여성 암 환자, 생존율 향상했지만 심각한 부작용 위험도 높아

여성 암 환자는 남성에 비해 생존율이 증가했지만 암 치료로 인한 심각하고 불리한 부작용 위험도 더 높다는 연구 결과가 Journal of the National Cancer Institute 온라인판에 발표됐다. 연구진은 미국 식품의약국(FDA)의 진행성 고형암 항암제 승인을 지원하는 39개의 2상에서 3상 임상시험에 참여한 20,806명의 참가자를 대상으로 한 개별 참가자 데이터 메타분석에서 환자 성별과 전체 생존율, 무진행 생존율, 등급 ≥3 이상반응 간의 연관성을 조사했다.

연구진은 12종류의 종양 유형에 걸친 임상시험에서 여성 성별이 전체 생존율과 무진행 생존율의 유의미한 향상과 연관이 있음을 발견했다. 그러나 여성은 등급 ≥3 이상반응 위험도 증가했다. "여성이 더 오래 살지만 더 심각한 부작용을 경험한다면, 우리는 이를 인정하고 대응해야 한다"고 수석 저자는 성명에서 말했다. "동시에 남성 환자가 더 낮은 생존율을 보이는 이유를 더 잘 이해해야 한다."

관련 연구에서 건강한 영양은 불임 위험이 높은 여성 암 생존자 집단의 생식 능력을 지원하기 위한 활용도가 낮고 수정 가능한 전략이 될 수 있지만, 실제 실행은 시간 압박, 지침 부재, 일관되지 않은 상담으로 제한된다. 질적 연구 결과는 임상의들이 잠재적 이점을 조심스럽게 인정하는 반면, 생존자들은 명확하고 신뢰할 수 있는 권장사항이 제공되면 식이 행동 변화에 동기를 부여받는다고 시사한다.

시간 제약은 임상의와 생존자 모두에게 지배적인 장벽으로 나타났다. 의료 제공자들은 제한된 진료 시간이 즉각적인 의학적 문제에 우선순위를 두도록 요구하여 상세한 영양 상담을 위한 충분한 기회를 남기지 않는다고 보고했다. 두 번째 주요 장벽은 표준화된, 증거 기반의 생식 능력 영양 지침이 부재한 것이었다. 임상의들은 강력한 연구가 부족하다는 인식과 의학 교육 내 제한된 영양 교육을 언급하며 특정 권장사항을 제공하는 능력을 제한했다.

이러한 장벽에도 불구하고, 인식된 영향에 대한 관점은 달랐다. 많은 임상의들은 영양이 생식 결과에 미치는 영향의 크기에 대해 회의적이었던 반면, 생존자들은 식이 변화가 생식 성공이나 미래 자녀 건강을 개선할 수 있다면 식이 변화를 채택할 강한 동기를 일관되게 보고했다. "여성 암 생존자의 생식 결과 개선에는 표준화된 생식 능력 영양 지침 개발, 생식능력보존(oncofertility) 치료에 영양 지원 통합, 그리고 여성 암 생존자 집단에 초점을 맞춘 생식 관련 영양 연구에 대한 자금 우선순위 지정이 필요할 것"이라고 저자들은 말했다.

전문 암 간호사는 환자에게 적극적으로 확인하고 치료 및 지원 서비스에 대한 명확한 정보를 제공함으로써 중요한 안정감을 준다. 간호 관계의 연속성을 보장하는 것은 종종 낙인으로 복잡해지는 암 경험에 대한 환자의 정서적 고통을 줄이고 신뢰를 구축하는 데 핵심이다.