Descarte inadequado de canetas de GLP-1 e expansão do mercado de suplementos com a alta do uso de Ozempic

À medida que a demanda por agonistas do receptor do peptídeo semelhante ao glucagon-1 (GLP-1) como semaglutide (Ozempic, Wegovy), e por agonistas de GLP-1 e do polipeptídeo insulinotrópico dependente de glicose como tirzepatide (Mounjaro, Zepbound), dispara, também aumentam os temores de que os milhões de canetas plásticas pré-preenchidas em que esses medicamentos são dispensados estejam contaminando a água e o solo. No Reino Unido, estima-se que até seis milhões de canetas usadas possam ser descartadas de forma inadequada a cada ano — o equivalente a 96 toneladas de plástico.

Nos EUA, quase exclusivamente são usadas canetas de dose única. Uma caneta contém uma dose, é usada uma vez e depois descartada. Já grande parte da Europa utiliza canetas multidoses. As canetas pré-preenchidas são mais fáceis de usar e permitem o tratamento em casa sem a orientação de um médico ou enfermeiro.

O tratamento em casa, no entanto, pode levar ao descarte incorreto. Em hospitais ou outros ambientes de saúde, há treinamento sobre a eliminação de resíduos clínicos, o que torna mais provável que o procedimento seja feito corretamente. Em contrapartida, o público que usa canetas para perda de peso em casa não tem o mesmo acesso a orientações e métodos de descarte. Canetas pré-preenchidas usadas são classificadas como resíduo clínico e devem ser descartadas em coletores de perfurocortantes resistentes à perfuração.

A ascensão dos agonistas do receptor de GLP-1 abriu espaço para inovação na indústria de suplementos e nutracêuticos de US$200 bilhões. À medida que aumenta a acessibilidade a medicamentos como Ozempic e Wegovy, os usuários estão comendo menos e descobrindo os efeitos biológicos da perda de peso rápida. Embora a medicação possa potencialmente salvar vidas, ela também pode reduzir a massa muscular magra, induzir deficiências de nutrientes e desacelerar significativamente o sistema digestivo.

Dados sugerem que produtos com alegações relacionadas a GLP-1 cresceram a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 124% nos últimos cinco anos, com a América do Norte respondendo pela maior parte (83%) desse crescimento. Pesquisas mostram que 74% dos usuários se sentem saciados mais rapidamente, enquanto 73% priorizam o controle de porções. É importante destacar que 69% dizem que agora valorizam mais a nutrição, impulsionando a demanda por shakes de proteína, barras e suplementos especializados, adaptados às suas necessidades.

Estudos mostram que usuários de GLP-1 comem cerca de 20% menos, mas a distribuição de calorias — inclusive provenientes de proteína — muitas vezes fica aquém, deixando lacunas em micronutrientes essenciais. Como resultado, o corpo pode não dispor dos “tijolos” nutricionais necessários para preservar a musculatura durante a perda de peso rápida.

A introdução de semaglutide oral pode tornar a medicação ainda mais popular. Uma disponibilidade mais ampla significa que as marcas devem ampliar o foco para apoiar os consumidores ao longo de jornadas mais prolongadas — desde o início da medicação até o estabelecimento de hábitos e a manutenção de resultados de longo prazo.

Nos próximos três a cinco anos, prevê-se um aumento na demanda por ingredientes que ajudem as marcas a criar soluções complementares e de suporte, em vez de produtos posicionados como alternativas à terapia prescrita. Isso inclui formulações que auxiliem a sinalização de saciedade, a saúde metabólica e garantam consistência diária, além de produtos projetados para se integrar de forma fluida ao uso de GLP-1 sem adicionar complexidade desnecessária ou problemas de tolerabilidade.

Fornecedores de ingredientes nutricionais devem mudar o foco para dar suporte a produtos acompanhantes com alto teor de proteína e fibra, e fortificados com nutrientes para ajudar a manejar efeitos colaterais da redução da ingestão calórica, como perda muscular e problemas digestivos. A demanda por ingredientes deve migrar de “perda de peso” para o suporte à saúde geral do usuário de GLP-1.

Proteínas como whey e caseína ajudam a manter a musculatura e aumentam a saciedade durante e após o tratamento. Além disso, à medida que esses medicamentos se tornam mais amplamente disponíveis, o número de pessoas enfrentando esses e outros efeitos colaterais comuns também deve aumentar. Ingredientes que dão suporte à saúde intestinal, incluindo fibras prebióticas e soluções fermentadas, podem ajudar os usuários a manejar o desconforto.