검진으로 발견된 심방세동, 고령층 심부전 위험 3배와 연관
한 연구에 따르면 검진으로 발견된 심방세동이 있는 고령층은 심부전 위험이 약 3배 높았다. 심부전은 대개 심방세동이 발견된 뒤 6개월 이내에 진단됐다.
사람들이 흔한 심장 리듬 이상을 가지고 있으면 증상이 없더라도 심부전 위험이 3배로 높아진다는 새로운 연구 결과가 나왔다. 건강검진에서 무증상 심방세동이 발견된 환자는 심부전을 겪을 가능성이 거의 3.2배 높았다고 연구진은 European Heart Rhythm Association 학술회의에서 보고했다.
이번 연구를 위해 연구진은 75세와 76세 환자 집단을 무작위로 배정해 심방세동 유무를 확인할 수 있는 ECG 심장 검사를 받게 했다. 다른 사람들은 검사를 받지 않았으며 대조군으로 사용됐다.
연구는 두 차례에 걸쳐 진행됐다. 1차에서는 6,800명 이상을 선별검사했고 252명이 심방세동으로 진단됐다. 2차에서는 6,600명 이상을 선별검사했고 152명이 심방세동으로 진단됐다.
5년에서 7년간의 추적관찰 동안 1차 그룹의 심방세동 환자 23%와 2차 그룹의 20%가 이후 심부전 진단을 받았다. 전체적으로 심방 리듬 이상이 없는 사람들과 비교해 심방세동 진단을 받은 사람들은 심부전이 발생할 가능성이 2.9배에서 3.2배 높았다.
주목할 점은 이들 환자에서 심부전이 이른 시기에 진단됐다는 것으로, 심방세동이 발견된 뒤 6개월 이내였다고 연구진은 밝혔다. 선별검사로 발견된 AF 환자에서는 HF 발생 위험이 AF가 없는 참가자보다 3배 높았고, 임상적으로 이미 알려진 AF 환자와 비슷한 수준이었다.
연구진은 HF와 AF가 양방향 관계를 가지며 서로의 진행을 가속한다고 말했다. 또한 이번 결과는 무증상 AF가 양성 질환이 아님을 시사하며, AF와 HF 모두의 조기 발견 필요성을 부각한다고 덧붙였다.
이번 연구 결과는 월요일 파리에서 열린 European Heart Rhythm Association 학술회의에서 발표됐다. 의학 학회에서 발표된 연구 결과는 동료 심사를 거친 학술지에 게재되기 전까지는 예비적 결과로 간주해야 한다.