Trump concede perdão a 5 ex-jogadores da NFL por crimes que incluem tráfico de drogas e perjúrio

O presidente Donald Trump concedeu na quinta-feira perdão a cinco ex-jogadores de futebol americano profissional — um deles postumamente — por diversos crimes que vão de perjúrio a tráfico de drogas. Os ex-jogadores da NFL Joe Klecko, Nate Newton, Jamal Lewis, Travis Henry e o falecido Billy Cannon tiveram a clemência concedida.

Os perdões foram anunciados pela czar do perdão da Casa Branca, Alice Marie Johnson. “Assim como o futebol nos lembra, a excelência é construída com garra, graça e a coragem de se reerguer. Assim também é a nossa nação”, escreveu Johnson na rede social X, ao agradecer a Trump por seu “compromisso contínuo com segundas chances”.

Johnson disse que o proprietário do Dallas Cowboys, Jerry Jones, compartilhou a notícia “pessoalmente” com Newton, que conquistou três Super Bowls com a equipe. A Casa Branca não respondeu, na noite de quinta-feira, a um pedido de comentário sobre por que Trump, um ávido fã de esportes, perdoou os jogadores.

Klecko, ex-astro do New York Jets, declarou-se culpado de perjúrio após mentir a um grande júri federal que investigava fraude em seguros. Defensive lineman, Klecko foi incluído no Pro Football Hall of Fame em 2023. Ele foi duas vezes Associated Press All-Pro e quatro vezes Pro Bowler.

Newton, um offensive lineman, declarou-se culpado de uma acusação federal de tráfico de drogas depois que as autoridades encontraram $10.000 em sua caminhonete, bem como 175 libras de maconha em um carro que o acompanhava, dirigido por outro homem. Newton foi duas vezes All-Pro e seis vezes Pro Bowler.

Lewis, ex-jogador do Baltimore Ravens e do Cleveland Browns, declarou-se culpado em um caso de drogas no qual usou um celular para tentar organizar um acordo de drogas não muito tempo depois de ter sido uma escolha de destaque no draft da NFL de 2000. Lewis, running back, foi nomeado All-Pro uma vez e foi Pro Bowler uma vez. Ele foi eleito o Jogador Ofensivo do Ano da AP em 2003.

Henry, que jogou pelo Denver Broncos, declarou-se culpado de conspiração para traficar cocaína por financiar uma quadrilha de drogas que transportava a substância entre Colorado e Montana. Ele foi running back por três equipes e foi Pro Bowler uma vez.

Cannon — que jogou pelo Houston Oilers, Oakland Raiders e Kansas City Chiefs — admitiu falsificação em meados da década de 1980 depois que uma série de maus investimentos e dívidas o deixou sem dinheiro. Cannon foi duas vezes All-Pro e duas vezes Pro Bowler. Cannon também ganhou o Heisman Trophy de 1959 enquanto se destacava pela Louisiana State University, onde teve uma das jogadas mais memoráveis da história do futebol universitário: um retorno de punt de 89 jardas para touchdown contra Ole Miss. Ele morreu em 2018.