US-Militär greift mutmaßliches Drogenboot im östlichen Pazifik an – 3 Tote

Das US-Militär führte am Freitag einen Angriff auf ein Schiff durch, das der Drogenschmuggelei im östlichen Pazifik beschuldigt wird, wobei drei Menschen getötet wurden. Das U.S. Southern Command erklärte, das Boot habe „entlang bekannter Routen des Drogenhandels im östlichen Pazifik“ operiert und sei „in Drogenhandelsoperationen“ verwickelt gewesen. Ein mit der Mitteilung verlinktes Video zeigt ein Boot, das im Wasser treibt, bevor es in Flammen aufgeht.

Durch den Angriff steigt die Zahl der Todesopfer infolge der Angriffe der Trump-Regierung auf mutmaßliche Drogenboote auf mindestens 148 Menschen in mindestens 43 Angriffen, die seit Anfang September in der Karibik und im östlichen Pazifik durchgeführt wurden. Das U.S. Southern Command teilte Anfang dieser Woche mit, das Militär habe am Montag drei Boote im Pazifik und in der Karibik getroffen und dabei 11 Menschen getötet.

Präsident Donald Trump hat erklärt, die USA befänden sich in einem „bewaffneten Konflikt“ mit Kartellen in Lateinamerika, und die Angriffe als notwendige Eskalation gerechtfertigt, um den Drogenfluss einzudämmen. Die Trump-Regierung behauptet, die Schläge richteten sich gegen „designated terrorist organizations“, die Drogen schmuggeln.

Das Militär hat keine Belege vorgelegt, um seine Vorwürfe zu den Booten, den Menschen an Bord, der Ladung oder zur Zahl der Getöteten bzw. Verletzten zu untermauern. Die Regierung hat zudem nur wenige Belege zur Stützung ihrer Behauptung vorgelegt, „narcoterrorists“ getötet zu haben.

Die Angriffe haben bei einigen Kongressmitgliedern heftige Kritik ausgelöst, die sie rechtlich für fragwürdig halten. Kritiker stellen sowohl die grundsätzliche Rechtmäßigkeit als auch die Wirksamkeit der Angriffe infrage – unter anderem, weil das Fentanyl, das hinter vielen tödlichen Überdosierungen steckt, typischerweise auf dem Landweg aus Mexiko in die USA geschmuggelt wird, wo es mit aus China und Indien importierten Chemikalien hergestellt wird.

Die Angriffe auf Boote gerieten stark in die Kritik, nachdem bekannt wurde, dass das Militär Überlebende des allerersten Bootangriffs mit einem Folgeangriff tötete. Die Trump-Regierung und viele republikanische Abgeordnete erklärten, dies sei legal und notwendig, während demokratische Abgeordnete und Rechtsexperten die Tötungen als Mord – wenn nicht als Kriegsverbrechen – bezeichneten.

Im Januar verklagten Familienangehörige zweier Männer aus Trinidad, die im Oktober bei einem US-Angriff auf ein mutmaßliches Drogenschmuggelboot getötet worden waren, die US-Regierung wegen ihres Todes. Es handelte sich um die erste Klage wegen widerrechtlicher Tötung (wrongful death), die im Zusammenhang mit den Militäreinsätzen eingereicht wurde. In der Klage wird der Regierung vorgeworfen, außergerichtliche Tötungen vorgenommen zu haben. In der Klageschrift heißt es, die getöteten Männer hätten gefischt und seien auf dem Heimweg gewesen, als ihr Boot getroffen wurde. Ein Sprecher des Pentagon sagte damals, man äußere sich nicht zu laufenden Gerichtsverfahren.