Caso de contrabando de drogas em prisão de Ohio destaca disseminação do papel com K2
O papel impregnado com droga tornou-se a substância mais encontrada nas prisões de Ohio e foi associado a pelo menos 13 overdoses fatais de K2 em 2024. Condenações no maior caso de conspiração de drogas no sistema prisional do estado detalham como o material era contrabandeado, distribuído e usado para gerar milhares de dólares.
Papel impregnado com droga é agora a droga mais comumente encontrada nas prisões de Ohio, alimentando a violência e respondendo por mais mortes do que qualquer outra substância. No maior caso de conspiração para tráfico de drogas em prisões de Ohio, mais de uma dúzia de suspeitos foi condenada por envolvimento em uma operação estadual de contrabando de drogas para prisões centrada em papel impregnado com droga e lavagem de dinheiro.
Segundo registros estaduais, quase metade de todas as drogas encontradas nas prisões de Ohio é suspeita de ser papel com K2 ou outras drogas sintéticas. A droga, altamente viciante, é introduzida por funcionários e visitantes, arremessada por cima de cercas e lançada por drones. Entre os efeitos colaterais amplos e imprevisíveis estão vômitos, espasmos, convulsões, agressividade e psicose.
Murphy estava entre pelo menos 13 pessoas encarceradas em Ohio que morreram por overdose de K2 em 2024, ante apenas 3 no ano anterior, de acordo com relatórios de autópsia e toxicologia disponíveis. Legistas afirmam que têm dificuldade para identificar K2 e outras substâncias químicas que escapam à detecção em exames toxicológicos padrão, fazendo com que autoridades prisionais estaduais subnotifiquem overdoses fatais.
De 2020 a 2024, os registros mostram que as infrações disciplinares por uso e posse de drogas dobraram, de 10.308 para 20.799, apesar de apenas um aumento de 6% na população carcerária estadual. Autoridades prisionais atribuem o aumento a novos métodos de detecção de drogas.
De acordo com o Gabinete do Promotor do Condado de Muskingum, Norman Whiteside, de Columbus, e Justin Alexander, de Zanesville, foram considerados culpados por seu envolvimento em uma operação estadual de contrabando de drogas para prisões, a maior da história de Ohio. Whiteside, 71, foi considerado culpado por envolvimento em um padrão de atividade corrupta, tráfico de drogas, introdução ilegal de drogas em uma prisão e lavagem de dinheiro. Alexander foi condenado por tráfico de metanfetamina, tráfico de cocaína, conspiração para fabricar drogas, tráfico e posse das substâncias Pinaca e Butinaca, múltiplas acusações de introdução ilegal e 40 acusações de lavagem de dinheiro.
As acusações contra Whiteside giravam em torno de um “attorney control number”, um protocolo de segurança usado pelo sistema prisional para garantir privacidade aos detentos em sua correspondência jurídica e, ao mesmo tempo, impedir que essa correspondência seja usada como meio de enviar e receber papel impregnado com droga para dentro da unidade. Os registros mostraram que Alexander pagou a Whiteside US$ 8.000 em agosto de 2022 e, dias depois, um pacote com um attorney control number foi entregue a Alexander na prisão. Um pagamento adicional de US$ 3.000 foi seguido pela entrega de papel impregnado com droga a Whiteside, que então enviou os documentos para a prisão usando o attorney control number.
Alexander, apontado como líder da organização, comandava a operação a partir da Southern Ohio Regional Correctional Facility, em Lucasville, na qual os lucros eram lavados por meio de um centro financeiro em Zanesville. A investigação revelou que o termo usado na prisão para papel impregnado com droga é “toon” e que ele é vendido em porções do tamanho do rosto do preso em sua carteira de identificação. Uma única folha de papel impregnado com droga pode render 88 rostos de carteiras de identificação de presos, com cada folha gerando para Alexander mais de US$ 8.000.
Concluiu-se que Alexander lucrou centenas de milhares de dólares com a operação e estruturou a organização de modo que seus co-conspiradores tivessem “negação plausível”, para que, mesmo se uma pessoa fosse presa, a operação pudesse sobreviver. Autoridades estaduais afirmaram que o papel impregnado com droga é o desenvolvimento mais preocupante dentro das prisões estaduais em 30 anos, porque os produtos químicos comuns e compostos sintéticos são difíceis de detectar, e o papel é fácil de contrabandear e esconder.