Expansion de l'enseignement de la biotechnologie : nouveaux programmes, laboratoire et initiative K-12 annoncés
L'enseignement de la biotechnologie s'étend avec de nouveaux programmes de cycles supérieurs à Auburn, une filière de transfert 2+2 à Elizabethtown/Harford, une initiative K-12 en biotechnologie végétale financée par l'USDA au Boyce Thompson Institute, et un nouveau laboratoire à l'Université d'ingénierie de Bakou.
Plusieurs universités et instituts de recherche ont récemment annoncé de nouvelles initiatives d'enseignement de la biotechnologie, notamment des programmes de cycles supérieurs à l'Université Auburn, une filière de transfert 2+2 entre l'Elizabethtown College et le Harford Community College, un programme K-12 de biotechnologie végétale financé par l'USDA au Boyce Thompson Institute, et un nouveau laboratoire d'enseignement à l'Université d'ingénierie de Bakou.
L'Université Auburn lancera des programmes de cycles supérieurs et des certificats en génie biomédical, dirigés par le département de génie chimique et le comité consultatif de génie biomédical. Les offres approuvées par l'État comprennent un doctorat, des masters avec et sans mémoire, et deux certificats d'études supérieures, le tout s'appuyant sur l'expertise de l'université dans les technologies biomédicales avancées et la biotechnologie. Le programme mobilisera plus de 20 enseignants-chercheurs de toute l'école d'ingénierie. Le programme de certificat en génie biomédical devrait débuter à l'automne 2026, avec un lancement complet du programme prévu pour l'automne 2027. « Les secteurs de la biotechnologie et de la bioproduction dans l'État de l'Alabama connaissent une croissance rapide et ils ont besoin d'ingénieurs prêts à contribuer dès le premier jour », a déclaré le doyen de l'école d'ingénierie.
L'Elizabethtown College s'est associé au Harford Community College (HCC) à Bel Air, dans le Maryland, pour offrir aux étudiants une voie transparente vers l'obtention d'un Bachelor of Science en biotechnologie grâce à un nouvel accord de transfert 2+2. Les étudiants qui obtiennent un Associate of Applied Science en biotechnologie au HCC avec une moyenne cumulative de 3,0 ou plus seront admis de manière garantie au programme de biotechnologie d'Elizabethtown et pourront transférer jusqu'à 64 crédits vers leur licence. L'accord prévoit également que les étudiants du HCC soient pleinement pris en compte pour l'aide financière, une réduction de 15 % des frais de scolarité pour les membres de la Phi Theta Kappa inscrits en continu, ainsi qu'un accès aux conseils académiques, à l'aide financière et à l'orientation professionnelle d'Etown pendant leur inscription au HCC. De plus, Etown garantit l'admission aux étudiants du HCC d'autres filières qui obtiennent un diplôme d'associé avec une moyenne cumulative de 2,5 ou plus. Le collège a récemment été désigné pour la cinquième année consécutive par la Phi Theta Kappa comme l'une des institutions les plus favorables aux transferts du pays.
Le Boyce Thompson Institute (BTI) a reçu un financement pluriannuel du programme Food and Agriculture Non-Formal Education (FANE) du département de l'Agriculture des États-Unis pour soutenir P-BIOTEK : Plant Biotechnology Innovation, Outreach, Training, and Education for K-12 Students. Ce projet de quatre ans vise à élargir l'accès à l'enseignement de la biotechnologie pour les élèves de la maternelle à la terminale (K-12), en particulier ceux des communautés mal desservies des zones rurales du nord de l'État de New York. Grâce à une collaboration entre le BTI, l'Université Cornell, le 4-H de l'État de New York, Norfolk Healthy Produce LLC et Science in Real Life, le programme créera des opportunités d'apprentissage pratiques qui initieront les élèves à la biotechnologie végétale, à la bio-ingénierie et à la communication scientifique. Environ 100 élèves par an cultiveront et évalueront The Purple Tomato™, une variété génétiquement modifiée riche en anthocyanes, et contribueront au développement de modules éducatifs expliquant comment ces cultures sont créées, notamment des sujets comme les OGM et l'édition génomique. Chaque année, un groupe sélectionné de six lycéens participera à un stage d'été rémunéré de sept semaines au BTI et à Cornell, recevant une formation pratique en biologie moléculaire végétale, menant des recherches et présentant leurs résultats lors d'un symposium scientifique. L'initiative devrait soutenir directement plus de 400 jeunes participants au cours du financement.
L'Université d'ingénierie de Bakou (BEU) a inauguré un laboratoire d'enseignement et de recherche en biotechnologie. Le nouveau laboratoire offrira de nombreuses possibilités de mener des recherches fondamentales et appliquées en biotechnologie tout en renforçant les connaissances pratiques et les compétences des étudiants. Le recteur a déclaré que le laboratoire, qui répond aux normes internationales, fait partie du programme de développement stratégique de l'université. Les admissions dans la spécialité « Biotechnologie » à la BEU sont organisées depuis deux ans, les étudiants choisissant ce domaine obtenant plus de 515 points. Le laboratoire est équipé d'une centrifugeuse réfrigérée à grande vitesse, d'un incubateur thermique, d'un congélateur à basse température, d'un homogénéisateur à ultrasons et d'un microscope trinoculaire à fluorescence, parmi d'autres équipements de pointe. Le recteur a ajouté que le laboratoire servira de plateforme pour impliquer les jeunes chercheurs dans des projets scientifiques, soutenir des initiatives de start-up et élargir les collaborations scientifiques internationales.