AHRQ Interrompe Financiamento Contínuo de Bolsas, Cortando Mais de US$ 100 Milhões em Pesquisas em Saúde

A Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) interrompeu o financiamento contínuo de bolsas para dezenas de projetos em andamento, cortando mais de US$ 102 milhões em recursos de pesquisa já comprometidos, de acordo com pesquisadores e uma associação de serviços de saúde. A AcademyHealth, que representa pesquisadores em serviços e políticas de saúde, afirma ter identificado 73 bolsas cujo financiamento restante foi negado, totalizando cerca de US$ 102 milhões.

'Tudo que os americanos odeiam no sistema de saúde é o foco dessa pesquisa', disse o presidente e CEO da associação. 'Você acha que os custos da saúde são muito altos? Isso é AHRQ. Acha que é muito difícil conseguir uma consulta médica? Isso é AHRQ.' Um professor de gestão em saúde da Universidade de Minnesota disse que teve negados US$ 3 milhões de uma bolsa de cinco anos no valor de US$ 5 milhões, que estava treinando cientistas-profissionais para introduzir rapidamente práticas baseadas em evidências no cuidado ao paciente e eliminar tratamentos caros e ineficazes. 'Não vejo como continuar sem esse apoio da bolsa', afirmou, acrescentando que teme perder uma geração de acadêmicos prontos para mudar a trajetória do sistema de prestação de serviços de saúde.

Os cortes ocorrem depois que os encarregados do orçamento da Câmara dos Representantes, liderados pelos republicanos, propuseram eliminar o financiamento da AHRQ no início do mês passado, e ressaltam as interrupções contínuas no financiamento de pesquisa pela administração Trump. Um porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) disse em comunicado que a AHRQ determinou que certas bolsas de continuação não competitivas não receberiam prêmios de continuação devido a uma exigência legal de que o diretor da agência avalie se o financiamento contínuo é do melhor interesse do governo federal. O HHS não forneceu uma lista das bolsas afetadas nem explicou como as decisões foram tomadas, afirmando apenas que a agência está ajustando seu portfólio discricionário de pesquisa em serviços de saúde.

Quatro cartas de corte de bolsas analisadas afirmam que o programa pelo qual as bolsas foram concedidas e o contrato de financiamento 'foram cancelados com base nisso, resultando na indisponibilidade de fundos'. Três das cartas também listavam as prioridades atuais da AHRQ, incluindo segurança do paciente, prevenção de resistência a antibióticos, telessaúde, medicação excessiva em crianças, ferramentas digitais de saúde, COVID longa, inteligência artificial, nutrição e abordagens orientadas a soluções para pesquisas sobre disparidades em saúde.

O HHS caracterizou as ações como não renovações, em vez de rescisões, mas os pesquisadores rejeitaram a distinção. 'Quando você está no meio do caminho e espera que o financiamento seja liberado, mas eles não liberam e mandam parar, você pode escolher uma palavra diferente de rescindido, mas vai acabar', disse o presidente da AcademyHealth. Ele também observou que cortar o financiamento no meio do estudo significa que milhões já gastos são desperdiçados. 'Se você começou um estudo enorme e já gastou, digamos, US$ 2 milhões de US$ 5 milhões e já inscreveu pacientes, isso agora é desperdício.'