연방미술위원회, 트럼프 250피트 워싱턴 개선문 설계 승인

미국 연방미술위원회는 목요일 도널드 트럼프 대통령이 미국 수도 입구에 건설하려는 개선문 설계를 승인했다. 이는 이 프로젝트 과정에서 중요한 단계이지만 건설 일정에는 즉각적인 영향을 미치지 않는다. 트럼프 대통령이 임명한 위원들은 250피트 규모의 개선문에 대한 압도적인 대중의 반대에도 불구하고 승인 결정을 내렸다. 이 개선문은 공화당 대통령이 워싱턴에 자신의 흔적을 남기기 위해 백악관 볼룸과 함께 추진하는 여러 프로젝트 중 하나다.

백악관에서 트럼프 대통령은 기자들에게 이번 표결이 '환상적'이라고 생각한다고 말하며, '우리는 개선문이 없는 유일한 중요한 대도시'라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 승인 보도에 대해 '마침내 당신에게서 좋은 소식을 듣는다'고 반응했다. 건설에 의회 승인이 필요한지 묻는 질문에 대통령은 불필요하다고 주장했다: '아니요, 필요 없습니다. 아니요, 우리가 하고 있습니다. 그 땅은 내무부 소유입니다. 우리는 의회에서 아무것도 필요로 하지 않습니다. 그래서 우리는 알링턴 메모리얼 다리 바로 맞은편, 알링턴 국립묘지 옆에 이른바 개선문을 짓고 있습니다. 아름답습니다.'

위원회는 설계만 검토할 뿐 개선문이나 다른 프로젝트의 실제 건설이나 자금 조달에는 관여하지 않는다. 지난주 개선문 부지에 대한 예비 조사와 시험이 시작됐다. 연방 토지 건설을 승인하는 별도의 연방 기관인 국가수도계획위원회(National Capital Planning Commission)는 6월 회의 안건에 개선문을 포함시켰다. 트럼프 대통령은 작년에 개선문 건설 비용을 볼룸 프로젝트에서 남은 민간 기부금으로 충당할 수 있다고 말한 바 있다. 개선문의 비용 추정치는 아직 계산 중이지만, 백악관 관리에 따르면 세금과 민간 자금이 섞여 사용될 것으로 예상된다. 이 관리는 대통령이 프로젝트 비용을 공개적으로 논의하지 않았기 때문에 익명을 요구했다.

개선문은 구조물 꼭대기에서 자유의 여신상을 닮은 조각상이 높이 들어 올린 횃불까지 높이가 250피트(76m)이며, 양쪽에는 금도금 독수리가 배치된다. 그러나 바닥을 지키는 네 마리 사자는 설계에서 제외됐다. 'One Nation Under God'과 'Liberty and Justice for All'이라는 문구가 기념물 양쪽 상단에 금색 글씨로 새겨질 예정이다. 꼭대기의 공공 전망대에서는 이 지역을 360도로 조망할 수 있다. 개선문 외관은 화강암으로 만들어진다. 이는 높이 99피트(30m)인 링컨 기념관보다 두 배 이상 높고, 약 555피트(169m)인 워싱턴 기념탑 높이의 거의 절반에 달한다.

위원장 로드니 마임스 쿡 주니어(Rodney Mims Cook Jr.)는 약간 수정된 설계에 대한 표결 직전에 "건물이 아름답다"고 말했다. 위원들은 4월 설계를 처음 검토했을 때 몇 가지 변경을 제안했다. 그중 일부는 해리슨 디자인(Harrison Design) 건축사무소가 반영했고 목요일 승인됐다. 부위원장인 건축가 제임스 맥크리 2세(James McCreery II)는 4월에 꼭대기 조각상이 없는 개선문을 선호한다고 말했는데, 그렇게 하면 높이가 약 80피트(24.4m) 줄어들었을 것이다. 해리슨 디자인의 디렉터인 니콜라 샤르보노(Nicolas Charbonneau)는 위원들에게 트럼프 대통령이 조각상 제거 권고를 고려했지만 "그런 선택지를 추진하지 않기로 했다"고 말했다. 그 이유는 대통령이 개선문이 미국과 살아있는 이들을 기념하기를 원하기 때문이다. 샤르보노는 "이것은 제퍼슨 기념관이나 링컨 기념관 같은 기념물과 차별화된다"고 말했다. 맥크리는 또한 지상의 사자 조각상과 번화한 교통 원형 교차로에 지어질 개선문으로 가는 지하 보행자 터널을 없앨 것을 권고했다. 목요일 승인된 설계에는 사자가 없고 보행자 횡단보도가 포함됐다. 개선문이 세워질 플랫폼도 제거됐다.

목요일 증언한 10명은 국가사적보존신탁(National Trust for Historic Preservation)과 DC 보존 연맹(DC Preservation League) 같은 단체를 대표해 개선문이 너무 크다는 이유로 반대했다. 이들은 이 프로젝트가 연방 토지에 건설되기 때문에 의회 승인이 필요하며, 남북전쟁 이후 재통일을 상징하기 위해 만들어진 링컨 기념관과 알링턴 국립묘지의 알링턴 하우스 사이의 시야를 방해할 것이라고 말했다. 베트남전 참전용사 단체와 한 역사가는 시야 방해 우려로 개선문 건설을 막기 위해 연방법원에 트럼프 행정부를 상대로 소송을 제기했다. 보존주의자, 역사가 등의 반대에도 불구하고 트럼프 대통령은 목요일 연방 토지에 건설하기 때문에 개선문 승인을 위해 의회가 필요하지 않다고 주장했다. 그는 백악관 볼룸 증축에도 의회 승인이 필요하지 않다고 말해왔다. 쿡 위원장은 증언을 들은 뒤 반박하며 내셔널몰에 새로운 것을 짓는 것의 한계를 지적했다: "워싱턴은 정적인 도시가 아니다. 성장해야 한다." 회의 후 발표된 성명에서 국가사적보존신탁은 국립공원관리청(National Park Service)이 국가사적보존법(National Historic Preservation Act)에 따라 요구되는 협의를 시작할 것을 촉구했다.

또 다른 논란을 빚는 프로젝트는 링컨 기념관 리플렉팅 풀 내부에 파란색 코팅을 입히는 트럼프 대통령의 제안이다. 그는 미국 건국 250주년을 맞아 7월 4일까지 완공되기를 원한다. 문화경관재단(Cultural Landscape Foundation)은 이 프로젝트가 요구되는 보존 검토 없이 역사적인 국가 랜드마크를 불법적으로 변경할 것이라며 소송을 제기했다. 소장은 "리플렉팅 풀은 단순한 물이 아니라 세심하게 설계된 문화 경관"이라고 주장한다.