영국, 16억 파운드 헬스케어 AI 전략 공개… 시장 6960억 달러 전망

영국 정부가 처음으로 국가 차원의 연구개발(R&D) AI 전략을 공개했다. 이 전략은 인공지능에 **16억 파운드(약 22억 달러)**를 집중 투자해 영향력이 큰 분야 전반의 혁신을 가속화하기 위한 계획이다. 헬스케어 분야에서 획기적 성과를 내고, 영국의 세계적 수준의 연구 기반을 삶을 개선하고 경제를 강화하는 실질적인 해결책으로 전환하는 것을 목표로 한다.

인도 AI 임팩트 정상회의(India AI Impact Summit)에서 영국 대표단을 이끌고 있는 부총리는 “영국은 최고의 영국 전문성이 차세대 AI 혁신을 개발하도록 16억 파운드(약 22억 달러) 이상을 투자해 선도적인 AI 리더십을 뒷받침하고 있다”며 “암을 더 일찍 발견하고 공공 서비스의 적체를 줄이는 것부터, AI에 대한 새로운 연구는 판도를 바꿀 것”이라고 말했다. 이어 “내일의 기술이 오늘 영국에 실현될 것”이라고 강조했다.

AI는 이미 고도화된 AI 기반 뇌 영상 시스템을 통해 알츠하이머를 포함한 질병의 조기 징후를 감지하는 데 유망한 성과를 보여주고 있다. 이러한 발전을 바탕으로 **UK Research and Innovation(UKRI)**은 신약 개발과 치료 혁신을 아우르는 AI 주도 연구 프로젝트 포트폴리오를 지원하고 있다. 이 계획들은 **1억 3700만 파운드(약 1억 8500만 달러)**의 지원을 받으며, 발견 파이프라인을 간소화하고 생명을 구하는 약물과 치료법을 실험실에서 바로 임상 현장으로 옮기는 것을 목표로 한다. 정부는 또한 데이터 과학자, 연구 소프트웨어 엔지니어, 윤리 전문가 등 의료 현장에서 AI 시스템을 활용할 수 있는 고도로 숙련된 인력을 양성하기 위해 AI 교육과 훈련을 확대하고 있다.

영국의 AI 장관은 “우리의 AI 전문성과 비교할 수 없는 R&D 커뮤니티를 결합하는 잠재력은 판도를 바꾸는 요소”라며 “이 계획은 과학적 노력의 속도와 가능성을 모두 가속화하기 위해 AI를 활용할 것”이라고 말했다. 이 전략의 핵심 목표 중 하나는 과학적 우수성을 경제적 이점으로 전환하는 것이다. 정부는 대학과 기업 지도자 간의 협력을 강화하여 영국의 AI 연구가 상용 제품과 공공 서비스 개선으로 신속히 전환되도록 하려는 의도다. UKRI AI 프로그램의 수석 책임자이자 Engineering and Physical Sciences Research Council의 집행위원장은 “영국은 AI 분야에 깊은 강점을 가지고 있다”며 “우리는 수학과 컴퓨터 과학 분야에서 세계적 수준의 전통을 갖추고 있다. 이 전략은 연구 우수성을 국가적 이점으로 전환할 것”이라고 말했다.

영국 정부의 AI 전략은 더 나은 의료 성과와 함께 사회적 혜택을 제공하고, 그 과정에서 AI를 책임감 있게 사용하며 경제적 회복력을 강화하는 것을 목표로 한다. 이번 발표는 글로벌 AI 헬스케어 시장이 크게 성장할 것으로 전망되는 가운데 나왔다. AI 헬스케어 시장 규모는 2024년 268억 달러에서 2034년 6960억 달러에 이를 것으로 예상되며, 2025년부터 2034년까지 예측 기간 동안 **연평균 성장률(CAGR) 38.5%**를 기록할 전망이다.

AI 기반 도구의 통합은 조기 질병 발견, 의료 영상 분석, 신약 개발, 맞춤형 치료 계획 수립을 지원하고 있다. 시장 성장은 효율적인 진단에 대한 수요 증가, 의료 데이터 증가, 머신러닝 알고리즘의 발전에 기인한다. 제품 유형별로는 하드웨어가 45.3%의 점유율로 선두를 차지했으며, 기술별로는 머신러닝이 46.2%로 우세하다. 로봇 보조 수술은 애플리케이션별 매출의 25.4%를 차지하고, 의료 기업이 최종 사용자 점유율 50.5%로 가장 크다.

북미는 43.5%의 점유율로 시장을 주도했다. 2024년 미국 디지털 헬스 분야는 172억 달러의 벤처 캐피털 자금을 유치했으며, 이 중 58%가 AI 기반 기술에 투자됐다. Medtronic과 Siemens Healthineers가 AI 기반 척추 수술을 발전시키기 위해 맺은 제휴와 같은 전략적 협력이 지역 성장을 더욱 강화했다. Microsoft-IDC 연구에 따르면 의료 기관의 79%가 AI를 도입했으며, 투자 1달러당 평균 3.20달러의 수익을 달성한 것으로 나타났다. 캐나다도 2024년 예산 투자 패키지를 통해 AI 도입을 가속화했다.

아시아 태평양 지역은 정부 지원 확대와 디지털 의료 인프라 확장에 힘입어 가장 빠른 성장을 기록할 것으로 전망된다. 인도, 중국, 일본 정부는 의료 현대화 이니셔티브를 통해 AI 통합을 촉진하고 있다. Andhra Pradesh의 Janani Mitra 앱과 같은 AI 기반 의료 애플리케이션 출시와 함께 Huawei를 포함한 기술 제공업체가 고급 AI 의료 솔루션을 도입하면서 지역 시장 확장이 가속화될 것으로 예상된다.

신흥 동향으로는 진단 분야에서 AI 사용 증가가 있으며, 암, 심혈관 질환, 안과 질환의 조기 발견을 지원한다. 데이터 프라이버시, 규제 준수, 알고리즘 편향과 같은 과제는 지속적인 기술 개선과 정책 프레임워크를 통해 계속 해결되고 있다.