L’opération Stork Speed se prépare à refondre les règles américaines sur le lait infantile
L’opération Stork Speed vise à moderniser les normes américaines encadrant le lait infantile. Un rapport de la FDA attendu ce printemps devrait examiner les contaminants, les ingrédients requis et de nouveaux protocoles de sécurité.
Operation Stork Speed a été lancée en mars dernier pour faire entrer les normes américaines relatives au lait infantile dans l’ère moderne. Au cours de leurs 6 premiers mois de vie, de nombreux nourrissons tirent une partie ou la totalité de leurs calories du lait infantile, mais les règles fédérales encadrant la composition de ces biberons n’ont pas été mises à jour depuis des décennies. Ce printemps, la U.S. Food and Drug Administration prévoit de publier un rapport examinant les contaminants présents dans les formules et les ingrédients requis.
La plupart des lignes directrices sur le lait infantile remontent à 1985, avec seulement quelques modifications mineures par la suite. Les résultats de l’examen mené par la FDA devraient être dévoilés en avril. Le rapport comprendra probablement une évaluation nutritionnelle des ingrédients, tels que les acides gras, ainsi que de nouveaux protocoles de sécurité visant à réduire au minimum les contaminants et à prévenir le type de flambées ayant provoqué récemment des pénuries et des rappels de produits aux États-Unis et à l’étranger.
Contrairement à l’Union européenne et à l’Australie, les États-Unis n’ont fixé de niveaux maximaux autorisés pour aucun contaminant environnemental dans le lait infantile. Cela inclut, par exemple, le plomb, l’étain, le cadmium, l’arsenic et d’autres substances. Des rapports récents ont montré que près de la moitié des formules en poudre sur le marché américain contiennent des niveaux détectables de plomb ou d’arsenic.
Bien que ces métaux soient souvent présents à l’état de traces naturellement dans l’environnement, l’administration cherche à imposer des limites bien plus strictes. Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux a déclaré que la réglementation repose sur des données scientifiques anciennes qui ne prennent pas en compte les préoccupations sanitaires modernes.
Certains des objectifs les plus controversés défendus par le mouvement Make America Healthy Again — comme la suppression des huiles de graines — se heurtent peut-être à la réalité scientifique et industrielle. Les fabricants et les pédiatres soulignent que ces huiles fournissent de l’acide linoléique, une graisse essentielle également présente dans le lait maternel. Les remplacer sans alternative claire et sûre pourrait perturber le fragile équilibre de la nutrition infantile, avertissent-ils.
Une série de rappels très médiatisés de laits infantiles a renforcé la pression en faveur d’un changement. Récemment, de grandes marques de lait infantile ont rencontré des problèmes de contamination bactérienne, rappelant aux parents et aux décideurs politiques que la chaîne d’approvisionnement demeure fragile.