US-Militärschläge töten 11 Menschen bei drei Bootsangriffen – Zahl der Toten steigt auf 145
US-Streitkräfte griffen am Montag drei mutmaßliche Drogenschmuggel-Boote in lateinamerikanischen Gewässern an und töteten dabei 11 Menschen. Damit steigt die Zahl der Todesopfer seit September auf mindestens 145 bei 42 bekannten Angriffen entlang von Schmuggelrouten in der Karibik und im östlichen Pazifik.
Die US-Streitkräfte führten am Montag in lateinamerikanischen Gewässern Angriffe auf drei Boote durch, denen Drogenschmuggel vorgeworfen wird, und töteten dabei 11 Menschen – einer der tödlichsten Tage in der monatelangen Kampagne der Trump-Regierung. Durch die Serie von Angriffen stieg die Zahl der Todesopfer seit Beginn der gezielten Aktionen gegen Personen, die die Regierung seit Anfang September in kleinen Booten als „narcoterrorists“ bezeichnet, auf mindestens 145.
Das U.S. Southern Command teilte mit, man habe mutmaßliche Drogenschmuggler entlang bekannter Schmuggelrouten ins Visier genommen. Zwei Boote mit jeweils vier Personen seien im östlichen Pazifik getroffen worden, ein drittes Boot mit drei Personen in der Karibik. Das Militär legte keine Beweise dafür vor, dass die Boote Drogen transportierten, veröffentlichte jedoch Videos, die die Zerstörung der Boote zeigen.
„Nachrichtendienstliche Erkenntnisse bestätigten, dass die Boote entlang bekannter Routen des Drogenschmuggels unterwegs waren und in Drogenschmuggel-Operationen involviert waren“, erklärte das U.S. Southern Command. Zudem hieß es, es seien keine Angehörigen der US-Streitkräfte verletzt worden.
Durch die Militäraktion am Montag erhöhte sich die Zahl der Todesfälle infolge von US-Angriffen seit September auf 145. Damals hatte die Regierung die US-Streitkräfte aufgefordert, Personen auf kleinen Booten anzugreifen, die als „narco-terrorists“ eingestuft werden. Insgesamt gab es 42 bekannte Angriffe entlang berüchtigter Schmuggelrouten wie der Karibik und dem östlichen Pazifik.
Präsident Donald Trump hat erklärt, die USA befänden sich mit Kartellen in Lateinamerika in einem „bewaffneten Konflikt“, und die Angriffe als notwendige Eskalation gerechtfertigt, um den Drogenfluss einzudämmen. Seine Regierung hat jedoch nur wenige Belege vorgelegt, um ihre Behauptung zu stützen, „narcoterrorists“ zu töten.
Viele haben die Rechtmäßigkeit der US-Initiative zu Bootsangriffen infrage gestellt. Einige Rechtsexperten erklärten, die Angriffe kämen außergerichtlichen militärischen Tötungen ohne unmittelbar drohende Gewalt gleich.
„Denjenigen, die auf See durch US-Militärschläge getötet werden, wird jegliches rechtsstaatliche Verfahren verwehrt“, heißt es in einer aktuellen Analyse des Washington Office on Latin America, einer Advocacy-Organisation. Die Trump-Regierung, so das Büro, „behaupte und praktiziere eine offenbar unbegrenzte Lizenz, Menschen zu töten, die der Präsident für Terroristen hält“.
Das U.S. Southern Command führte in der vergangenen Woche zwei tödliche Bootsangriffe durch und erklärte ebenfalls, die Getöteten stünden im Verdacht, Drogen zu schmuggeln. Ein Angriff am Freitag tötete drei mutmaßliche Drogenschmuggler in der Karibik. Es war der erste bekannte Angriff in der Karibik seit Anfang November. Ein Angriff am Montag im östlichen Pazifik führte zum Tod von zwei mutmaßlichen Drogenschmugglern; eine Person überlebte.
Die jüngste Welle von Angriffen erfolgt Wochen nachdem US-Kräfte Caracas angegriffen und den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro festgenommen hatten, um ihn in New York wegen Drogen-, Waffen- und Narco-Terrorismus-Vorwürfen vor Gericht zu stellen. Während die Trump-Regierung Bootsangriffe und Maduros Festnahme als Teil eines Kampfes gegen Narco-Terrorismus dargestellt hat, gibt es bislang keine umfangreichen Belege für entsprechende Schmuggelnetzwerke.
Der erste Angriff der US-Streitkräfte auf Schiffe in internationalen Gewässern im September 2025 umfasste auch einen Folgeangriff, bei dem Überlebende getötet wurden, die sich an Wrackteilen eines zerstörten Bootes festhielten. Regierungsvertreter, darunter der Verteidigungsminister und der Einsatzkommandeur, gerieten wegen der Anordnung des zweiten Angriffs auf Überlebende unter Druck. Rechtsexperten erklärten, das US-Militär könnte sich durch die Tötung der Überlebenden eines Schiffbruchs an einem Verbrechen beteiligt haben.
Das Pentagon hatte mehr als ein Dutzend Kriegsschiffe in Gewässer nahe Venezuela entsandt, um Drogenschmuggel und den illegalen Ölhandel zu unterbinden. Einige dieser Schiffe wurden inzwischen nach Osten verlegt – vor dem Hintergrund von Trumps militärischen Drohungen gegen den Iran wegen dessen Atomwaffenprogramms. Die USS Gerald R. Ford, der größte Flugzeugträger der Welt, der bislang die Karibikküste nahe Venezuela patrouillierte, war auf dem Weg in den Nahen Osten. Die Besatzung wurde am Donnerstag informiert. Das Schiff wird erst Ende April oder Anfang Mai in seine Heimathäfen zurückkehren.
Gen Francis L Donovan wurde Anfang dieses Monats als neuer Leiter des Southern Command vereidigt. Donovan übernahm das Amt, nachdem ein Admiral der US Navy Berichten zufolge wegen Meinungsverschiedenheiten über die Bootsangriffspolitik in den Ruhestand gegangen war.