研究：保险和医疗可及性影响叶酸使用及出生缺陷预防
一项针对超过85,000名女性的研究发现，保险覆盖和医疗可及性显著影响叶酸的使用，增加了可预防的出生缺陷风险。这些发现支持强化措施，而休斯顿大学的一项倡议旨在解决药房获取障碍。
新研究发现，获得医疗保健和健康保险的机会很大程度上影响女性是否服用叶酸补充剂，而叶酸是预防出生缺陷的经证实的措施。该研究基于美国超过85,000名女性的健康数据，发表在《性与生殖健康保健杂志》上，分析了美国国立卫生研究院“All of Us”研究项目中18至49岁女性的数据。研究结果表明，系统性障碍（而非仅仅是个人选择或文化背景）可能限制了人们获得这种经证实的预防性干预措施。
没有健康保险的女性报告服用叶酸补充剂的可能性显著更低，而年龄较大的孕妇更可能使用补充剂，这一趋势可能反映出她们与医疗保健提供者和产前保健服务的接触更多。在西班牙裔参与者中，研究发现美国出生和非美国出生的女性在叶酸使用方面没有显著差异；相反，年龄、怀孕状况、教育程度和健康保险覆盖等因素与补充剂的使用关联更强。
叶酸有助于预防神经管缺陷，如脊柱裂和无脑畸形。这些疾病在怀孕早期就会发生，往往在女性意识到自己怀孕之前，因此健康专家建议可能怀孕的女性每日补充叶酸。研究结果指向一个简单但重要的现实：获得医疗保健的机会可能决定人们是否能在怀孕前获得预防信息和资源。
该研究的时机值得注意，因为全国各地的政策制定者正在探索更多增加叶酸摄入的方法。2026年1月，加利福尼亚州成为第一个要求玉米马萨面粉产品（包括玉米饼）添加叶酸的州，此举旨在减少经常食用马萨食品的人群中的神经管缺陷。加州大学尔湾分校的这项研究也支持在其他州扩大强化措施的更广泛努力。
在得克萨斯州，休斯顿大学药学院正在建立一个基于得克萨斯州的社区药房研究网络，旨在帮助政策制定者、医疗服务提供者和社区更好地了解障碍、需求以及改善全州患者药学服务的机会。由处方药滥用教育与研究中心 (PREMIER Center) 领导，PREMIER Center 社区药房研究网络 (PC-CPRN) 正在招募得克萨斯州的社区药房作为研究伙伴。该网络目前以创始合作伙伴——总部位于拉夫金的 Brookshire Brothers Pharmacy 为核心，该公司在得克萨斯州和路易斯安那州运营着71家社区药房。“这个网络将帮助我们了解患者在药房柜台遇到的障碍，以及得克萨斯州各社区已经行之有效的实际解决方案，”PREMIER Center 主任表示。早期的关注点之一是了解社区药房如何更好地实施基于证据的指南，以配发丁丙诺啡并支持阿片类药物使用障碍患者。
研究人员的视角也强调了可及性在药物使用中的作用。休斯顿大学药学院的一名博士生利用真实世界数据研究糖尿病管理（包括使用GLP-1受体激动剂），她表示，较低的支出不应自动被视为成功。“相反，我们需要确保患者获得适当且及时的治疗。”通过研究胰岛素价格上限等政策，她的工作将讨论从“为什么这些药物昂贵？”转变为“为什么有些患者根本无法获得这些药物？”她指出，改善有效疗法的覆盖范围可能会增加短期支出，但可以预防并发症并降低长期成本。她还承认，这些数据只涵盖了与医疗保健系统有过接触的患者：“有很多人甚至不在数据中，因为他们可能因获取障碍而根本无法寻求治疗。”