미국 아기 분유 지침 전면 개편 준비하는 Operation Stork Speed

Operation Stork Speed는 미국의 영아용 조제분유 기준을 현대화하기 위해 지난해 3월 출범했다. 생후 첫 6개월 동안 많은 영아가 섭취 열량의 일부 또는 전부를 분유에 의존하지만, 그 젖병 안에 무엇이 들어가는지를 규정하는 연방 규칙은 수십 년 동안 업데이트되지 않았다. 올봄 U.S. Food and Drug Administration는 분유 내 오염물질과 필수 성분을 검토하는 보고서를 발표할 계획이다.

영아용 조제분유 관련 지침의 대부분은 1985년에 마련됐고, 이후에는 일부 경미한 개정만 이뤄졌다. FDA 검토 결과는 4월 공개될 것으로 예상된다. 이 보고서에는 지방산과 같은 성분에 대한 영양학적 검토와 함께, 오염물질을 최소화하고 최근 미국 및 해외에서 분유 부족과 리콜을 초래한 유형의 사태를 방지하기 위한 새로운 안전 프로토콜이 포함될 가능성이 크다.

유럽연합(EU)과 호주와 달리, 미국은 영아용 분유의 어떤 환경 오염물질에 대해서도 허용 최대치를 설정하지 않았다. 여기에는 예를 들어 납, 주석, 카드뮴, 비소 등이 포함된다. 최근 보고서에 따르면 미국 시장에서 판매되는 분말 분유의 거의 절반에서 검출 가능한 수준의 납 또는 비소가 확인됐다.

이들 금속은 대개 환경에 자연적으로 존재하는 미량이지만, 행정부는 훨씬 더 엄격한 기준을 설정하는 방안을 추진하고 있다. 보건복지부 장관은 현행 규제가 현대의 건강 우려를 반영하지 못하는 오래된 과학에 기반하고 있다고 말했다.

Make America Healthy Again 운동이 내세운 보다 논란이 큰 목표들 가운데 일부, 예컨대 종자유(seed oils) 제거는 과학적·산업적 현실의 벽에 부딪힌 것으로 보인다. 제조업체들과 소아과 의사들은 이러한 오일이 모유에도 존재하는 필수 지방인 리놀레산(linoleic acid)을 제공한다고 지적한다. 명확하고 안전한 대안 없이 이를 대체하면 영아 영양의 미묘한 균형이 흔들릴 수 있다고 이들은 경고한다.

세간의 주목을 받은 일련의 분유 리콜은 변화 요구에 힘을 실었다. 최근 주요 영아용 조제분유 브랜드들은 세균 오염 문제를 겪었고, 이는 공급망이 여전히 취약하다는 점을 부모와 정책 입안자들에게 다시금 일깨웠다.