ライフサイエンス資金調達の動向：57億ドルの買収、Juviséの借り換え、バイオテックIPO

今週、ライフサイエンス分野では活発な資金調達が行われた。世界的な投資会社が、医療機器メーカーを総額約57億ドルの全額現金取引で買収することに合意した。株主には1株当たり約127ドルが提示され、これは4月に戦略的見直しが発表される前の株価に対して51％のプレミアムに相当する。また、Juvisé Pharmaceuticalsは6億5,200万ドルの借り換えを確保し、バイオテクノロジー企業はナスダックでの増額IPOで2億8,900万ドルを調達した。

この医療機器メーカーは、非公開化により、能力・技術・革新への投資を含む受託開発・製造事業を拡大するための、より大きな柔軟性と長期的な資本が得られると考えている。この取引は、株主および規制当局の承認を条件として、年内に完了する見込みである。

Juviséの借り換えは、Hayfin Capital Managementとの提携により、既存債務の返済に4億ユーロ（4億7,450万ドル）、M&A活動を支援する設備投資枠として1億5,000万ユーロ（1億7,790万ドル）が含まれる。この借り換えにより、Juviséの財務的柔軟性が強化され、債務満期プロファイルが延長され、将来の成長イニシアチブを支える追加リソースが提供されると言われている。Juviséは、専門医が一般的に治療する適応症において医学的利点の強い資産を優先し、神経学、消化器学、腫瘍学に焦点を当てる。同社はこれまでに、2024年3月にActelion PharmaceuticalsからPonvory（ponesimod）のグローバル商業権（米国とカナダを除く）を取得し、2022年にAbbVieからPyleraのワールドワイド権を取得、さらに6年前にAstraZenecaから抗がん剤のArimidex（アナストロゾール）とCasodex（ビカルタミド）を取得している。

免疫介在性疾患に特化したこのバイオテクノロジー企業は、ナスダックでの増額IPO（1株17ドルで1,700万株）により2億8,900万ドルを調達し、バイオテックIPOは3週連続となった。調達資金は、同社の3つのI&I（免疫・炎症）薬剤候補のパイプラインと、複数の標的に結合する生物製剤を創出することを目的としたマルチ特異的抗体プラットフォームに充てられる。これにより、より強力で持続的な効果が期待できる。同社は、主要候補が2027年上半期にフェーズ2に入り、同時期にさらに2つのプログラムがフェーズ1に進むと見込んでいる。

バルセロナに拠点を置くPharmaceleraは、Heran Partnersが主導し、Clave Capital、Inveready、Bio&Tech Smart Capitalが参加した資金調達ラウンドで600万ユーロ（710万ドル）を調達した。この資金により、PharmaceleraはQaiMプラットフォームを発展させ、マサチューセッツ州ボストンにチームを置くことから始めて、米国に恒久的な拠点を確立することができる。同社は量子力学とAIを組み合わせ、創薬を変革することを目指しており、欧州および米国の製薬企業やバイオテック企業からのリピートビジネスにより、その拡張性と商業的実現可能性をすでに実証している。

別途、英国医薬品・医療製品規制庁（MHRA）はNHS Englandと協力し、医療・ケア環境で使用されるアンビエント音声技術（AVT）製品に既存の医療機器規制がどのように適用されるかを明確にするガイダンスを発表した。このガイダンスは、診断、治療、予防を支援することを意図したAVT製品、または臨床医によるレビューなしに自動アクションを実行するAVT製品は、医療機器規制の対象となり、関連する安全性および性能要件を満たさなければならないことを確認している。さらに、大手医薬品開発業務受託機関（CRO）は、臨床試験業務全体にAIを統合する複数年にわたるパートナーシップを締結した。これにより、実施医療機関の選定、試験実施可能性、プロトコル設計、患者登録予測、リスク検出を強化し、試験効率の向上と患者登録遅延などのボトルネックへの対処を目指す。

中国のバイオテクノロジー分野の急成長により、前臨床薬物試験に使用される実験用サルが深刻な不足に陥っており、価格は1匹あたり最大26,000ドルと、1年前のほぼ2倍に高騰している。この不足は、臨床試験に入る前に霊長類での安全性試験を必要とするバイオ医薬品、抗体薬物複合体、二重特異性抗体、その他の次世代治療薬に対する強い需要によって引き起こされている。企業が限られた霊長類の試験能力を争奪する中で、一部の試験では4～10か月の遅延が生じている。