Australische Regierung erlässt Wasser- und Stromstandards für KI-Rechenzentren angesichts wachsenden Widerstands in der Bevölkerung
Neue KI-Rechenzentren in Australien müssen unter geplanten Standards Wasser minimieren und ihre Stromversorgung sicherstellen, während die Regierung ein KI-Büro einrichtet. Dies folgt auf wachsenden Unmut in Gemeinden nahe expandierender Rechenzentren über Lärm, Emissionen und beschleunigte Genehmigungen.
Premierminister Anthony Albanese kündigte an, dass neue KI-Rechenzentren gezwungen sein werden, ihren eigenen Strom bereitzustellen oder abzusichern und den Wasserverbrauch zu minimieren, im Rahmen neuer KI-Standards, die dem Parlament vorgelegt werden. Die Regierung wird außerdem ein Office of AI in seinem Ministerium einrichten, um die Ausarbeitung der Standards zu überwachen. Der Ansatz wird im August vom nationalen Kabinett geprüft, und die Standards sollen voraussichtlich Anfang nächsten Jahres gesetzlich verabschiedet werden.
Greenpeace Australia Pacific schloss sich den Grünen an und forderte einen sofortigen Stopp aller KI-Rechenzentrumsentwicklungen, bis verbindliche Regeln in Kraft sind. Ein Sprecher von Greenpeace sagte, dass dringende Regelungen für bereits im Bau befindliche Rechenzentren erforderlich seien und ein Moratorium für Genehmigungen eingeführt werden müsse, um Gemeinden, Klima und Umwelt zu schützen. Die Grünen forderten ebenfalls eine unbegrenzte Pause und argumentierten, dass ohne angemessene Regeln die großen Technologieunternehmen Australiens Ressourcen nehmen würden „und den Australiern nichts davon übrig bliebe“.
Der Australische Gewerkschaftsbund (ACTU) begrüßte das Eingreifen der Regierung und lobte die Haltung gegen den Diebstahl kreativer Werke und die Weigerung, großen Technologieunternehmen eine Ausnahme von der Zahlung für urheberrechtlich geschütztes Material zu gewähren. Die Gewerkschaftsbewegung betonte, dass sie nicht versuche, Technologie zu blockieren, sondern „den Schaden zu verhindern, den sie verursachen könnte“, und wies darauf hin, dass die Australier der KI nicht vertrauen, weil die Vorteile für Arbeitnehmer unklar bleiben.
Der Klimarat (Climate Council) forderte die Regierung auf, neue Rechenzentrumsentwicklungen an zusätzliche erneuerbare Energien zu koppeln, um Strompreiserhöhungen und Klimaverschmutzung zu verhindern. Die unabhängige Abgeordnete Kate Chaney argumentierte, dass der Fokus der Regierung auf physische Infrastruktur immer noch hinter breiteren Risiken wie der Besteuerung von KI-Unternehmen und Deepfakes zurückbleibe.
Die Ankündigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem der Unmut über die massiven Rechenzentren, die im ganzen Land entstehen, zunimmt. In West Footscray, in der Nähe von Melbourne, beschrieb ein Anwohner den ständigen Baulärm, das Hintergrundsummen und die Dieselabgase eines nahegelegenen M3-Rechenzentrums, das sich unter beschleunigter Planungsgenehmigung bis Ende 2027 verdoppeln soll, um 10 Hektar zu bedecken und 225 MW Strom zu beziehen. Die Dieselgeneratoren des Standorts sollen von 40 auf 100 erweitert werden. Der CEO von NextDC bezeichnete die Geschwindigkeit und das Ausmaß der Expansion zuvor als „atemberaubend“.
In der Nähe von Sydney stößt ein Vorschlag für ein 90-MW-Rechenzentrum namens Project Mars aufgrund seiner Größe und Nähe zu Buschland und Wohngebieten auf Widerstand. Der Gemeinderat argumentiert, dass das dreistöckige, 22.000 m² große Zentrum die Höhenbegrenzungen überschreite und neben einem beliebten Park, der jedes Wochenende von der Hälfte des Vororts genutzt wird, optisch störend wirke. Die Anwohner fürchten den „Cluster“ von Rechenzentren in der Gegend und ihren kumulativen Stromverbrauch. In Hazelmere, östlich von Perth, wächst der Widerstand der Gemeinde gegen ein geplantes 15.000 m² großes, 120-MW-Rechenzentrum, wobei ein Anwohner es mit einem Lagerhaus größer als ein Bunnings vergleicht.
Ein Sprecher von NextDC sagte, dass das M3-Projekt die lokalen und staatlichen Verfahren einhalte und Rückmeldemechanismen vorhanden seien. Das Büro des viktorianischen Planungsministers teilte mit, dass der Erweiterungsvorschlag geprüft werde. Der Planungsminister von New South Wales erklärte, dass vor einer Entscheidung eine vollständige leistungsbezogene Bewertung, einschließlich des Energiebedarfs, durchgeführt werde, und die Öffentlichkeit aufgefordert sei, sich im Rahmen der Konsultation zu äußern.