5년 추적 연구: 소아 폐쇄성 수면무호흡, 독감·COVID-19 감염 위험 2배로 높인다
2~18세 아동 100만 명 이상을 5년간 추적한 연구에서 소아 폐쇄성 수면무호흡(OSA)은 독감과 COVID-19 감염 위험을 대조군 대비 거의 2배 높이는 것으로 나타났다. 또한 아데노편도절제술 이후에도 감염 위험 감소가 관찰되지 않아, 수술 후에도 면역 조절 이상이 지속될 가능성이 제기됐다.
소아 폐쇄성 수면무호흡(obstructive sleep apnea, OSA)이 있는 어린이는 독감이나 COVID-19에 감염될 가능성이 대조군보다 거의 2배 높다는 연구 결과가 2월 11일 Journal of Clinical Sleep Medicine 온라인판에 게재됐다. 분석에는 새로 OSA를 진단받은 2~18세 아동 539,127명과 OSA가 없는 매칭 대조군이 포함됐다.
OSA 진단 이후 5년 추적 관찰 기간 동안, OSA 아동에서 독감 진단은 5.1%로 대조군의 2.8%보다 높았다(위험비 1.80). 5년 독감 무발생 생존율은 각각 90.27%와 93.04%였다(위험비 1.45). COVID-19 진단은 2.5% 대 1.0%였다(위험비 2.496). 5년 COVID-19 무발생 생존율은 각각 95.02%와 97.49%였다(위험비 1.986). 이러한 효과는 연령군 전반에서 유사하게 관찰됐다.
OSA는 독감 또는 COVID-19로 인한 폐렴 위험 증가와도 관련이 있었다. 감염 취약성 증가는 연령이나 체중과 무관하게 지속됐다.
아데노편도절제술(adenotonsillectomy)은 감염 위험을 낮추지 못했다. 이는 두 가지 임상적·병태생리학적 관찰을 반영할 수 있다. 즉, 상당수의 소아가 시술 후에도 잔존 수면무호흡을 경험하며, OSA 관련 면역 조절 이상(immune dysregulation)이 적절한 면역반응의 동원을 저해할 수 있다는 점이다.
소아 OSA에서 선천면역과 적응면역 환경의 조절 이상은 바이러스 감염에 대한 감수성 증가와 의료적 관심을 유발하는 더 중증의 증상 모두를 설명할 수 있다. 본 연구는 TriNetX 글로벌 헬스 데이터베이스를 이용해 2~18세 아동 100만 명 이상을 5년간 추적했다.
절대 위험은 낮지만, 아데노편도절제술이 감수성을 낮추지 못한다는 점은 면역 조절 이상이 지속됨을 시사하며 OSA 아동에서 계절 예방접종을 우선순위로 둘 근거가 된다. OSA를 ‘위험 표지자(risk marker)’로 제시하면 정기적인 소아 상담에서의 접종 주저를 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 천식과 같은 다른 호흡기 질환과 마찬가지로, 임상의는 수면무호흡 진단 시점에 계절 인플루엔자 예방접종을 우선적으로 권고해야 한다.