世卫组织预测2050年癌症病例将接近翻倍，研究揭示新冠与癌症风险及预后的关联

根据世界卫生组织的一份新报告，到2050年，全球癌症病例预计将从每年的1950万例接近翻倍至3500万例。与此同时，新研究显示，重症新冠感染可能在肺部留下持久变化，增加未来患肺癌的风险；而与疫情相关的癌症治疗中断导致美国一年生存率下降，并造成17390例癌症相关超额死亡。

癌症病例激增的主要原因之一是人们寿命延长。癌症筛查和其他癌症检测方式也日益普及。癌症在死亡中所占比例更高，这甚至也是其他健康威胁消退的结果。目前，全球每年约有6500万人死亡：其中约1400万人死于传染病，而4300万人死于非传染性疾病（NCD），如心血管疾病、癌症、慢性阻塞性肺病和糖尿病。目前全球十大死亡原因中有七个是非传染性疾病。

传染病死亡人数的大幅下降，尤其是“三大”传染病——结核病、疟疾和艾滋病——使发展中国家的人们能够活得更久，并出现心脏病和癌症等疾病。本世纪，这些疾病的死亡率已下降了三分之二。

WHO报告强调了日益加剧的不平等。在加拿大等富裕国家，乳腺癌确诊后的五年生存率为90%；而在低收入国家，这一比例不到30%。全球有23个国家甚至没有放疗设施，而放疗是最常见的癌症治疗方法之一。全球三分之二的国家没有全民健康覆盖。在一些国家，90%的癌症患者因负担不起而放弃治疗。WHO总干事在回应这份新报告时说：“一个人能否从癌症中存活，绝不应取决于他们出生在哪里或赚多少钱。” “这份报告中所记录的不平等并非不可避免；它们是选择的结果。”

大约四成癌症病例与四个潜在原因有关：吸烟、酒精滥用、超重和感染。接种人乳头瘤病毒疫苗已在西方国家几乎消除了宫颈癌，而在撒哈拉以南非洲，宫颈癌仍然是头号癌症杀手。接种乙肝疫苗可预防肝癌，用抗生素治疗幽门螺杆菌已大幅降低了胃癌发病率。根据一项研究，富裕国家对GLP-1减肥药的应用有潜力大幅减少与肥胖相关的癌症——降幅超过40%。

另外，美国癌症研究协会（AACR）6月24日发布的一份报告描述了美国不同人群之间癌症负担的差异。黑人群体的多种癌症（包括多发性骨髓瘤和前列腺癌）发病率和死亡率高于白人；美洲印第安人和阿拉斯加原住民的结直肠癌、肾癌和宫颈癌发病率和死亡率更高。西班牙裔和亚裔人群承担了不成比例的感染相关癌症负担，包括肝癌和胃癌。黑人和美洲印第安人/阿拉斯加原住民群体的总体癌症死亡率仍然较高；与白人相比，所有种族和族裔少数群体的五年相对癌症生存率较低。农村居民、生活在持续贫困地区的人以及性和性别少数群体也承担着不成比例的癌症负担。该报告指导委员会主席在一份声明中表示：“这些癌症差异导致了美国高额的癌症负担，并减缓了抗击癌症的总体进展。”

发表在《细胞》（Cell）上的一项新研究表明，重症病毒性肺炎——包括重症新冠——可能在肺部留下持久变化，增加未来患肺癌的风险，或在癌症出现时加速肿瘤生长。杜克大学的研究人员分析了大型人类健康数据集，发现因重症新冠住院的患者在未来四年内肺癌确诊率高出约24%。该研究考察了Epic Cosmos数据库，其中包括近90万名重症新冠住院患者以及数千万名对照受试者。在小鼠模型中，之前经历过严重病毒感染的动物肿瘤生长明显更快。研究人员将此效应追溯到肺部细胞的持久变化——“表观遗传疤痕”——这种变化改变了参与炎症信号传导的基因的调控方式。肺部积累了大量的肿瘤相关中性粒细胞，而通常攻击癌细胞的细胞毒性CD8 T细胞的数量和活性均有所下降。重要的是，感染本身并不会引发癌症；相反，它作为协同因素，在已有致癌突变（如肺癌中常见的KRAS突变）的情况下加速肿瘤进展。通过抑制趋化因子受体CXCR2阻断中性粒细胞募集，可减少病毒感染过的肺部的肿瘤生长；当与靶向PD-L1的免疫检查点抑制剂联用时，该治疗恢复了CD8 T细胞的活性，并进一步抑制了肿瘤进展。

另一项发表在《JAMA Network Oncology》上的研究，利用美国监测、流行病学和最终结果21个登记处（SEER-21）的数据，检查了2020年和2021年确诊癌症患者的1年死因特异性生存率。SEER-21覆盖了约41.9%的美国人口。2020年和2021年期间，美国有1,008,012人确诊癌症。与大流行前趋势相比，2020年和2021年早期和晚期癌症的1年死因特异性生存率均显著下降，其中晚期疾病的降幅更大。这些生存率的下降与新冠大流行前两年内诊断后1年内估计的17,390例癌症相关超额死亡有关。生存率损失最大的人群包括老年人、其他非西班牙裔种族和族裔个体，以及在特定部位分析中的早期食管癌和结直肠癌以及晚期前列腺癌。2020年和2021年确诊癌症的患者的短期生存率低于2015年至2016年确诊的患者。该研究的合著者表示：“这项研究对卫生系统最重要的启示是，需要建立卫生系统的韧性。”