Le plan de PJM vise à accélérer les accords d’électricité pour les centres de données et à sécuriser l’approvisionnement en capacité

PJM Interconnection a proposé un plan pour gérer la demande croissante d’électricité des centres de données en demandant aux nouveaux grands consommateurs d’électricité soit d’apporter leur propre nouvelle capacité de production au réseau, soit d’opérer dans le cadre d’un dispositif de "connect-and-manage". La proposition décrit également un Reliability Backstop Procurement en deux phases ainsi qu’une enchère accélérée de capacité électrique de secours afin d’aider à prévenir les déficits sur l’ensemble de la zone couverte par PJM.

La dernière proposition de PJM concernant le Reliability Backstop Procurement commence par un processus de contractualisation bilatérale que PJM contribue à faciliter, sans toutefois intervenir sur le plan financier. Lors de la première phase, PJM jouera un rôle d’intermédiaire en mettant en relation acheteurs et vendeurs, et précise que son rôle se limite à identifier la nouvelle production destinée à couvrir la charge, les parties restant responsables de définir les modalités et conditions et de conclure un contrat. PJM prévoit de publier une demande d’informations afin de recueillir l’intérêt à la fois des grandes charges et des nouvelles capacités de production, y compris les ressources du côté de la demande, d’ici le jeudi 16 avril, et attend des réponses dans un délai de deux semaines et demie. PJM prévoit de lancer la phase I en septembre et la phase II en mars 2027.

Lors de la seconde phase, tout besoin de capacité non satisfait sera couvert par une enchère centralisée à prix offerts (pay-as-bid), distincte du mécanisme actuel de PJM, le Reliability Pricing Model, fondé sur un prix uniforme. PJM ne prendra en compte que la charge résiduelle n’ayant pas trouvé de vendeur lors de la phase I. PJM procédera au règlement selon une méthode de contrat sur différence, de sorte que le prix d’engagement RBP d’une ressource sera comparé au prix de compensation du RPM, et seules les nouvelles capacités assorties d’une date garantie de mise en service au 1er juin 2031 seront admises dans le RBP.

PJM a indiqué le mois dernier avoir entamé des discussions sur la création d’une enchère de secours, marquant une étape vers l’acquisition de l’électricité nécessaire pour répondre à la hausse de la demande dans sa zone. Des analystes ont déclaré que le risque d’être intégré au mécanisme de secours proposé incite davantage les centres de données à rechercher des accords bilatéraux avec les producteurs d’électricité, et que l’élément imposant d’apporter sa propre production pourrait particulièrement stimuler les accords entre propriétaires de centres de données et producteurs d’électricité.

PJM propose également un dispositif strict de responsabilisation en cas de non-livraison. Une ressource RBP qui ne livre pas la UCAP engagée ne sera pas rémunérée pour le déficit et se verra infliger une pénalité supplémentaire égale à 20 % du prix d’engagement RBP, calculée quotidiennement. Si une ressource accuse un retard de trois ans au-delà de sa première année de livraison engagée, l’engagement RBP sera entièrement annulé, bien que les ressources retardées uniquement en raison de renforcements du réseau puissent éviter la pénalité en démontrant leur état de préparation au moyen d’énergie d’essai et en demandant une capacité de livraison provisoire.

PJM indique que son objectif initial d’approvisionnement est de 14,9 gigawatts et propose que la prévision de charge pour 2029 soit la prévision de charge ferme de référence dans cette proposition. Les entreprises de distribution d’électricité auront la possibilité d’augmenter cet objectif pour tenir compte des grandes charges dont PJM n’a pas connaissance, ou qu’il n’a pas intégrées dans ses prévisions, ou encore de la charge native incrémentale que l’entreprise de distribution souhaite approvisionner.

Cette proposition intervient alors que la demande d’électricité aux États-Unis continue d’augmenter. Les perspectives de janvier de l’Energy Information Administration montrent que la consommation d’électricité progressera de nouveau en 2026 et 2027, après avoir atteint un deuxième record annuel consécutif en 2025, en partie sous l’effet de la croissance rapide de l’intelligence artificielle. Des analystes ont averti que la mise en œuvre du plan pourrait se heurter à des obstacles, notamment des difficultés liées aux autorisations, aux approbations au niveau des États et à une longue file d’attente pour les raccordements.