仍然缓慢

对非动物测试的支持正在持续上升,但其实际采用速度依然缓慢。文章指出,尽管英国及其他西方国家已承诺减少动物使用,监管障碍、高失败率以及资金投入不足仍在阻碍替代方法的推广。

Cruelty Free International表示,尽管终止动物实验的支持广泛存在,非动物测试方法的采用进展仍然缓慢。英国、EU、US和Canada都已在不同程度上承诺逐步淘汰或减少动物使用,并以更人道、且与人体更相关的非动物方法加以替代,但当下仍迫切需要果断行动。

2024年英国在科学程序中仍使用了264万次活体动物,较2023年的官方数据仅下降2%。在英国,72%的受访者希望制定一项具有约束力且有明确时间表的计划,逐步停止在实验中使用所有动物。Gallup的研究显示,自2001年以来,在美国民众认为某一议题在道德上可接受的比例变化中,动物实验的降幅最大。

英国政府于11月发布的淘汰战略被形容为强有力的第一步,其中增加资金投入被视为尤为关键。如果在强有力的领导下推进,并真正开展全面协作,动员公民社会、NGO、学术界和产业界共同参与,以促进全球创新,那么该战略可以成为推动英国长期愿景的催化剂,从而显著减少动物实验数量。

文章称,协作应超越国家和洲际边界,因为不同国家对动物实验的要求可能存在差异。美国National Institutes of Health近期设立了Standardized Organoid Modelling Center,以加速基于类器官的技术发展,目标是减少对动物使用的依赖,并最终取而代之;英国也同样需要资源充足的卓越中心。

文章指出,在非动物方法投资仅占科研与开发预算中极小比例的情况下,为此类中心提供长期资金支持至关重要。这些中心能够提供教育和培训,推动以替代为导向的研究以满足不断变化的监管需求,并在政府内外已开展的非动物测试倡议基础上进一步发展。

文章称,在许多情况下,非动物方法已经证明自己更快、更便宜且更可靠,但结构性和监管性问题以及过时观念正在阻碍其采用。在英国和EU,如果已有非动物方法存在,则进行动物实验属于非法;然而,由于监管不足以及对于如何利用非动物方法满足监管数据要求仍存在不确定性,相关实验仍可能发生。

文章还表示,企业往往因不确定监管机构是否会接受相关结果,而对采用非动物方法持犹豫态度。文章补充称,许多动物实验起初从未经过正式验证,但尽管其局限性早已广为人知,仍被奉为金标准。

文章称,人类与其他动物之间存在深刻的生物学差异,因此动物实验往往无法预测人体结果。文中援引估计称,尽管在临床前测试(preclinical tests)中——包括动物实验——结果看似乐观,92%的药物仍会在人类临床试验(clinical trials)中失败;而对于阿尔茨海默病(Alzheimer’s disease,这一比例估计超过99%。文章还称,药物开发周期往往长达10多年,且每种药物成本超过20亿美元

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References

  1. Generative AI may significantly reduce the number of animal experiments - Phys.org · phys.org
  2. Animal-testing alternatives will require a cultural change in research institutions - Nature · nature.com
  3. Championing alternative approaches to animal testing - Government · openaccessgovernment.org