バイオテック教育の拡大：新プログラム、研究室、K-12教育の取り組みを発表
バイオテック教育が拡大している。オーバーン大学の新大学院プログラム、エリザベスタウン大学/ハーフォード・コミュニティカレッジの2+2編入制度、BTIのUSDA K-12植物バイオテック構想、バクー工科大学の新実験室などである。
いくつかの大学や研究機関が最近、新たなバイオテクノロジー教育の取り組みを発表した。オーバーン大学の大学院学位プログラム、エリザベスタウン大学とHarford Community College間の2+2編入制度、Boyce Thompson InstituteにおけるUSDA資金によるK-12植物バイオテクノロジープログラム、そしてBaku Engineering Universityの新しい教育研究室などである。
Auburn Universityは、化学工学科と生体医工学諮問委員会が主導する生体医工学の大学院学位および証明書プログラムを新設する。州の承認を受けたこれらのコースには、博士号、修士号（論文あり・なし）、および2つの大学院証明書が含まれ、いずれも高度な生体医工学技術とバイオテクノロジーにおける大学の専門性を活かしている。このプログラムには、学部全体から20名以上の教員が参加する予定である。生体医工学証明書プログラムは2026年秋に開始予定で、完全なプログラム開始は2027年秋を予定している。「アラバマ州のバイオテクノロジーとバイオ製造部門は急速に成長しており、初日から貢献できるエンジニアが必要です」と工学部長は述べた。
Elizabethtown Collegeは、メリーランド州ベルエアのHarford Community College (HCC)と提携し、新たな2+2編入協定を通じて、学生にバイオテクノロジー学士号（Bachelor of Science in Biotechnology）を取得するシームレスな道を提供する。HCCで応用科学準学士（バイオテクノロジー）を累積GPA3.0以上で取得した学生は、Elizabethtownのバイオテクノロジープログラムへの入学が保証され、学士号に向けて最大64単位を移行できる。この協定により、HCCの学生は財政援助の十分な検討を受けられ、継続的に在籍するPhi Theta Kappa会員には授業料15％割引が提供され、HCC在籍中にElizabethtownの学業・財政援助・キャリアアドバイスを受けることもできる。さらに、Elizabethtownは、他の専攻で累積GPA2.5以上の準学士号を取得したHCC学生の入学も保証する。同学は最近、Phi Theta Kappaによって5年連続で全米で最も編入に友好的な大学の一つに選ばれた。
**The Boyce Thompson Institute (BTI)は、米国農務省のFood and Agriculture Non-Formal Education (FANE)プログラムから複数年にわたる助成を受け、P-BIOTEK: Plant Biotechnology Innovation, Outreach, Training, and Education for K-12 Studentsを支援する。この4年間のプロジェクトは、K-12の学生、特にニューヨーク州北部の農村部で十分なサービスを受けられていないコミュニティの学生を対象に、バイオテクノロジー教育へのアクセスを拡大することを目的としている。BTI、Cornell University、New York State 4-H、Norfolk Healthy Produce LLC、Science in Real Lifeの連携により、このプログラムは学生に植物バイオテクノロジー、バイオ工学、科学コミュニケーションを紹介する実践的な学習機会を創出する。毎年約100人の学生が、アントシアニンを豊富に含むバイオ工学品種であるThe Purple Tomato™**を栽培・評価し、GMOや遺伝子編集などの話題を含む、そのような作物がどのように作られるのかを説明する教育モジュールの開発に協力する。毎年、選ばれた6人の高校生がBTIとCornell Universityで7週間の有給夏季インターンシップに参加し、植物分子生物学の実地訓練を受け、研究を行い、科学シンポジウムで成果を発表する。この取り組みは、助成期間中に400人以上の青少年参加者を直接支援すると期待されている。
**Baku Engineering University (BEU)**は、バイオテクノロジー研究・教育実験室を開設した。新しい実験室は、バイオテクノロジーにおける基礎および応用研究を行う広範な機会を創出するとともに、学生の実践的な知識と技能を向上させる。学長は、国際基準を満たすこの実験室は大学の戦略的発展プログラムの一部であると述べた。BEUの「バイオテクノロジー」専門分野への入学は過去2年間実施されており、この分野を選択した学生は515点以上を獲得している。実験室には、高速冷却遠心機、熱インキュベーター、ディープフリーザー、超音波ホモジナイザー、蛍光三眼顕微鏡など、最先端の機器が備えられている。学長はさらに、この実験室は若手研究者を科学プロジェクトに参加させ、スタートアップ構想を支援し、国際的な科学協力を拡大するためのプラットフォームとして機能すると付け加えた。