Estudos apontam microbioma intestinal e alterações no cabelo como possíveis sinais da doença de Parkinson
Estudos identificaram alterações no microbioma intestinal associadas ao risco de doença de Parkinson antes do surgimento dos sintomas e diferenças minerais no cabelo de pacientes já diagnosticados. Ambos os achados ainda precisam ser confirmados em estudos de acompanhamento maiores.
Alterações nos microrganismos que vivem no intestino podem identificar pessoas com maior risco de doença de Parkinson muito antes do desenvolvimento dos sintomas, segundo um trabalho que encontrou uma assinatura microbiana mais pronunciada em pessoas com risco genético e ainda mais marcante naquelas diagnosticadas com a doença. Uma pesquisa separada, na China, constatou que amostras de cabelo de pacientes com doença de Parkinson apresentavam níveis significativamente mais baixos de ferro e cobre, juntamente com níveis mais altos de manganês e arsênio.
Pesquisadores descobriram alterações características no microbioma intestinal que são mais pronunciadas em pessoas com risco genético para Parkinson e ainda mais marcantes naquelas diagnosticadas com a doença. A assinatura pode ajudar médicos a identificar pacientes em risco de Parkinson anos antes de apresentarem sintomas claros e sugere que dietas mais saudáveis e tratamentos que remodelam o microbioma podem prevenir ou retardar a doença.
A equipe analisou dados clínicos e fecais de 271 pacientes com Parkinson, 43 pessoas com um gene de risco para a doença, mas sem sintomas clínicos, e 150 pessoas saudáveis. A abundância de mais de um quarto dos microrganismos intestinais, ou 176 espécies, diferiu naqueles com doença de Parkinson em comparação com o grupo saudável. As alterações não foram provocadas por medicação. Um padrão semelhante foi observado naqueles geneticamente predispostos ao Parkinson, mas sem sintomas.
Os cientistas corroboraram os achados em dados médicos adicionais de 638 pessoas com Parkinson e 319 controles saudáveis do Reino Unido, da Coreia do Sul e da Turquia. Uma pequena proporção de pessoas saudáveis apresentava a assinatura do microbioma, sugerindo que potencialmente estavam em risco da doença, segundo a Nature Medicine.
Não está claro se a assinatura microbiana impulsiona o Parkinson ou vice-versa, ou ambos, mas alterações no microbioma podem modificar a produção de uma proteína chamada alpha-synuclein, que desempenha um papel importante na lesão dos neurônios na doença. Certas bactérias causam inflamação na parede intestinal, o que aumenta a alpha-synuclein, que então é transportada pelo nervo vago do intestino para o cérebro e, depois, para as células cerebrais afetadas no Parkinson.
No estudo com cabelo, os pesquisadores analisaram o cabelo de 60 pacientes com Parkinson e compararam os resultados com os de controles saudáveis pareados por idade. Segundo um artigo pre-proof, as amostras de cabelo de pacientes com doença de Parkinson apresentaram níveis significativamente mais baixos de ferro e cobre, juntamente com níveis mais altos de manganês e arsênio. A deficiência de ferro no cabelo de pacientes humanos com Parkinson e em modelos de camundongo foi a alteração mais consistente e perceptível.
Em experimentos adicionais envolvendo modelos de camundongo, os pesquisadores também encontraram níveis mais baixos de ferro no cabelo, e essa alteração estava intimamente ligada à disfunção no intestino. A barreira intestinal nos camundongos com uma doença semelhante ao Parkinson parecia comprometida. Seus genes envolvidos na absorção de ferro estavam com expressão reduzida, e eles apresentaram atividade aumentada em genes envolvidos na aquisição microbiana de ferro, possivelmente levando a uma deficiência ampla de ferro em todo o corpo.
No estudo do microbioma, as pessoas com a assinatura anormal do microbioma consumiam mais alimentos ultraprocessados e gorduras saturadas, em vez de frutas, vegetais, fibras, peixe e lentilhas. O estudo com cabelo afirmou que o arsênio elevado no cabelo poderia ser causado por exposição ambiental, e as pessoas com Parkinson relataram consumir mais vísceras animais e mariscos, que têm maior probabilidade de conter arsênio.
São necessários mais estudos e ensaios clínicos para entender como os microrganismos intestinais estão ligados ao Parkinson e se a remodelação do microbioma poderia proteger contra a doença. Novas pesquisas também são necessárias para verificar o padrão capilar em coortes maiores e para testar os mecanismos que unem a deficiência de ferro e a doença de Parkinson.