Abfall durch GLP-1-Pens und Boom bei Nahrungsergänzungsmitteln angesichts zunehmender Ozempic-Nutzung
Jährlich könnten Millionen Einweg-GLP-1-Pens unsachgemäß entsorgt werden und so Umweltbelastungen durch Kunststoff sowie potenziell Kontaminationen von Wasser und Boden verstärken. Gleichzeitig reagiert die Nahrungsergänzungsindustrie auf eine geringere Nahrungsaufnahme und mögliche Nährstofflücken bei Anwendern von Ozempic und Wegovy mit speziell zugeschnittenen Proteinprodukten und Supplementen.
Da die Nachfrage nach Glucagon-like peptide-1 (GLP-1)-Rezeptoragonisten wie semaglutide (Ozempic, Wegovy) sowie nach GLP-1- und glucose dependent insulinotropic polypeptide-Agonisten wie tirzepatide (Mounjaro, Zepbound) stark steigt, wachsen auch die Sorgen, dass die Millionen vorgefüllten Kunststoff-Pens, in denen sie abgegeben werden, Wasser und Boden verunreinigen. Allein im Vereinigten Königreich könnten jährlich bis zu sechs Millionen gebrauchte Pens unsachgemäß entsorgt werden – das entspricht 96 Tonnen Kunststoff.
In den USA werden fast ausschließlich Einzeldosis-Pens verwendet. Ein Pen enthält eine Dosis, wird einmal benutzt und anschließend weggeworfen. In weiten Teilen Europas hingegen kommen häufig Mehrdosis-Pens zum Einsatz. Vorgefüllte Pens sind benutzerfreundlicher und ermöglichen eine Behandlung zu Hause ohne Anleitung durch einen Arzt oder eine Pflegekraft.
Die Behandlung zu Hause kann jedoch zu einer falschen Entsorgung führen. In Krankenhäusern oder anderen medizinischen Einrichtungen wird eine Schulung zur Entsorgung von klinischem Abfall angeboten, wodurch sie eher korrekt erfolgt. Im Gegensatz dazu hat die Öffentlichkeit, die Abnehmpens zu Hause nutzt, nicht denselben Zugang zu Anleitung und Entsorgungsmöglichkeiten. Gebrauchte vorgefüllte Pens gelten als klinischer Abfall und müssen in stichfesten Behältern für scharfe/spitze Gegenstände (Sharps-Container) entsorgt werden.
Der Aufstieg der GLP-1-Rezeptoragonisten hat der US$200-Milliarden-Nahrungsergänzungs- und Nutraceutical-Industrie die Tür für Innovationen geöffnet. Mit der zunehmenden Verfügbarkeit von Medikamenten wie Ozempic und Wegovy essen Anwender weniger und erkennen die biologischen Effekte eines schnellen Gewichtsverlusts. Auch wenn die Medikation potenziell Leben retten kann, kann sie zugleich die fettfreie Muskelmasse reduzieren, Nährstoffmängel auslösen und das Verdauungssystem deutlich verlangsamen.
Daten deuten darauf hin, dass Produkte mit GLP-1-bezogenen Aussagen in den vergangenen fünf Jahren um 124% CAGR gestiegen sind, wobei Nordamerika den Großteil (83%) dieses Wachstums ausmacht. Untersuchungen zeigen, dass 74% der Anwender schneller ein Sättigungsgefühl verspüren, während 73% die Portionskontrolle priorisieren. Wichtig ist: 69% geben an, dass sie Ernährung nun stärker wertschätzen – was die Nachfrage nach speziellen Proteinshakes, Riegeln und Nahrungsergänzungsmitteln erhöht, die auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten sind.
Studien zeigen, dass GLP-1-Anwender rund 20% weniger essen; dennoch bleibt die Kalorienverteilung – auch aus Protein – häufig hinter dem Bedarf zurück, wodurch Lücken bei essenziellen Mikronährstoffen entstehen. In der Folge können dem Körper die ernährungsphysiologischen Bausteine fehlen, die nötig sind, um während eines raschen Gewichtsverlusts Muskelmasse zu erhalten.
Die Einführung von oral semaglutide könnte das Medikament noch stärker in den Mainstream bringen. Eine breitere Verfügbarkeit bedeutet, dass Marken ihren Fokus ausweiten sollten, um Kundinnen und Kunden während ihrer längeren Behandlungswege zu unterstützen – vom Start der Medikation über den Aufbau von Gewohnheiten bis hin zum Erhalt langfristiger Ergebnisse.
In den nächsten drei bis fünf Jahren dürfte die Nachfrage nach Inhaltsstoffen steigen, die es Marken ermöglichen, ergänzende und unterstützende Lösungen zu entwickeln, statt Produkte als Alternativen zur verschreibungspflichtigen Therapie zu positionieren. Dazu gehören Formulierungen, die die Sättigungssignalisierung, die metabolische Gesundheit und eine tägliche Kontinuität unterstützen, sowie Produkte, die sich nahtlos parallel zur GLP-1-Anwendung integrieren lassen, ohne unnötige Komplexität oder Verträglichkeitsprobleme hinzuzufügen.
Anbieter von ernährungsbezogenen Inhaltsstoffen werden ihren Fokus auf begleitende Produkte verlagern, die reich an Protein und Ballaststoffen sind und mit Nährstoffen angereichert werden, um Nebenwirkungen einer reduzierten Kalorienaufnahme – wie Muskelverlust und Verdauungsbeschwerden – zu adressieren. Die Nachfrage nach Inhaltsstoffen wird sich vom reinen Gewichtsverlust hin zur Unterstützung der allgemeinen Gesundheit von GLP-1-Anwendern verschieben.
Proteine wie whey und casein unterstützen den Muskelerhalt und erhöhen die Sättigung während und nach der Behandlung. Zudem wird mit der breiteren Verfügbarkeit dieser Medikamente wahrscheinlich auch die Zahl der Menschen zunehmen, die mit diesen und anderen häufigen Nebenwirkungen konfrontiert sind. Inhaltsstoffe zur Unterstützung der Darmgesundheit, darunter präbiotische Ballaststoffe und fermentierte Lösungen, können Anwendern helfen, Beschwerden zu bewältigen.