L’essor des concessions sous licence sortantes des biotechs chinoises s’accélère alors qu’AbbVie conclut un accord antidouleur de 745 millions de dollars avec Haisco

Les activités chinoises de concession sous licence sortante transfrontalière ont atteint une valeur transactionnelle record de 60 milliards de dollars américains au premier trimestre 2026, portées par l’appétit croissant des groupes pharmaceutiques multinationaux pour les candidats médicaments prometteurs du pays. AbbVie a conclu avec la société biopharmaceutique chinoise Haisco un accord pouvant atteindre 745 millions de dollars afin de renforcer son portefeuille de traitements de la douleur, dans le cadre d’un effort plus large de reconstitution de ses actifs. La valeur des accords au premier trimestre représente une hausse de 73 % par rapport à la même période un an plus tôt, et correspond à près de la moitié du total de 135,7 milliards de dollars d’accords signés sur l’ensemble de l’année 2025.

Dans le cadre de l’accord AbbVie-Haisco, AbbVie versera 30 millions de dollars d’emblée, ainsi que jusqu’à 715 millions de dollars de paiements d’étape, afin d’obtenir les droits de développement, de fabrication et de commercialisation de plusieurs médicaments du portefeuille antidouleur de Haisco en dehors de la Chine, de Hong Kong et de Macao. Si l’un de ces produits arrivait sur le marché, Haisco percevrait également une part non divulguée de redevances progressives sur les ventes nettes futures de ces thérapies. Selon Haisco, l’accord couvre plusieurs composés destinés au traitement d’affections liées à la douleur, tous déjà parvenus au stade préclinique ou aux premiers stades du développement clinique en Chine.

Les accords de concession sous licence sortante impliquent généralement qu’une entreprise accorde à une autre des droits exclusifs pour poursuivre le développement, la fabrication et la commercialisation d’un médicament une fois celui-ci entré en essai clinique chez l’humain, en échange de paiements initiaux, de paiements d’étape et de redevances sur les ventes futures. Si ni AbbVie ni Haisco n’ont communiqué davantage de détails sur les actifs concernés par l’accord, Haisco a développé ces dernières années plusieurs actifs liés à la douleur, dont HSK-55718, un injectable postopératoire abdominal ciblant NaV1.8 contre la douleur, actuellement évalué chez des volontaires sains dans le cadre d’une étude chinoise de phase I.

AbbVie a conclu cet accord avec Haisco alors que le groupe fait face à la perte de l’exclusivité commerciale de Humira, l’érosion liée aux biosimilaires ayant commencé en 2023 après qu’un enchevêtrement de brevets a maintenu l’exclusivité du médicament pendant deux décennies. Les ventes de Humira devraient chuter de plus de 90 % par rapport au pic de 21,2 milliards de dollars atteint en 2022 d’ici 2032. En janvier 2026, AbbVie a signé un accord pouvant atteindre 5,6 milliards de dollars avec la société chinoise RemeGen, obtenant les droits sur un anticorps bispécifique PD-1/VEGF, RC148.

De nombreuses entreprises se tournent vers la Chine pour reconstituer leurs portefeuilles de développement de manière rentable, alors que le pays est de plus en plus considéré comme un leader émergent dans le développement de médicaments innovants. En 2024, les grands groupes pharmaceutiques ont obtenu sous licence en Chine 28 % de leurs médicaments innovants. En Chine continentale, les médicaments innovants devaient croître à un rythme annualisé de 20 % entre 2026 et 2030, avant de ralentir à 8,8 % entre 2030 et 2040.