Sift Biosciences、T細胞ブースタープラットフォーム向けプレシード資金調達で370万ドルを確保

Sift Biosciencesは、既存のメモリーT細胞を活性化するよう設計された次世代ペプチド免疫療法プラットフォームの開発を加速するため、応募超過となった370万ドルのプレシード資金調達を完了した。今回のラウンドはFreeflow VenturesとLifespan Vision Venturesが共同主導し、Valuence Ventures, Eisai Innovation, SBI US Gateway Fundなどの初期支援者が参加した。調達資金は、in vivo有効性試験、同社のAI搭載ペプチド探索エンジンの拡張、および腫瘍学パイプライン向けリード候補の選定に充てられる。

2024年にUC Berkeley spinoutとして設立されたSiftは、現在のがん免疫療法を制約している免疫原性の欠如を克服するため、既存のメモリーT細胞を活用するよう設計された新たなクラスのペプチドベース免疫療法を開発している。同社のプラットフォームは、AI、メタゲノミクス、高スループット免疫プロファイリングを統合し、腫瘍関連エピトープの微生物アナログを特定することで、de novo免疫プライミングを必要とせず、高応答性のメモリーT細胞集団を迅速に活性化できるようにする。

同社の当初の重点領域は、免疫学的に**「コールド」な固形腫瘍**であり、マイクロサテライト安定型の大腸がんおよび卵巣がんを含む。これらの患者には有効な治療選択肢がほとんどない。初期の前臨床試験では、既存アプローチよりも速く、より強力で、より持続的な免疫応答をもたらす可能性が示されている。

腫瘍学と並行して、Siftは自己免疫疾患への応用も探っており、同社のプラットフォームは制御性T細胞の選択的増殖を可能にし、免疫寛容の回復につながる可能性がある。今回の資金調達の一環として、Lifespan Vision VenturesおよびFreeflow Venturesの代表者がSiftの取締役会に加わる。

Siftは、自らを前臨床段階の免疫療法企業と位置づけ、現在の治療法が奏功しないがんやその他の免疫疾患において免疫応答を増幅するよう設計された**「T-cell booster」ペプチド**を開発していると説明している。同社によると、当初は消化器がんおよび婦人科がんに注力しつつ、自己免疫領域でもパイプラインを拡大している。