Comissão Federal Aprova Projeto do Arco de 250 Pés de Trump em Washington

A Comissão de Belas-Artes dos EUA aprovou na quinta-feira o projeto do arco triunfal que o presidente Donald Trump quer construir em uma entrada da capital do país, um passo importante no processo do projeto, mas que não tem impacto imediato no cronograma de construção. Os comissários, todos nomeados por Trump, agiram apesar da oposição esmagadora do público ao arco de 250 pés, um dos vários projetos que o presidente republicano está tocando além de um salão de baile na Casa Branca para deixar sua marca em Washington.

Na Casa Branca, Trump disse a repórteres que achava a votação "fantástica" e acrescentou que "somos a única cidade importante e grande que não tem um". Trump também respondeu a um relato sobre a aprovação dizendo: "Finalmente recebo boas notícias de vocês!" Quando questionado se era necessária a aprovação do Congresso para a construção, o presidente insistiu que era desnecessária: "Não, não precisamos. Não, não, nós estamos fazendo isso. O terreno pertence ao Departamento do Interior. Não precisamos de nada do Congresso. Então, estamos construindo o chamado Arco Triunfal, bem em frente à Ponte Memorial Arlington, ao lado do Cemitério de Arlington. É lindo."

A comissão apenas supervisiona projetos e não tem papel na construção ou no financiamento efetivos do arco ou de qualquer outro projeto que avalie. Estudos preliminares e testes no local do arco começaram na semana passada. A Comissão de Planejamento da Capital Nacional, uma agência federal separada que aprova construções em terrenos federais, tem o arco na pauta de sua reunião de junho. Trump havia dito no ano passado que o arco poderia ser pago com doações privadas restantes do projeto do salão de baile. Uma estimativa de custo do arco ainda está sendo calculada, mas espera-se que uma mistura de dinheiro público e privado seja usada para pagá-lo, segundo um funcionário da Casa Branca, que falou sob condição de anonimato porque o presidente não discutiu publicamente o custo do projeto.

O arco teria 250 pés de altura (76 metros) da base até uma tocha erguida por uma figura semelhante à Estátua da Liberdade no topo da estrutura, ladeada por duas águias douradas. Mas quatro leões previstos para guardar a base foram removidos. As frases "One Nation Under God" e "Liberty and Justice for All" seriam inscritas em letras douradas no topo de cada lado do monumento. Um mirante público no topo proporcionaria vistas de 360 graus da região. O arco teria um exterior de granito. Seria mais de duas vezes mais alto que o Lincoln Memorial, que tem 99 pés (30 metros) de altura, e quase metade da altura do Washington Monument, com cerca de 555 pés (169 metros).

"O edifício é lindo", disse o presidente da comissão, Rodney Mims Cook Jr., pouco antes da votação do projeto ligeiramente revisado. Os comissários haviam sugerido várias mudanças quando analisaram o projeto pela primeira vez em abril. Algumas foram feitas pelo escritório de arquitetura Harrison Design e aprovadas na quinta-feira. O vice-presidente da comissão, o arquiteto James McCrery II, disse em abril que preferia o arco sem as figuras no topo, o que reduziria a altura em cerca de 80 pés (24,4 metros). Nicolas Charbonneau, diretor da Harrison Design, disse aos comissários que Trump considerou a recomendação de remover a estátua "mas optou por não seguir essa opção" porque quer que o arco celebre a América e os vivos. "Isso o torna distinto de monumentos como o Jefferson Memorial e o Lincoln Memorial", disse Charbonneau. McCrery também havia recomendado eliminar as estátuas de leões no nível do solo, juntamente com um túnel subterrâneo para pedestres chegarem ao arco, que seria construído em uma rotatória movimentada. O projeto aprovado na quinta-feira não tem leões e incorpora faixas de pedestres. Uma plataforma sobre a qual o arco seria construído também foi removida.

Dez pessoas que testemunharam na quinta-feira, inclusive em nome de organizações como a National Trust for Historic Preservation e a DC Preservation League, opuseram-se ao arco por considerá-lo grande demais. Disseram que o projeto precisava ser aprovado pelo Congresso porque seria construído em terreno federal e que interromperia a linha de visão entre o Lincoln Memorial e a Arlington House, no Cemitério Nacional de Arlington, criada para simbolizar a reunificação após a Guerra Civil. Um grupo de veteranos da Guerra do Vietnã e um historiador processaram o governo Trump em tribunal federal para impedir a construção do arco devido a preocupações com interrupções na linha de visão. Apesar dos argumentos de preservacionistas, historiadores e outros, Trump afirmou na quinta-feira que não precisa do Congresso para aprovar o arco porque está construindo em terreno federal. Ele também disse que não precisa do Congresso para aprovar a adição do salão de baile na Casa Branca. Cook rebateu após ouvir os depoimentos e observou as limitações de se construir qualquer coisa nova no National Mall: "Washington não é uma cidade estática. Ela precisa crescer." Em comunicado divulgado após a reunião, a National Trust instou o Serviço Nacional de Parques a iniciar consultas que, segundo ela, são exigidas pela Lei Nacional de Preservação Histórica.

Outro projeto que chama a atenção é a proposta de Trump de adicionar um revestimento azul ao interior do Lincoln Memorial Reflecting Pool, que ele quer concluir até 4 de julho para o 250º aniversário da América. A Cultural Landscape Foundation entrou com uma ação judicial argumentando que o projeto alteraria ilegalmente um marco nacional histórico sem a revisão de preservação exigida. "O Reflecting Pool não é simplesmente um corpo d'água, mas uma paisagem cultural cuidadosamente projetada", argumenta o processo.