トランプ氏、薬物取引や偽証などで有罪の元NFL選手5人を恩赦

ドナルド・トランプ大統領は木曜日、偽証から薬物取引までさまざまな犯罪で有罪となった元プロフットボール選手5人（うち1人は死後）を恩赦した。恩赦を受けたのは、元NFL選手のJoe Klecko、Nate Newton、Jamal Lewis、Travis Henry、そして故Billy Cannonだ。

恩赦は、ホワイトハウスの恩赦担当責任者（pardon czar）であるAlice Marie Johnsonによって発表された。Johnsonは、ソーシャルメディアXに「フットボールが教えてくれるように、卓越性は粘り強さ、品格、そして再び立ち上がる勇気の上に築かれる。私たちの国も同じだ」と投稿し、トランプ氏の「セカンドチャンスへの継続的なコミットメント」に感謝した。

Johnsonは、Dallas CowboysのオーナーであるJerry Jonesが、同チームでSuper Bowlを3度制したNewtonに「個人的に」この知らせを伝えたと述べた。熱心なスポーツファンであるトランプ氏がなぜ選手らを恩赦したのかについて、ホワイトハウスは木曜夜のコメント要請に応じなかった。

New York Jetsの元スターであるKleckoは、保険詐欺を調査していた連邦大陪審に対して虚偽の供述をしたとして、偽証罪を認めた。ディフェンシブラインマンのKleckoは2023年にPro Football Hall of Fame入りを果たした。Associated PressのAll-Proに2回選出され、Pro Bowlには4回出場した。

オフェンシブラインマンのNewtonは、当局が彼のピックアップトラックから$10,000を、さらに別の男が運転していた同行車両から175 poundsのマリファナを発見したことを受け、連邦の薬物取引容疑について有罪を認めた。NewtonはAll-Proに2回選出され、Pro Bowlには6回出場した。

Baltimore RavensおよびCleveland Brownsに在籍していたLewisは、2000年のNFLドラフトで上位指名を受けた直後、携帯電話（cellphone）を使って薬物取引の手配を試みた事件に関する薬物事件で有罪を認めた。ランニングバックのLewisはAll-Proに1回選出され、Pro Bowlは1回出場。2003年にはAP Offensive Player of the Yearに選ばれた。

Denver BroncosでプレーしたHenryは、コロラド州とモンタナ州の間で薬物を移送する薬物組織への資金提供により、コカイン取引共謀罪を認めた。3チームでランニングバックとしてプレーし、Pro Bowlは1回出場した。

Houston Oilers、Oakland Raiders、Kansas City ChiefsでプレーしたCannonは、一連の不適切な投資と負債により破産状態に陥った後、1980年代半ばに偽造（counterfeiting）を行ったことを認めた。CannonはAll-Proに2回選出され、Pro Bowlには2回出場。さらに、Louisiana State Universityで活躍していた1959年にHeisman Trophyを受賞し、大学フットボール史に残る最も記憶に残るプレーの1つとして、Ole Miss戦での89ヤードのパントリターンによるタッチダウンを記録した。彼は2018年に死去した。